La famille d’un homme de 35 ans frappé et tué par un véhicule du Bureau de l’assainissement de Los Angeles le mois dernier prévoit de déposer une plainte pour mort injustifiée contre la ville.
David Soto-Toral a été heurté par le véhicule de collecte des ordures vers midi le 25 janvier dans une ruelle de Sherman Oaks.
Sa mère, Sara Toral, a appris la nouvelle un jour plus tard du bureau du coroner. Lorsqu’elle a demandé à voir son fils, dit-elle, on lui a dit qu’il était « méconnaissable ».
« Je viens de le perdre », a déclaré Toral au Times. « Je ne me souviens pas de grand-chose de cette journée.
La police de Los Angeles a répondu vers 11 h 45 à un signalement d’un piéton qui avait été heurté par un véhicule dans le bloc 15000 de Burbank Boulevard, un quartier résidentiel près de la zone de loisirs de Sepulveda Basin, ont déclaré des responsables du département de police de Los Angeles.
Soto-Toral a été déclaré mort sur les lieux.
Le conducteur a été interrogé par des détectives « et n’était en aucune façon affaibli », a déclaré le LAPD dans un communiqué, ajoutant qu' »aucune accusation criminelle n’est prévue ».
Après la mort de son fils, Toral a déclaré qu’un détective du LAPD lui avait dit que le chauffeur avait dit qu’ils avaient essayé de contourner ce qui semblait être une pile de couvertures. Ce faisant, lui a-t-on dit, le conducteur avait attrapé son fils au coin de la tête « et lui avait écrasé le crâne ».
Le bureau du coroner a indiqué que la cause du décès de Soto-Toral était un traumatisme crânien contondant.
« Si vous voyiez un tas de couvertures, dans mon esprit, je penserais qu’il me faudrait plus de temps pour manœuvrer autour des couvertures que pour me garer et simplement vérifier », a déclaré Toral, alors qu’elle commençait à pleurer. « Je veux que la personne qui a tué mon fils soit tenue pour responsable. »
Soto-Toral était le genre de fils qui achetait ses bonbons acidulés – ses préférés – quand il savait qu’elle traversait une période difficile, a déclaré Toral. Dans une carte de fête des mères qu’il lui a donnée l’année dernière, il a écrit : « Merci d’avoir toujours été là pour moi à travers les hauts et les bas. Je suis tellement excitée de savoir qu’à partir de maintenant, vous ferez l’expérience de la meilleure version de moi. Vous verrez et serez fier de l’homme que vous avez toujours su que je pouvais être.
Toral a décrit son fils comme passionné de skateboard et de mode. En tant que patineur, a-t-elle dit, il a souffert de fractures et s’est vu prescrire des analgésiques opioïdes.
Il est devenu accro, et lorsqu’il n’a plus pu prendre de pilules, a-t-elle dit, il a commencé à consommer d’autres drogues, notamment de la marijuana, de l’héroïne et du fentanyl.
Après la mort de Soto-Toral, le maire Karen Bass et le membre du conseil Nithya Raman ont suggéré dans des déclarations écrites que la victime était sans abri.
Toral a déclaré qu’elle n’était pas d’accord avec cette étiquette.
« Mon fils n’était pas sans abri », a-t-elle déclaré. « Il a lutté contre la drogue. »
Son fils vivait avec sa tante à San Fernando jusqu’au début janvier, a déclaré Toral. Après son départ, il a cessé de retourner les appels de la famille.
« David avait ce truc où s’il commençait à consommer de la drogue, il restait à l’écart et ensuite il revenait », a déclaré Toral.
Depuis sa mort, Toral s’est souvent rendue dans la ruelle pour déposer des fleurs à son fils. Elle et sa fille étaient là le jour de la Saint-Valentin et elle a dit qu’elle reviendrait dimanche.
Toral prévoit de déposer une plainte pour mort injustifiée contre la ville de Los Angeles et le conducteur du camion sanitaire.
« Il ne fait aucun doute qu’il y a énormément d’amour qui a été perdu ici », a déclaré Robert Brennan, l’avocat de la famille Toral. « Nous voulons juste nous assurer qu’il est bien compris qu’il s’agissait d’un être humain avec une vie et un avenir. »
Le département des travaux publics de Los Angeles, qui supervise le bureau de l’assainissement, a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter les litiges potentiels ou en cours.