Les Indiens de Mumbai ont été couronnés champions lors de la première Women’s Premier League après que les 60 invaincus de Nat Sciver-Brunt aient remporté leur victoire à sept guichets contre les Capitals de Delhi lors de la finale au stade Wankhede dimanche.
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La capitaine de Delhi, Meg Lanning, a choisi de jouer au bâton après avoir remporté le tirage au sort et la skipper australienne a obtenu le meilleur score pour son équipe avec 35 alors que les Capitals ont réussi un modeste 131-9. Même ce score avait semblé improbable après avoir chuté à 79-9, mais Shikha Pandey et Radha Yadav ont brisé des 27 invaincus pour donner aux quilleurs de Delhi quelque chose à défendre.
Mumbai a perdu les deux matchs d’ouverture tôt, mais le skipper Harmanpreet Kaur (37 ans) et le polyvalent anglais Sciver-Brunt se sont combinés dans un stand de 72 points pour mettre leur équipe sur la voie de la victoire. Sciver-Brunt, la recrue étrangère la plus chère de la ligue avec l’Australienne Ashleigh Gardner, a scellé la victoire en finale avec un coup de pagaie qui a couru jusqu’à la limite.
« Sur la lune », a déclaré l’entraîneur de Mumbai et ancienne capitaine de l’Angleterre, Charlotte Edwards, lorsqu’on lui a demandé sa réaction. « Gagner cela est l’une de mes plus grandes réalisations dans ma carrière. Ils (les joueurs) ont joué les uns pour les autres, ça a été une expérience merveilleuse.
Le tournoi à cinq équipes a été salué comme un « changeur de jeu » dans le cricket féminin, offrant des offres lucratives pour attirer les grands noms. La vente des franchises et des droits médias de WPL a rapporté à elle seule 690 millions de dollars et le conseil de cricket indien organisateur a aligné un éventail impressionnant de sponsors pour le tournoi de 22 matchs.