BORODYANKA, Ukraine (AP) – Les restes fraîchement exhumés de trois hommes reposent dans des sacs mortuaires noirs au bord du petit cimetière d’une ville non loin de la capitale ukrainienne, attendant d’être emmenés à la morgue. Aucun n’a encore été identifié.
Les autorités ukrainiennes déterrent toujours des personnes qui ont été enterrées à la hâte dans des tombes de fortune pendant l’occupation brève mais brutale par la Russie de villages et de villes près de Kiev. Près de 200 corps restent non identifiés, tandis que 280 personnes sont portées disparues.
La mère d’Oleksander Pinchuk, Halyna, en fait partie. Ils n’ont jamais retrouvé son corps dans l’épave de son immeuble, qui a été directement touché par une frappe aérienne il y a un an. Pinchuk était sorti du bâtiment à peine huit heures plus tôt et n’a pas revu sa mère depuis, a-t-il déclaré.
Jeudi, Pinchuk se tenait dans le froid hivernal, le visage sinistre parmi un petit groupe de personnes en deuil qui se sont réunies pour un service religieux pour commémorer l’anniversaire de la grève dans la ville de Borodyanka..
« Regardez simplement ce que les Russes nous ont apporté et ce qu’ils ont fait à notre belle ville », a déclaré Dmytro Koshka, le prêtre qui dirigeait le service sur l’ancien site de l’immeuble résidentiel. « Comment pourrions-nous jamais oublier et pardonner? »
Il ne reste rien de la structure, sauf le contour de l’endroit où elle se trouvait autrefois. Derrière se trouve un autre immeuble d’appartements, noirci et vide mais toujours debout.
Pinchuk a déclaré que les équipes de secours n’ont réussi à se rendre au bâtiment qu’en avril dernier, après que les forces ukrainiennes ont repris le contrôle de Borodyanka. Les équipes ont creusé les décombres pendant environ deux semaines et ont localisé les restes de 15 personnes. Mais ils n’ont trouvé aucune trace de dizaines d’autres qui auraient été à l’intérieur de l’immeuble de 108 appartements.
« Nous avons encore de l’espoir pour au moins certains d’entre eux, mais les autres, ils ont juste brûlé vifs », a déclaré Pinchuk, le regard fixe, la douleur de la perte visible dans ses yeux.
Sans corps sur lequel pleurer et enterrer, l’homme de 43 ans espère contre tout espoir que sa mère est toujours en vie. Il a entendu des rumeurs selon lesquelles les troupes russes auraient emmené plus de 100 personnes de Borodyanka en Biélorussie. Peut-être était-elle parmi eux.
« Jusqu’au dernier moment, je penserai à elle comme vivante », a-t-il déclaré.
L’exhumation des trois corps jeudi de deux tombes de fortune en bordure du cimetière de Borodyanka a permis à certaines familles d’avoir une chance de savoir ce qu’il est advenu de leurs proches.
Un passant a trouvé les trois hommes début mars 2022, alors que les forces russes occupaient toujours la ville, et il a enterré les corps avec l’aide d’un autre homme, selon Andrii Nebytov, chef du département de police de la région de Kiev.
Le passant a alors fui la région. Il n’est revenu que récemment et a informé les autorités des enterrements, a déclaré le chef de la police.
L’un des morts serait un homme de 50 ans qui a été abattu et partiellement brûlé dans sa voiture, mais des tests ADN sont nécessaires pour le confirmer. Personne ne sait qui sont les deux autres.
Il n’y a pas grand chose à faire pour les identifier. Un crayon vert est tout ce qui a été trouvé sur l’un, des paquets de cigarettes et des porte-clés sur un autre. Les restes sont tellement décomposés que l’identification et la détermination exacte de la façon dont ils sont morts nécessiteront des tests médico-légaux.
Les exhumations portent à 1 373 le nombre de corps civils retrouvés dans les zones précédemment occupées par la Russie de la région de Kiev, a déclaré Nebytov. De ce nombre, 197 n’ont pas encore été identifiés.
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