Une famille a repéré le mammifère en difficulté à Goolawah Beach à Crescent Head mardi matin et a tenté de l’aider avant l’arrivée des sauveteurs.
Malgré les efforts déployés pour libérer la baleine échouée, elle s’est échouée de nouveau sur une plage voisine.
Un porte-parole du National Parks and Wildlife Service (NPWS) a déclaré qu’une décision avait été prise d’euthanasier l’animal, mais qu’il est mort naturellement avant que le processus ne puisse avoir lieu.
« La carcasse a été enlevée par le NPWS et les aînés locaux de Dunghutti organisent une cérémonie de fumage culturelle », a déclaré le porte-parole.
« A ce stade, il n’y a pas de cause évidente de décès et une autopsie est prévue. »
La baleine a été retrouvée avec une petite morsure de requin, mais les autorités enquêtent pour savoir si c’est la cause de sa mort.
Les baleines à tête de melon se trouvent parfois dans les eaux au large de la côte NSW, mais les observations sont inhabituelles car elles préfèrent les zones plus profondes de l’océan.
Le corps de la baleine aidera désormais l’Organisation pour le sauvetage et la recherche des cétacés en Australie (ORRCA) dans ses recherches sur l’espèce.