La société française de ciment Lafarge a plaidé coupable devant un tribunal américain mardi pour avoir effectué des paiements à l’État islamique et à un autre groupe terroriste afin de maintenir une usine en activité en Syrie.
Il a accepté de payer 778 millions de dollars dans le cadre de l’accord de plaidoyer.
Le tribunal a appris qu’entre 2013 et 2014, Lafarge avait versé à l’État islamique et au Front al Nosra, par le biais d’intermédiaires, plus de 5 millions de dollars pour aider à maintenir l’une de ses usines en activité. Les paiements ont été effectués alors même que l’EI enlevait et tuait des Occidentaux.
« En pleine guerre civile, Lafarge a fait le choix impensable de mettre de l’argent entre les mains de l’Etat islamique, l’une des organisations terroristes les plus barbares au monde, afin qu’il puisse continuer à vendre du ciment », a déclaré le procureur américain Breon Peace dans un communiqué.
« Jamais auparavant une entreprise n’avait été accusée de fournir un soutien matériel et des ressources à des organisations terroristes étrangères », a-t-il ajouté.
Dans un communiqué, la société a déclaré que « Lafarge SA et LCS [Lafarge Cement Syria] ont accepté la responsabilité des actions des dirigeants individuels impliqués, dont le comportement était en violation flagrante du Code de conduite de Lafarge.
Bien qu’aucune personne n’ait été inculpée dans cette affaire, les autorités ont souligné que leur enquête se poursuivait.
Lafarge — qui était acheté par la société suisse Holcim en 2015 – est également accusé de complicité de crimes contre l’humanité à Paris pour avoir maintenu une usine ouverte en Syrie après l’éclatement du conflit en 2011. Lafarge a déclaré dans un communiqué qu’il « continue de coopérer pleinement avec les Français les autorités. »