BANGKOK (AP) – Des frappes aériennes de l’armée birmane ont tué jusqu’à 80 personnes, dont des chanteurs et des musiciens, lors d’une célébration de l’anniversaire de la principale organisation politique de la minorité ethnique Kachin, ont déclaré lundi des membres du groupe et un secouriste.
L’attaque signalée survient trois jours avant que les ministres des Affaires étrangères d’Asie du Sud-Est ne tiennent une réunion spéciale en Indonésie pour discuter de l’aggravation de la violence au Myanmar.
Le nombre de victimes lors de la célébration de dimanche soir, organisée par l’Organisation pour l’indépendance de Kachin dans l’État de Kachin, dans le nord du pays, semble être le plus élevé en une seule attaque aérienne depuis que l’armée a pris le pouvoir. en février 2021 du gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi.
Les rapports initiaux évaluent le nombre de morts à environ 60, mais les décomptes ultérieurs l’ont porté à environ 80.
Il a été impossible de confirmer de manière indépendante les détails de l’incident, bien que les médias favorables aux Kachin aient publié des vidéos montrant ce qui aurait été les conséquences de l’attaque, avec des structures en bois éclatées et aplaties.
Le bureau d’information du gouvernement militaire a confirmé lundi soir dans un communiqué qu’il y avait eu une attaque contre ce qu’il a décrit comme le quartier général de la 9e brigade de l’armée de l’indépendance kachin, la qualifiant d' »opération nécessaire » en réponse aux actes « terroristes » perpétrés par les Kachin. groupe.
Il a qualifié de « rumeurs » les informations faisant état d’un nombre élevé de morts et a nié que l’armée avait bombardé un concert et que des chanteurs et des membres du public figuraient parmi les morts.
Le bureau des Nations Unies au Myanmar a déclaré dans un communiqué qu’il était « profondément préoccupé et attristé » par les informations faisant état des frappes aériennes.
« Ce qui semblerait être un usage excessif et disproportionné de la force par les forces de sécurité contre des civils non armés est inacceptable et les responsables doivent en être tenus responsables », a-t-il déclaré.
Les émissaires représentant les ambassades occidentales au Myanmar, y compris les États-Unis, ont publié une déclaration conjointe affirmant que l’attaque souligne le « mépris du régime militaire pour son obligation de protéger les civils et de respecter les principes et les règles du droit international humanitaire ».
Le Myanmar est ravagé depuis des décennies par des rébellions de minorités ethniques en quête d’autonomie, mais la résistance anti-gouvernementale s’est considérablement accrue dans tout le pays avec la formation d’un mouvement armé pro-démocratie opposé à la prise de contrôle militaire de l’année dernière.
Les Kachin sont l’un des groupes ethniques rebelles les plus puissants et sont capables de fabriquer certains de leurs propres armements. Ils ont également une alliance lâche avec les milices armées des forces pro-démocratie qui se sont formées en 2021 dans le centre du Myanmar pour combattre le régime militaire.
La célébration dimanche du 62e anniversaire de la fondation de l’Organisation de l’indépendance kachin, qui comprenait un concert, s’est tenue dans une base également utilisée pour l’entraînement militaire par l’Armée de l’indépendance kachin, la branche armée du KIO. Il est situé près du village d’Aung Bar Lay dans le canton de Hpakant, une région montagneuse isolée à 950 kilomètres (600 miles) au nord de la plus grande ville du Myanmar, Yangon.
Hpakant est le centre de l’industrie minière de jade la plus importante et la plus lucrative au monde, dont le gouvernement et les rebelles tirent des revenus.
Pas moins de 80 personnes ont été tuées et une centaine ont été blessées lors de l’attaque de dimanche le premier jour d’une célébration de trois jours de la fondation du KIO, a déclaré par téléphone un porte-parole de l’Association des artistes kachin à l’Associated Press. Il a déclaré avoir entendu pour la première fois qu’il y avait eu 60 morts, mais des sources proches des responsables de l’armée de l’indépendance de Kachin lui ont dit plus tard qu’environ 80 personnes étaient mortes.
Il a déclaré que des avions militaires ont largué quatre bombes sur la célébration vers 20 heures, selon des membres de son groupe qui étaient présents. Entre 300 et 500 personnes étaient présentes et un chanteur et claviériste kachin figurait parmi les morts, a déclaré le porte-parole, qui a demandé à ne pas être identifié car il craignait d’être puni par les autorités.
Parmi les personnes tuées figuraient également des officiers et des soldats kachins, des musiciens, des propriétaires d’entreprises minières de jade et d’autres civils, a-t-il déclaré. Ils comprenaient également au moins 10 personnalités militaires et commerciales Kachin assises devant la scène et des cuisiniers travaillant dans les coulisses, a-t-il ajouté.
Le Kachin News Group, un média sympathisant avec le KIO, a rapporté qu’une première fouille avait trouvé 58 corps et que les forces de sécurité gouvernementales avaient empêché les blessés d’être soignés dans les hôpitaux des villes voisines. Il a rapporté plus tard que plus de 20 autres corps avaient été retrouvés, portant le nombre de morts à environ 80.
Le colonel Naw Bu, porte-parole de l’Armée de l’indépendance kachin, a déclaré par téléphone que des soldats, des musiciens, des hommes d’affaires et des villageois de la KIA figuraient parmi les morts, mais il n’a pas pu confirmer le nombre de victimes en raison de problèmes de communication. Il a dit que les morts étaient une perte pour tout le peuple Kachin et que son groupe arborerait le drapeau Kachin en berne.
Un secouriste des services d’urgence qui se trouvait à Hpakant et a également requis l’anonymat a déclaré avoir vu trois avions militaires faire des bombardements au-dessus du terrain de célébration, à quelques kilomètres (miles) de là. Il a dit que le KIO lui avait interdit d’entrer dans la zone, mais a entendu dire que plus de 60 personnes avaient été tuées, dont un commandant de brigade de la KIA.
L’Association d’assistance aux prisonniers politiques, une organisation non gouvernementale qui suit les meurtres et les arrestations, a déclaré vendredi que 2 377 civils sont morts dans la répression des forces de sécurité depuis que l’armée a pris le pouvoir. Son chiffre, cependant, n’inclut pas toujours les personnes tuées lors d’actions militaires dans les campagnes.
« Nous craignons que cette attaque ne fasse partie d’un ensemble d’attaques aériennes illégales de l’armée qui a tué et blessé des civils dans des zones contrôlées par des groupes armés », a déclaré la directrice régionale adjointe d’Amnesty International, Hana Young, dans un communiqué.
« L’armée a fait preuve d’un mépris impitoyable pour la vie des civils dans sa campagne croissante contre les opposants. Il est difficile de croire que les militaires n’étaient pas au courant d’une importante présence civile sur le site de cette attaque. L’armée doit immédiatement accorder l’accès aux médecins et à l’aide humanitaire aux personnes touchées par ces frappes aériennes et aux autres civils dans le besoin », a déclaré Young.
Le Cambodge, l’actuel président de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est, a déclaré dimanche que les ministres des Affaires étrangères du groupe tiendront une réunion spéciale en Indonésie cette semaine pour examiner le processus de paix pour le Myanmar. Les généraux du Myanmar ont pratiquement évité les efforts précédents du groupe.
« Alors que des responsables et des dirigeants de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est se préparent à organiser des réunions de haut niveau dans les semaines à venir, cette attaque met en évidence la nécessité de revoir l’approche de la crise au Myanmar », a déclaré Amnesty International. « L’ASEAN doit intensifier et formuler un plan d’action plus robuste afin que les chefs militaires mettent fin à cette escalade de la répression. »