Le conducteur d’une voiture qui a plongé d’une falaise dans le nord de la Californie, blessant grièvement deux enfants et un deuxième adulte après la chute de 76 mètres, a été arrêté pour suspicion de tentative de meurtre et de maltraitance d’enfants, a annoncé la California Highway Patrol.
Dharmesh Patel de Pasadena sera incarcéré dans la prison du comté de San Mateo après sa sortie de l’hôpital, a indiqué la police dans un communiqué mardi.
« Les enquêteurs du CHP ont travaillé toute la nuit pour interroger des témoins et recueillir des preuves sur les lieux », indique le communiqué.
« Sur la base des preuves recueillies, les enquêteurs ont développé une cause probable pour croire que cet incident était un acte intentionnel. »
M. Patel, 42 ans, était dans la voiture avec une femme de 41 ans, une fille de sept ans et un garçon de quatre ans, selon des documents judiciaires cités par CBS.
Il est médecin en radiologie au Providence Holy Cross Medical Center dans le quartier de Mission Hills à Los Angeles, et un communiqué publié mardi par l’hôpital indiquait que des membres de sa famille se trouvaient dans la voiture.
« Le centre médical Providence Holy Cross est profondément attristé d’apprendre un incident de circulation impliquant l’un de nos médecins et sa famille », a déclaré le communiqué, qui a été rapporté par KABC-TV.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants qu’il n’y ait pas eu de blessés graves. Nous ne répondrons pas davantage, car cet incident fait l’objet d’une enquête.
Les responsables ont déclaré que c’était un miracle que les quatre aient survécu après que la voiture soit tombée d’une falaise notoire le long de la côte du Pacifique près d’une zone appelée Devil’s Slide.
La berline Tesla a chuté d’environ 76 mètres et s’est écrasée sur un affleurement rocheux. Il semble avoir basculé plusieurs fois avant d’atterrir sur ses roues, coincé contre la falaise à quelques mètres seulement des vagues, a déclaré Brian Pottenger, chef de bataillon du Coastside Fire Protection District/Cal Fire.
Les accidents le long de Devil’s Slide, une zone côtière escarpée, rocheuse et sinueuse à environ 24 km au sud de San Francisco, se terminent rarement par des survivants. Il n’y avait pas de garde-corps à l’endroit où la berline est sortie de la falaise, ont indiqué des responsables.
Lundi, les victimes étaient initialement répertoriées dans un état critique mais toutes les quatre étaient conscientes et alertes à l’arrivée des secours.
«Nous y allons tout le temps pour les voitures au-dessus de la falaise et elles ne vivent jamais. C’était un miracle absolu », a déclaré le chef Pottenger.
Mis à jour: 04 janvier 2023, 17:47