L’accident s’est produit lundi matin dans une zone appelée Devil’s Slide, à environ 32 kilomètres au sud de San Francisco.
« Nous avons été très choqués » de découvrir que les personnes dans la voiture avaient survécu à l’accident, a déclaré Brian Pottenger, chef de bataillon du district de protection contre les incendies de Cal Fire.
Pottenger a déclaré que la voiture contenait un homme adulte, une femme adulte, un garçon de neuf ans et une fille de quatre ans.
Les enfants étaient tous deux attachés dans des sièges d’auto, qui sont restés intacts et en place, a-t-il déclaré.
« Les accidents sur cette falaise ne sont pas rares. Nous répondons à beaucoup de véhicules sur cette falaise », a-t-il déclaré à CNN.
« Ce qui est rare, c’est que nous n’obtenons pas beaucoup de survivants – survivre à ce type d’accident est très rare. »
Les responsables ont déclaré que la berline Tesla blanche à quatre portes se déplaçait vers le sud sur l’autoroute 1, juste au sud du tunnel Tom Lantos entre Pacifica et Montara, lorsqu’elle a dévié de la chaussée.
Ils n’ont pas cité la raison de l’accident.
Un porte-parole de la California Highway Patrol a déclaré à CNN qu’ils ne pensaient pas qu’aucune des fonctionnalités de conduite autonome de Tesla n’était active à l’époque.
« Les dommages au véhicule indiqueraient qu’il a heurté, puis s’est renversé plusieurs fois », a déclaré Pottenger.
La voiture s’est immobilisée sur ses roues, a-t-il ajouté.
Les pompiers ont descendu la falaise en rappel jusqu’à la voiture tandis que d’autres premiers intervenants regardaient à travers des jumelles.
« Pendant que nous faisions cela, nous avons pu remarquer un mouvement sur le siège avant à travers le pare-brise », a déclaré Pottenger.
« Nous savions donc que nous avions au moins une personne en vie. »
Les occupants de la voiture ont été piégés à l’intérieur du véhicule mutilé, ont indiqué des responsables.
Tous les quatre étaient conscients lorsque les pompiers les ont rejoints, a déclaré Pottenger à CNN.
Les équipages ont libéré les deux enfants et ont utilisé une corde pour les soulever de la falaise dans des paniers.
Plus tard, un hélicoptère de la California Highway Patrol a hissé les deux adultes en lieu sûr.
La California Highway Patrol a publié une vidéo dramatique de l’hélicoptère abaissant un sauveteur sur un câble jusqu’au site de l’accident pendant que le surf s’écrasait contre les rochers en contrebas.
Le bureau du shérif de San Mateo a déclaré lundi que les deux adultes avaient subi des « blessures ne mettant pas leur vie en danger » et que les deux enfants étaient « indemnes ».
Les occupants de la voiture ont été transportés au centre médical de Stanford pour y être soignés, a déclaré Pottenger.
Une mise à jour sur leurs conditions n’était pas disponible mardi.
Les autorités n’ont pas révélé l’identité des quatre survivants ni précisé si les quatre appartenaient à la même famille.
Le CHP enquête et déterminera la cause de l’accident, a déclaré Pottenger.
« C’était un accident traumatisant, et ils ont survécu », a-t-il déclaré.
« Et c’était une bonne issue à une très mauvaise situation. »
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