L’emprise de Liz Truss sur le pouvoir semblait s’affaiblir après une performance nerveuse lors d’une conférence de presse destinée à rassurer les marchés après le limogeage de son chancelier, l’un de ses plus proches confidents politiques.
Il semble maintenant que le Premier ministre britannique pourrait bientôt être évincé, la confiance dans son leadership s’épuisant parmi ses députés, à la suite des retombées du mini-budget calamiteux des réductions d’impôts non financées.
Dans une performance sombre, parfois presque pitoyable, la jeune Premier ministre a été frappée par une série de questions des médias qui ont gravement mis en évidence et sapé sa position.
« Vous êtes hors de votre profondeur, Premier ministre », a crié un journaliste de télévision alors que Mme Truss quittait la scène après avoir répondu à seulement quatre questions au cours d’une étrange apparition de huit minutes.
Le silence momentané et choqué qui a rempli la salle de briefing de Downing Street – encré dans la mémoire de la nation depuis les briefings de Covid-19 – a été rapidement remplacé par des journalistes déconcertés par son affichage et laissés à se demander quelle est la prochaine étape.
Mme Truss avait vraisemblablement été persuadée de tenir le point de presse pour rassurer son parti, la nation et les marchés les plus importants qu’elle avait franchi un cap après un revirement sur la réduction de l’impôt sur les sociétés de 25 à 19% et la destitution de Kwasi Kwarteng.
Un petit groupe de journalistes politiques, à partir de titres tels que Le Nationalse sont réunis à Downing Street dans l’espoir que Mme Truss trouverait l’assurance qu’elle avait démontrée lors de son discours bien accueilli à la conférence du parti conservateur une semaine plus tôt.
Au début, il semblait qu’elle lisait le même scénario faisant référence à son enfance dans la classe ouvrière et à son désir d’une économie à faible taux d’imposition et à forte croissance.
«Les gens veulent de la stabilité», a-t-elle déclaré. Puis, un instant plus tard, elle a reconnu le chaos créé par le mini-budget, admettant qu’« il est allé plus loin et plus vite que prévu par les marchés ».
Elle était « incroyablement désolée » du départ de son « grand ami » M. Kwarteng, sans donner aucune explication pour son licenciement. Son remplaçant, Jeremy Hunt, a été salué en passant comme un politicien « le plus expérimenté ».
« Je travaillerai toujours dans l’intérêt national », a-t-elle conclu, parcourant la dernière partie de sa déclaration et levant à peine les yeux.
Elle a ensuite répondu à deux questions de journalistes de journaux soutenant les conservateurs, qui ont fait des remarques similaires en se demandant pourquoi Mme Truss devrait rester en poste lorsque M. Kwarteng était parti. Les réponses n’étaient pas convaincantes.
« Quelle crédibilité avez-vous pour continuer à gouverner ? demanda le représentant de la BBC. Cela a été suivi par le journaliste d’ITV citant un ancien chancelier qui a déclaré que Mme Truss avait « totalement saccagé la réputation du parti conservateur en matière de gestion économique ».
C’était douloureusement meurtrier pour le nouveau leader du Royaume-Uni, qui ressemblait à un boxeur frappé sans pitié sur les cordes avec des spectateurs espérant que l’éponge serait jetée avant un grave accident.
Peut-être que le directeur des communications de Mme Truss lui a fait signe depuis le fond de la salle pour qu’elle arrête de répondre aux questions, ce qui affectait clairement son comportement.
C’était une « performance robotique embarrassante », a déclaré un député par la suite, et son incapacité à répondre aux « questions journalistiques légitimes » ne rassurerait ni le parti parlementaire ni les marchés.
Les députés devront maintenant envisager l’impensable, qu’après avoir traversé une course à la direction exténuante cet été, une autre approche.
Le complot, selon des sources qui ont contacté Le National, avancera rapidement au cours du week-end avec l’ancien chancelier Rishi Sunak en tête pour remplacer Mme Truss.
Trois Premiers ministres en un an nuiraient gravement à la réputation de stabilité raisonnable de la Grande-Bretagne, qui ne s’est pas encore remise de la décision de 2016 de quitter l’Union européenne.
Mis à jour : 14 octobre 2022, 17 h 59