© Reuters. Michael Seibel, un avocat anti-avortement basé à Albuquerque, s’entretient avec les participants à un rassemblement anti-avortement devant la chambre de la commission municipale de Hobbs à Hobbs, Nouveau-Mexique, États-Unis, le 17 octobre 2022. REUTERS/Brad Brooks
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Par Brad Brooks
CLOVIS, Nouveau-Mexique (Reuters) – La nouvelle ligne de front de la bataille contre l’avortement aux États-Unis se trouve dans les plaines reculées du Nouveau-Mexique, où deux villes conservatrices sont sur le point d’interdire la procédure médicale bien qu’elle reste légale dans l’État après la frappe de Roe v. Wade. vers le bas.
Les villes de Clovis et Hobbs n’ont même pas de cliniques d’avortement mais sont stratégiques, disent les militants et les cliniciens, car elles sont proches de la frontière avec le Texas, à l’est. Le Texas a été l’un des premiers États à imposer une interdiction quasi totale de l’avortement et les prestataires pourraient y faire face à la prison à vie.
Le fournisseur d’avortement néo-mexicain le plus proche pour la plupart des femmes du Texas se trouve actuellement à Albuquerque – à environ quatre heures de route de Clovis et à cinq heures de Hobbs.
Reuters a assisté aux récentes réunions de la commission municipale à Clovis et Hobbs où les ordonnances anti-avortement ont été avancées et a appris de l’un des plus grands fournisseurs d’avortement indépendants aux États-Unis que les mesures juridiques l’ont amené à reconsidérer la création d’une clinique dans l’est de New Mexique.
Les militants anti-avortement espèrent que d’autres villes suivront Clovis et Hobbs pour réduire considérablement les endroits où les avortements sont encore pratiqués, en particulier dans d’autres États contrôlés par les démocrates. Les militants du Nouveau-Mexique qui luttent pour l’accès des femmes à des avortements sûrs craignent qu’un nouveau combat n’arrive dans ces États « bleus ».
Clovis et Hobbs sont susceptibles de faire face à des contestations judiciaires, mais des mesures similaires ont survécu à des poursuites judiciaires au Texas. Les électeurs de Lubbock, au Texas, qui se trouve près de la frontière du Nouveau-Mexique, ont interdit l’avortement en 2021. Planned Parenthood n’a pas réussi à contester l’ordonnance de Lubbock, et sa clinique dans la ville du Texas a cessé de proposer des avortements avant même la chute de Roe.
« Les forces anti-avortement, maintenant qu’elles n’ont plus besoin de prêter attention au Texas, au Mississippi, à l’Alabama et à la Louisiane, elles commencent à se concentrer sur ce que j’appelle la » nouvelle frontière « », a déclaré Amy Hagstrom Miller, PDG. de Whole Woman’s Health, l’un des plus grands prestataires indépendants d’avortement aux États-Unis.
VILLE PAR VILLE
La stratégie au niveau de la ville est l’idée originale d’un pasteur chrétien et d’un avocat conservateur qui a travaillé pour le juge de la Cour suprême Antonin Scalia, qui était un critique de Roe.
Mark Lee Dickson, pasteur et chef du droit à la vie de l’est du Texas, a fondé le mouvement des « villes sanctuaires pour les enfants à naître » en 2019. Au Nouveau-Mexique, Dickson a travaillé avec l’avocat conservateur Jonathan Mitchell, qui était l’architecte de Texas’ 2021 loi sur l’avortement « battement de coeur ».
L’afflux de femmes du Texas cherchant à se faire avorter et l’annonce qu’une clinique pourrait ouvrir dans leurs villes sont ce qui a poussé les pasteurs de Clovis et Hobbs à contacter Dickson.
« Nous savons que les fournisseurs d’avortement veulent s’installer ici même dans ces villes qui ne sont qu’à quelques minutes de la frontière du Texas », a déclaré Dickson après que la réunion de la commission municipale du 17 octobre à Hobbs ait avancé l’ordonnance là-bas. « Ils veulent attirer autant de résidents du Texas que possible pour des avortements ici même au Nouveau-Mexique. »
Clovis et Hobbs sont tous deux situés dans une partie beaucoup plus conservatrice de l’État que les zones plus libérales autour d’Albuquerque et de Santa Fe. Les habitants d’ici se hérissent du fait que leur État est contrôlé par des politiciens qui ne partagent pas leurs points de vue sur de nombreuses questions, notamment les politiques environnementales ayant un impact sur l’industrie pétrolière massive de la région, les restrictions en cas de pandémie et l’avortement.
« Nous espérons que cela envoie le message à la législature de notre État qu’il existe des villes pro-vie et nous voulons nous autodéterminer sur cette question », a déclaré le maire de Clovis, Mike Morris, le 13 octobre, lorsque sa ville a avancé l’interdiction proposée.
Mais Laura Wight, une citoyenne de Clovis de 45 ans qui a aidé à fonder Eastern New Mexico Rising, un groupe progressiste local opposé au projet d’ordonnance sur l’avortement, a déclaré que la mesure était une attaque contre les droits des femmes locales et de celles du Texas qui pourraient demander avortements sécurisés dans l’est du Nouveau-Mexique.
