- Trump devrait annoncer mardi sa campagne présidentielle de 2024.
- Mais malgré la collecte de plus de 100 millions de dollars depuis la campagne 2020, il ne pourra pas utiliser directement ces fonds.
- Un chien de garde dit que Trump pourrait chercher à contourner la loi fédérale en versant cet argent dans un super PAC.
Après près de deux ans à faire allusion à cette possibilité, l’ancien président Donald Trump devrait annoncer officiellement sa candidature à la présidentielle de 2024 mardi soir.
Mais malgré la détention de près de 100 millions de dollars de fonds de campagne dans une poignée de comités d’action politique différents, Trump ne pourra pas utiliser une grande partie de cet argent, du moins directement, pour sa candidature de retour.
En effet, Save America – un « PAC de leadership » que Trump a utilisé comme principal véhicule de collecte de fonds depuis la fin de sa campagne de 2020, amassant plus de 100 millions de dollars au cours du processus – ne peut pas être légalement converti en un compte de campagne présidentielle.
Mais l’ancien président pourrait rechercher une échappatoire juridique bien usée, selon un groupe de surveillance, en versant une partie ou la totalité de cet argent dans un nouveau super PAC appelé « MAGA, Inc. – qui ne peut légalement pas se coordonner avec Trump et sa campagne officielle – et en utilisant ce comité pour soutenir indirectement sa campagne de 2024 en diffusant des publicités attaquant ses opposants politiques ou en vantant la candidature de Trump.
« Je pense que les propres avocats de Trump comprennent que dépenser via Save America pour soutenir la campagne de Trump aurait été trop manifestement illégal », a déclaré Saurav Ghosh, directeur de la réforme du financement des campagnes fédérales au Campaign Legal Center, dans une interview avec Insider. « Je pense qu’ils considèrent qu’il est un peu plus défendable de le transférer dans un Super PAC. »
« Ils ont tort à ce sujet, en ce qui concerne la loi », a-t-il ajouté. « Mais c’est mon point de vue sur la raison pour laquelle ils ont choisi de le faire de cette façon. »
Lundi, le Campaign Legal Center a déposé une plainte auprès de la Commission électorale fédérale alléguant que Trump avait violé la loi fédérale en transférant 20 millions de dollars de Save America à MAGA Inc. en octobre.
Ils soutiennent que Trump a clairement indiqué pendant des mois qu’il avait l’intention de se présenter à nouveau – en évitant de le faire directement afin d’éviter d’avoir à se conformer aux lois sur la collecte de fonds qui restreignent les candidats officiels.
« Il ne fait aucun doute, quand on regarde ses déclarations, qu’il avait décidé de devenir candidat », a déclaré Ghosh.
Le trésor de guerre de Trump s’élève actuellement à environ 93 millions de dollars, en tenant compte des 69 millions de dollars détenus par Save America, des 23 millions de dollars détenus par MAGA, Inc. et d’environ 1 million de dollars détenus par un autre PAC qui était autrefois son compte de campagne présidentielle. En vertu de la loi fédérale, Save America ne peut donner que 5 000 $ au compte officiel de la campagne 2024 de Trump, qui n’a pas encore été créé.
En transférant cet argent à MAGA, Inc., qui serait un « aperçu de ce à quoi pourrait ressembler la structure d’une campagne de 2024 » et qui a été sanctionné par Trump, Campaign Legal affirme que l’ancien président a violé une interdiction fédérale sur « l’argent doux ». « , c’est-à-dire de l’argent qui dépasse les limites normales de contribution fédérale.
Un porte-parole de Trump n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Insider.
« Nous ne sommes pas censés en parler pour le moment »
Trump taquine une campagne présidentielle de 2024 depuis des mois.
Mais il s’est arrêté avant de déclarer sa candidature. Cela l’obligerait à déposer une déclaration de situation financière personnelle et limiterait sa capacité à utiliser les CAP qu’il contrôle actuellement.
« Je veux dire, je sais ce que je vais faire, mais nous ne sommes pas censés en parler encore du point de vue des lois sur le financement des campagnes », a déclaré Trump à un groupe de policiers à New York en septembre 2021. « Mais je pense que tu vas être heureux. »
Le super démocrate PAC American Bridge a déposé une plainte contre Trump en mars, alléguant qu’il utilisait Save America comme véhicule pour ses ambitions présidentielles de 2024. Mais certains experts ont déclaré à Insider plus tôt cette année que Trump pourrait taquiner l’idée sans avoir à s’inscrire en tant que candidat.
« Il n’y a pas de loi interdisant de plaisanter, de blottir, de spéculer ou de prédire, Brad Smith, président et fondateur de l’Institut pour la liberté d’expression et ancien président de la Commission électorale fédérale, a déclaré à Insider en mars.
Depuis qu’il a quitté ses fonctions, Trump a publié des déclarations, collecté des fonds et financé ses rassemblements à travers le pays via Save America.
MAGA, Inc., créée en septembre de cette année, a été utilisée pour stimuler les candidats pro-Trump dans des courses à travers le pays au cours des derniers mois de la campagne de mi-mandat. En plus des 20 millions de dollars de Save America, le PAC a également reçu une contribution de près de 9 millions de dollars d’un autre super PAC appelé « Make America Great Again, Again! Inc » dirigé par l’ancienne procureure générale de Floride Pam Bondi.
Les super PAC peuvent dépenser des sommes illimitées pour plaider directement pour et contre les candidats politiques tant qu’ils ne coordonnent pas leurs efforts avec eux, bien que les règles régissant la «coordination» soient parfois grises. Les réformateurs du financement des campagnes ont également longtemps décrié les règles comme étant faibles.
Malgré leur confiance dans la lettre de la loi, Ghosh a déclaré qu’il n’était pas certain que le groupe obtiendrait une décision favorable de la commission, actuellement composée de trois républicains et de trois démocrates, citant l’absence d’application préalable des violations du financement de la campagne par Atout.
« En regardant la pratique passée, je dirais que nous n’avons aucun espoir parce que la FEC échoue si souvent à appliquer la loi, même sur des faits très flagrants et une loi très claire », a déclaré Ghosh. « Particulièrement en ce qui concerne Donald Trump, la FEC a montré un dysfonctionnement total et une incapacité totale à faire respecter la loi. »
Et il a noté que les candidats précédents avaient fait des démarches similaires, citant la collecte de fonds de Jeb Bush avant 2016 pour son super PAC comme « l’exemple par excellence » de la technique.
« C’était, je pense, une véritable innovation quand il l’a fait », a déclaré Ghosh.