MILAN (AP) – Le seul créateur noir appartenant à la chambre de la mode italienne s’est retiré mercredi de la Fashion Week de Milan ce mois-ci, alléguant un manque de soutien à la diversité et à l’inclusion après que la chambre a « abandonné » un projet visant à promouvoir les jeunes créateurs de couleur travaillant en Italie.
Stella Jean a interrompu une conférence de presse de la Chambre nationale italienne de la mode pour annoncer que ni elle ni cinq membres du collectif de créateurs de couleur We Are Made in Italy ne participeraient à la semaine de la mode.
Elle a également déclaré avoir entamé une grève de la faim mercredi par inquiétude des membres de WAMI, une initiative lancée en 2020. dans la foulée du mouvement Black Lives Matter, pourrait subir un contrecoup professionnel pour son activisme.
Ces décisions ont marqué le dénouement dramatique d’une collaboration de près de trois ans avec la chambre pour promouvoir les créateurs de couleurs.
« La chambre nous a dit : ‘Nous ne savions pas qu’il y avait des créateurs italiens qui n’étaient pas blancs.’ Nous les avons amenés sur la piste. Ils nous ont soutenus pendant deux ans. Ensuite, nous avons été abandonnés », a déclaré Jean lors de la conférence de presse.
Le président de la Chambre italienne de la mode, Carlo Capasa, l’a assurée depuis l’estrade que la chambre n’avait aucune intention de riposter de quelque manière que ce soit. Il a regretté que ni elle ni les membres de WAMI ne participent à la Fashion Week.
« La contribution de Stella a toujours été appréciée. Nous, les Italiens, avons besoin que notre conscience soit stimulée », a-t-il déclaré. « Quant à WAMI, nous ne sommes pas des gens qui ripostent. Pour nous, il est important de promouvoir de nouvelles marques.
Il a noté que deux designers WAMI des saisons précédentes présentaient des collections lors de la Fashion Week de Milan, qui se déroule du 21 au 27 février.
De plus, la chambre a inscrit au calendrier de la fashion week l’édition inaugurale des Black Carpet Awards reconnaissant les réalisations des minorités dans la société italienne, et accueillait une autre initiative de diversité de la propriétaire et rédactrice en chef du magazine Blanc basé aux États-Unis, Teneshia Carr.
Jean a accusé la chambre d’avoir considérablement réduit son soutien à WAMI après avoir prononcé un discours passionné sur le prix personnel qu’elle avait payé pour avoir dénoncé l’injustice raciale en Italie lors d’un défilé en septembre dernier.
Elle a également déclaré qu’elle était revenue sur sa promesse de créer un tableau noir au sein de la chambre pour promouvoir la diversité et l’inclusion. Capasa a déclaré à AP qu’il avait décidé de ne pas participer au conseil d’administration après que WAMI eut publié des publications sur les réseaux sociaux qui jetaient un éclairage négatif sur certaines marques de mode italiennes.
« Nous avons écrit une belle lettre, disant que nous voulons leur donner la liberté de s’exprimer », a déclaré Capasa, ajoutant que la chambre ne pouvait héberger aucun conseil qui semblait prendre des coups publics sur d’autres membres.
L’italo-haïtienne Jean, qui a fait sa première à Milan en 2013 sur le podium d’Armani, a déclaré qu’elle et sa famille avaient fait l’objet de représailles pour son activisme en faveur de la justice raciale en Italie. Elle a déclaré que cela incluait des menaces de mort contre sa fille par d’autres mineurs et la rupture de relations professionnelles pour elle.
« Quand on parle de représailles, de menaces de mort, de gens, je travaille dans la mode. Je ne fais pas de trafic d’armes, je ne fais pas de trafic de drogue et je ne gagne pas d’argent avec le trafic de femmes », a déclaré Jean. « Il est absurde, ignoble, honteux et inhumain que je doive parler au nom de personnes qui sentent que leur vie est en danger, qui sentent qu’elles subiront les mêmes représailles. »
WAMI a été lancé par Jean, le designer afro-américain Edward Buchanan et la responsable de l’Afro Fashion Week Milano, Michelle Ngonmo, pour attirer l’attention sur le manque de représentation des minorités dans le monde de la mode italienne. Il a suivi quelques gaffes raciales par les grandes maisons de mode qui ont fait la une des journaux mondiaux.
Ngonmo a déclaré à l’AP que le soutien financier de la chambre pour le projet avait diminué au cours des trois années qu’il a duré jusqu’à présent, et que l’Afro Fashion Week Milano n’a pas été en mesure de trouver 20 000 euros (21 000 $) pour soutenir les cinq jeunes créateurs. en faisant des looks solides à présenter, plus une vidéo.
La chambre de la mode italienne a entièrement soutenu les collections des deux classes WAMI, chacune avec cinq créateurs, mais n’a pas financé la troisième génération, ont déclaré Ngonmo et Jean.
Une émission de septembre mettant en vedette Jean, Buchanan et WAMI a été financée par d’autres alliés et leurs propres contributions. Les dernières collections WAMI devaient être présentées en vidéo le 22 février.
« Peut-être que le message est que toute l’industrie doit ouvrir les yeux et dire: » Que pouvons-nous faire pour que cela se produise? « », A déclaré Ngonmo à l’AP.
Capasa a souligné que le projet de Carr de Blanc Magazine reçoit le même soutien qu’il a offert à WAMI : un créneau sur le calendrier et un espace physique dans le Fashion Hub où les journalistes et les acheteurs peuvent voir les collections.
Mais Jean insiste sur le fait que les créateurs de couleur italiens méritent une promotion spéciale par la chambre, dont le rôle est la promotion de la mode italienne.
Jean a déclaré que les progrès au cours des dernières saisons – y compris l’ouverture de la semaine de la mode avec le défilé de la créatrice WAMI Joy Meribe et le retour de Jean sur la piste en septembre – s’étaient avérés « performatifs ».
« Ils ont utilisé WAMI comme un laissez-passer gratuit de sauf-conduit pour la diversité », a déclaré Jean à l’AP. Elle a dit qu’elle se retirait par fatigue avec la « lutte continuelle » pour la reconnaissance des créateurs de couleur en Italie.
« Je suis une combattante par nature, mais je ne peux pas être comme ça tout le temps », a-t-elle déclaré.