Wight a déclaré qu’elle avait contacté l’ACLU et que son groupe assisterait à la réunion de la commission municipale de Clovis le 3 novembre, où un vote final est attendu sur l’ordonnance. Elle espère que la mesure ne passera pas mais dit que ce sera probablement le cas.
« De nombreux États risquent de faire face à des situations similaires », a déclaré Wight. « C’est le nœud du problème. C’est pourquoi l’annulation de Roe v. Wade et le fait de laisser cette décision aux États est un si gros problème. Parce que quand c’est laissé aux États, vous êtes à la merci de celui qui est en charge de l’État à ce moment particulier, ou dans ce cas, le gouvernement local. »
La perspective que des milliers de femmes texanes cherchant à se faire avorter viennent au Nouveau-Mexique a en partie conduit la gouverneure du Nouveau-Mexique, Michelle Lujan Grisham, à affecter 10 millions de dollars à une clinique de santé reproductive dans la région de Las Cruces, située à 340 km à l’ouest de Hobbs.
Le procureur général du Nouveau-Mexique, Hector Balderas, a déclaré à Reuters qu’il était préoccupé par les développements à Clovis et Hobbs et avait demandé au personnel « d’évaluer cette activité récente, en raison de l’obligation légale de la ville de protéger l’accès aux soins de santé pour les femmes et les familles ».
Nora Meyers Sackett, l’attachée de presse du gouverneur Michelle Lujan Grisham, a déclaré à Reuters que les ordonnances, si elles étaient adoptées, seraient un affront aux droits et à l’autonomie de toutes les femmes de la région.
« La loi du Nouveau-Mexique est claire – les soins de santé reproductive sont légaux et protégés dans tout l’État », a-t-elle déclaré.
Après que la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe v. Wade et ses protections fédérales contre l’avortement en juin, Hagstrom Miller, PDG de Whole Woman’s Health, a été contraint de fermer les cliniques d’avortement du groupe au Texas.
Hagstrom Miller a déclaré qu’elle ouvrirait des cliniques au Nouveau-Mexique et envisageait d’ouvrir un établissement à Clovis ou Hobbs, en grande partie pour servir les femmes arrivant du Texas. Mais la possibilité d’ordonnances « sanctuaires » l’a incitée à hésiter à opérer dans l’est du Nouveau-Mexique.
« En cette ère post-Dobbs, où les anti-avortement sont enhardis, je veux être sûre que nous sommes dans un endroit où nos patients peuvent être en sécurité, où nos médecins et notre personnel peuvent être en sécurité », a-t-elle déclaré.
ANCIENNE LOI, NOUVEL USAGE
Les ordonnances que Clovis et Hobbs sont sur le point d’adopter reposent sur la loi fédérale des années 1940 qui interdit d’utiliser le service postal américain ou un transporteur privé tel que FedEx (NYSE 🙂 pour poster ou livrer quoi que ce soit « conçu, adapté ou destiné à produire un avortement ». . » Les villes exigeraient que les cliniques d’avortement adhèrent à cette loi fédérale pour obtenir un permis municipal d’exploitation.
« Nous ne pensons pas qu’un établissement d’avortement acceptera de le faire. Si une clinique acceptait de suivre cette loi fédérale, nous ne pensons pas qu’elle serait en mesure de pratiquer des avortements, faute de matériel », a déclaré Dickson, l’anti -activiste de l’avortement du Texas.
Michael Seibel, un avocat anti-avortement basé à Albuquerque qui a consulté Dickson et Mitchell sur les ordonnances proposées par Clovis et Hobbs, a déclaré qu’il espère que le modèle sera suivi dans les États contrôlés par les démocrates à travers le pays.
La décision de la Cour suprême des États-Unis en juin a annulé la décision historique de 1973 Roe v. Wade qui reconnaissait le droit constitutionnel des femmes à l’avortement. Cela a donné aux États le pouvoir d’interdire l’avortement. Seibel propose d’aller au-delà de l’état par état à la localité par localité.
« Le Nouveau-Mexique et de nombreux autres États bleus sont en fait des États pro-vie qui ne sont dominés que par une ou deux grandes villes », a déclaré Seibel, s’exprimant à Hobbs après que la commission municipale a donné son approbation préliminaire à l’ordonnance sur le « sanctuaire » le 17 octobre. « La grande majorité des villes et villages d’un État bleu peuvent en fait être pro-vie. »
Un vote final à Hobbs est fixé le 7 novembre.
Un sondage réalisé par le Pew Research Center a montré dans le passé que si une majorité pense que l’avortement devrait être légal dans au moins certains cas, 45% des adultes du Nouveau-Mexique pensent que l’avortement devrait être « illégal dans tous/la plupart des cas ».
Ellie Rushforth, avocate de l’American Civil Liberties Union à Albuquerque, a déclaré que les ordonnances proposées violent la constitution de l’État. Elle a envoyé une lettre aux membres de la commission municipale de Clovis disant que l’adoption de l’ordonnance « exposerait la ville et ses citoyens à une responsabilité potentiellement importante ».
Rushforth a déclaré que l’ACLU était prête à défendre le droit des femmes aux soins de reproduction.
« Ils utilisent nos communautés comme terrain d’essai pour des théories juridiques douteuses », a-t-elle déclaré.
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