La décision de la Chine de mettre fin à une subvention de plus de dix ans pour les achats de véhicules électriques a contraint les constructeurs automobiles, dont Tesla, à approfondir les remises pour maintenir les ventes alors que la demande diminue sur le plus grand marché du monde.
Le gouvernement avait initialement prévu de supprimer progressivement le programme de soutien aux fabricants de véhicules électriques et aux fournisseurs de batteries d’ici la fin de 2020, mais l’a prolongé jusqu’à la fin décembre en réponse à la pandémie.
Alors que la Chine est aux prises avec le bouleversement d’une recrudescence des cas de Covid-19 et que son économie croît à son rythme le plus lent depuis des décennies, Tesla, Xpeng et SAIC-GM-Wuling ont choisi de maintenir les prix à la consommation à un niveau stable en janvier.
La subvention représentait environ 3 à 6% du coût des véhicules électriques les plus vendus en Chine l’année dernière, selon une analyse de Reuters.
D’autres fabricants de véhicules électriques, dont le plus grand rival de Tesla, BYD et SAIC-Volkswagen, ont augmenté les prix de certains modèles, mais ont choisi d’absorber la majeure partie du coût de la subvention, selon le décompte de Reuters.
La subvention, versée au constructeur automobile au point de vente, a commencé en 2009 et a été réduite au fil du temps. Il a déboursé près de 15 milliards de dollars pour encourager les achats de véhicules électriques jusqu’en 2021, selon une estimation de China Merchants Bank International.
Alors que certains consommateurs se sont précipités pour profiter de la subvention alors qu’il en était temps, BYD a doublé ses ventes au détail en Chine en décembre par rapport à l’année précédente, tandis que les ventes au détail de Tesla en Chine ont chuté de 42 %.
JP Morgan a déclaré jeudi dans une note de recherche qu’il s’attend à « une période de douleur transitoire », avec des ventes de véhicules électriques et de plug-ins à l’échelle de l’industrie en janvier et février en Chine en baisse de 40 à 60% par rapport aux niveaux de fin d’année. BYD a augmenté les prix de ses véhicules électriques les plus vendus.
Tesla, quant à lui, défend sa part de marché en vendant le modèle Y de base à propulsion arrière pour 288 900 yuans (42 053,63 $) en Chine, inchangé par rapport à décembre.
Il offre également 10 000 yuans supplémentaires d’incitations en espèces et de remises d’assurance aux acheteurs en janvier, ce qui signifie qu’il a effectivement réduit les prix en Chine jusqu’à 12 % depuis début septembre, lorsque ce modèle a été vendu pour 316 900 yuans.
Les acheteurs des voitures électriques les plus vendues de BYD doivent payer de 2 000 yuans à 6 000 yuans de plus en janvier, selon le modèle qu’ils choisissent, par rapport à ceux qui ont passé les commandes en 2022, selon les prix affichés. Cela représente une hausse de prix comprise entre 2 et 3 %.
L’Association chinoise des constructeurs automobiles a déclaré en décembre qu’elle s’attendait à ce que les ventes de véhicules électriques et hybrides rechargeables augmentent de 35 % en 2023, représentant un tiers des ventes totales de véhicules.
Mais William Li, directeur général du constructeur automobile Nio, a déclaré qu’il faudrait attendre mai pour que le marché chinois des véhicules électriques commence à se redresser.
« Il faudra du temps pour que la chaîne d’approvisionnement et la demande des consommateurs se redressent », a déclaré M. Li le mois dernier.
Mis à jour : 06 janvier 2023, 05h00