La star de l’Outback Wrangler, Chris « Willow » Wilson, est décédée lorsque l’hélicoptère qui le transportait s’est écrasé lors d’une mission ratée de collecte d’œufs de crocodile à West Arnhem Land en février.
Michael Burbidge, directeur de Remote Helicopters Australia, a comparu aujourd’hui devant le tribunal local de Darwin pour faire face à des accusations de tentative de détournement du cours de la justice, de fabrication et de destruction de preuves et de fausse déclaration dans une déclaration.
Le plus grand éleveur de crocodiles d’eau salée d’Australie, Mick Burns, a été révélé comme témoin dans le dossier de l’accusation lors de la procédure d’aujourd’hui.
L’avocat de la défense, Paul Crean, a demandé que les conditions de mise en liberté sous caution de l’homme de 44 ans soient modifiées pour lui permettre de voyager d’un État à l’autre.
Le procureur Steve Ledek s’est opposé à la demande car il craignait d’avoir des contacts avec des témoins clés dans l’affaire.
« Nous essayons de protéger les intérêts de la justice et de nous assurer qu’il n’y a plus de corruption ou de contamination des preuves qui existent actuellement », a déclaré Ledek.
« Nous ne disons pas que M. Burbdige est l’acteur principal, ni même un acteur central, mais il fait partie d’une matrice globale d’individus qui se sont réunis et ont fait des choses pour obscurcir ou empêcher une enquête appropriée sur les circonstances de ce décès. «
L’accusation a également fait pression pour que sept nouveaux noms soient ajoutés à la liste des personnes qu’il est interdit de contacter avec Burbidge pendant sa mise en liberté sous caution.
Les noms incluent Burns et deux autres hommes impliqués dans la mission de collecte d’œufs de février : Tye Richardson et Tim Luck.
« Il n’y a aucune demande que Mick Burns ait fait quelque chose de mal, il est témoin de ces procédures et c’est la préoccupation », a déclaré Ledek.
« Ils sont inextricablement liés à l’infraction … Mick Burns était là sur le site, Tim Luck était là sur le site, Ty Richardson était là sur le site … donc ils sont liés au dossier de preuve réel. »
L’avocat de Burbidge a fait valoir que son client devait contacter Burns à des fins professionnelles et qu’une ordonnance de non-contact aurait des répercussions importantes sur son entreprise.
Le juge a finalement statué en faveur du pilote, Burbidge étant désormais autorisé à voyager entre les États.
Il est interdit à Burbidge de contacter l’hôte d’Outback Wrangler, Matt Wright, sa femme, Kaia Wright, et le producteur exécutif d’Outback Wrangler, Nick Fordham.