Plusieurs hauts responsables ukrainiens ont annoncé mardi leur démission dans un scandale de corruption préjudiciable.
Des informations faisant état d’actes criminels dans les hautes fonctions de l’Ukraine ont éclaté au cours du week-end, concernant des paiements illicites à des sous-ministres et des contrats militaires surévalués.
Le vice-ministre de la Défense Vyacheslav Shapovalov, le chef adjoint de l’administration présidentielle Kyrylo Timochenko et le procureur général adjoint Oleksiy Simonenko font partie des responsables qui ont démissionné.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que des changements de personnel étaient en cours aux niveaux supérieurs et inférieurs.
Cependant, le scandale pourrait freiner l’enthousiasme occidental pour le gouvernement de Kyiv, qui a une longue histoire de gouvernance fragile, en particulier à un moment où il recherche davantage de soutien militaire.
Au cours du week-end, une enquête d’un journal ukrainien a accusé le ministère de la Défense d’avoir signé des contrats pour fournir de la nourriture aux troupes de première ligne à « deux à trois » fois le prix normal.
Le montant en question est de 320 millions d’euros pour 2023, selon le site d’information ZN.UA.
« Même si ces accusations ne sont pas fondées [the resignations] permettront de préserver la confiance de la société et des partenaires internationaux », a déclaré le ministère de la Défense dans un communiqué.
Dimanche, le ministère a rejeté les allégations comme fausses, affirmant que les informations étaient une « manipulation délibérée ».
Elle a prévenu qu’elle ouvrirait une enquête pour « diffusion » d’informations « trompeuses », qui « portent atteinte aux intérêts de la défense pendant une période particulière ».
Par ailleurs, la police anti-corruption a arrêté le vice-ministre de l’infrastructure, soupçonné d’avoir reçu un pot-de-vin de 367 000 euros pour acheter des générateurs hors de prix en septembre dernier, une allégation que le ministre nie.
Le fournisseur a affirmé qu’il s’agissait d’une erreur et qu’aucun argent n’avait changé de mains.
Le moment des allégations est sensible, l’Ukraine étant aux prises avec des coupures de courant par un hiver mordant.
Le scandale, qui a envoyé des ondes de choc à travers l’Ukraine, survient alors que les pays européens se chamaillent pour donner à Kyiv des chars Leopard 2 de fabrication allemande – le cheval de bataille des armées à travers l’Europe.
L’Ukraine dit qu’elle en a besoin pour percer les lignes russes et reprendre le territoire, bien que certains responsables européens aient averti que la livraison de telles armes lourdes pourrait aggraver le conflit.
David Arakhamia, chef du parti Serviteur du peuple de Zelenskyy, a déclaré que les responsables devraient « se concentrer sur la guerre, aider les victimes, réduire la bureaucratie et mettre fin aux affaires douteuses ».
«Nous allons certainement emprisonner activement ce printemps. Si l’approche humaine ne fonctionne pas, nous le ferons conformément à la loi martiale », a-t-il déclaré.
Zelenskyy a été élu en 2019 sur la promesse de réformes de grande envergure pour lutter contre la corruption et améliorer l’économie.
Au cours de son mandat, le président ukrainien a limogé de nombreux ministres et fonctionnaires alors qu’il luttait pour lutter contre l’influence néfaste des puissants du pays.
Les analystes estiment notamment que la série de démissions très médiatisées dans le cadre de la purge de la corruption à Kyiv montre que ces types d’actions portent non seulement une responsabilité pénale mais aussi politique.
« C’est un bon exemple de la façon dont les institutions et les mécanismes de lutte contre la corruption et de freins et contrepoids établis après la Révolution de la dignité (de Maidan en 2014) fonctionnent malgré une guerre totale en cours dans le pays », a déclaré le directeur exécutif adjoint des affaires juridiques de Transparency International Ukraine Kateryna Ryzhenko a déclaré à Euronews.
« Mais la partie finale de ces événements devrait être jouée par le parquet, l’organe d’enquête et le tribunal lorsque ces affaires seront jugées dans toute la mesure de la loi », a-t-elle ajouté.