La police américaine a déclaré que Solomon Pena, 39 ans, était le « cerveau » d’un complot à motivation politique qui a conduit à la fusillade au Nouveau-Mexique.
Un candidat républicain raté qui, selon les autorités américaines, était en colère contre sa défaite et a affirmé sans fondement que les élections de novembre avaient été « truquées » contre lui a été arrêté en lien avec une série de fusillades au volant visant les domiciles de législateurs démocrates au Nouveau-Mexique.
Solomon Pena, 39 ans, a été arrêté lundi soir, quelques heures après que des policiers l’ont placé en garde à vue et ont signifié des mandats de perquisition à son domicile, a indiqué la police.
Le chef de la police d’Albuquerque, Harold Medina, a décrit Pena comme le « cerveau » de ce qu’il a dit semble être un complot à motivation politique menant à des fusillades au domicile de deux commissaires de comté et de deux législateurs d’État de début décembre à début janvier.
Personne n’a été blessé dans la fusillade, mais dans un cas, trois balles ont traversé la chambre de la fille de 10 ans d’un sénateur de l’État.
Pena s’est présenté sans succès en novembre contre le représentant de l’État Miguel P Garcia, membre de longue date du Congrès du district 14 de la maison à South Valley dans la région métropolitaine d’Albuquerque. Garcia a gagné par 48 points de pourcentage, soit environ 3 600 voix.
Après l’élection, a déclaré la police, Pena s’est présenté sans y être invité au domicile des élus avec ce qu’il prétendait être des documents prouvant qu’il avait gagné sa course. Il n’y avait aucune preuve de fraude électorale généralisée au Nouveau-Mexique en 2020 ou 2022.
Les fusillades ont commencé peu de temps après ces conversations.
« Ce type de radicalisme est une menace pour notre nation et a fait son chemin jusqu’à notre porte ici à Albuquerque, au Nouveau-Mexique », a déclaré le maire Tim Keller. « Mais je sais que nous allons repousser, et nous ne permettrons pas que cela franchisse le seuil. »
Quatre hommes ont conspiré avec Pena, qui est accusé de les avoir payés en espèces pour effectuer au moins deux des fusillades en voiture dans des véhicules volés, tandis que Pena a « appuyé sur la gâchette » lors de l’un des crimes, a déclaré le commandant adjoint de la police Kyle Hartsock.
Les détectives ont identifié Pena comme leur principal suspect à l’aide d’une combinaison d’enregistrements de téléphones portables et de véhicules, d’entretiens avec des témoins et de douilles recueillies au domicile des législateurs, a indiqué la police. Son arrestation est intervenue une semaine après que Medina a annoncé que les enquêteurs avaient identifié un suspect dans la fusillade.
Les dossiers de la prison disponibles tard lundi ne mentionnaient pas un avocat de Pena qui pourrait être en mesure de commenter les allégations portées contre lui.
Les fusillades se sont déroulées alors que les menaces montaient contre des membres du Congrès des États-Unis, des membres de conseils scolaires, des responsables électoraux et d’autres employés du gouvernement à travers le pays. À Albuquerque, les forces de l’ordre ont eu du mal à faire face à des années consécutives d’homicides records et de violence armée persistante.
La fusillade a commencé le 4 décembre lorsque huit coups ont été tirés au domicile du commissaire du comté de Bernalillo, Adriann Barboa. Quelques jours plus tard, le domicile du représentant de l’État Javier Martinez a été pris pour cible, suivi d’une fusillade le 11 décembre au domicile de la commissaire du comté de Bernalillo, Debbie O’Malley. Plus d’une douzaine de coups de feu ont été tirés sur son domicile, a indiqué la police.
Merci à notre @ABQPOLICE officiers et partenaires des forces de l’ordre qui ont travaillé sans relâche pour procéder à cette arrestation.
Ce radicalisme est une menace pour notre ville, notre État et notre nation. Nous continuerons à lutter contre la haine sous toutes ses formes et à mettre fin à la violence politique. https://t.co/OfItWrD8AT
— Maire Tim Keller (@MayorKeller) 17 janvier 2023
La dernière fusillade connexe visait le domicile de la sénatrice Linda Lopez. Cela s’est déroulé à minuit le 3 janvier. La police a déclaré que plus d’une douzaine de coups de feu avaient été tirés, et Lopez a déclaré que trois des balles avaient traversé la chambre de son enfant de 10 ans.
Les enquêteurs ont obtenu une pause dans l’affaire après que la technologie capable de détecter le bruit des coups de feu a conduit un officier dans le quartier de Lopez peu de temps après les coups de feu.
L’officier a trouvé des douilles correspondant à une arme de poing trouvée plus tard dans la matinée dans une Nissan Maxima immatriculée à Pena. Environ une heure après la fusillade au domicile de Lopez, la police a arrêté la Nissan à environ 6 km (4 miles) du quartier du législateur.
Le conducteur, identifié lundi soir sous le nom de Jose Trujillo, a été arrêté en vertu d’un mandat en suspens, ce qui a conduit à la découverte de plus de 800 comprimés de fentanyl et de deux armes à feu dans la voiture, a annoncé la police.
Une plainte pénale décrivant les accusations exactes portées contre l’ancien candidat politique devrait être publiée dans les prochains jours. D’autres arrestations et accusations étaient également attendues, mais la police a refusé de donner plus de détails, citant l’enquête en cours.
Le Parti républicain du Nouveau-Mexique a condamné Pena dans un communiqué, déclarant : « Si Pena est reconnu coupable, il doit être poursuivi avec toute la rigueur de la loi ».