NEW YORK (AP) – Une panne de courant dans un terminal de l’aéroport international John F. Kennedy de New York s’est prolongée vendredi après avoir forcé certains vols à être annulés ou détournés, dont un qui a été retourné et renvoyé en Nouvelle-Zélande après presque arriver aux États-Unis
L’opérateur de l’aéroport a déclaré que le terminal 1, qui gère certains des vols internationaux de l’aéroport, resterait fermé vendredi « en raison de problèmes électriques », mais que des opérations limitées pourraient reprendre samedi.
La panne a été causée par une panne du panneau électrique qui a provoqué un petit incendie, ont indiqué les autorités.
L’autorité portuaire de New York et du New Jersey, qui gère les principaux aéroports de New York, a déclaré qu’elle travaillait pour accueillir les vols concernés dans les quatre autres terminaux actifs de JFK.
L’agence a indiqué que 39 des 64 vols qui devaient arriver ou partir du terminal 1 vendredi avaient été annulés, 13 opéraient à partir d’autres terminaux et 12 étaient acheminés via d’autres aéroports.
« L’Autorité portuaire continue de travailler avec l’opérateur du terminal 1 pour terminer les réparations, rétablir le courant et reprendre les opérations de vol au terminal dès que possible », a déclaré la porte-parole de l’agence, Alana Calmi.
Yahayra Hunt et son mari ont été envoyés dans un hôtel près de l’aéroport après l’annulation de leur vol vers Rome jeudi. Ils font partie d’un groupe de 16 personnes qui ont réservé un circuit de 11 jours en Italie et en Israël.
Hunt, 46 ans, a déclaré qu’on leur avait dit vendredi que leur vol vers l’Italie ne partirait pas avant lundi et que la compagnie aérienne avait refusé de couvrir le coût de leur week-end à New York.
« Être coincé dans un hôtel pendant vos vacances n’est pas du tout juste », a déclaré Hunt, propriétaire d’un salon de beauté en Caroline du Nord.
Certains avions ont été contraints de retourner à leurs points d’origine.
Kelly Shea, propriétaire d’une agence de voyage à Indianapolis, a déclaré avoir entendu jeudi des clients qui avaient passé huit heures sur un vol de Milan… à Milan.
Les clients, un couple qui était allé au carnaval de Venise, rentraient chez eux en Indiana via New York lorsque l’avion a fait demi-tour. À leur retour à l’aéroport de Milan, le couple a dit à Shea que le guichet était « le chaos », avec des gens qui criaient.
« Et bien sûr, au moment où ils sont arrivés au comptoir, il ne restait plus de sièges sur le prochain vol », a déclaré Shea. « Alors j’ai immédiatement essayé de les mettre sur le vol le lendemain, mais mon système informatique affichait déjà de gros zéros. »
Shea a déclaré que le mieux qu’elle pouvait faire était de leur réserver un vol de retour dimanche, trois jours après leur retour dans l’Indiana.
Un vol d’Air New Zealand était aux deux tiers de la traversée de l’océan Pacifique lorsqu’il a dû faire demi-tour et retourner à Auckland. Le vol a atterri en Nouvelle-Zélande après plus de 16 heures de vol.
Les responsables d’Air New Zealand ont déclaré que le vol avait fait demi-tour parce que le détourner vers un autre aéroport américain aurait pu le bloquer là où il ne pouvait pas établir les correspondances prévues avec d’autres passagers réguliers. Les passagers du jet détourné ont été réservés sur d’autres vols.
« Nos équipes ont travaillé sur ce processus de changement de réservation et étaient sur place pour aider les clients à organiser leur voyage à leur arrivée à Auckland », a déclaré le directeur de l’intégrité opérationnelle et de la sécurité de la compagnie aérienne, David Morgan.
La passagère Rosemary Armao, 73 ans, professeure adjointe de journalisme, a déclaré avoir été réveillée par un coup de son amie, qui lui a dit que l’avion retournait à Auckland.
« Je pensais que c’était un mauvais rêve d’Ambien », a déclaré Armao par téléphone.
Après une attente de huit heures en Nouvelle-Zélande, Armao et son ami, le professeur de musique à la retraite David Kechley, ont été mis sur un vol pour Los Angeles, où ils espéraient prendre un vol pour New York.
Alors qu’elle était coincée à Los Angeles, Armao a déclaré qu’elle avait utilisé un bon de 100 $ de la compagnie aérienne pour rendre son séjour à l’aéroport un peu plus agréable : commander un dîner coûteux et acheter l’offre de Cheez Doodles, M&Ms et Pringles dans deux magasins.
Alexis Weisman et Ryan Lindgren, tous deux âgés de 28 ans, devaient s’envoler de JFK vendredi pour un voyage de ski unique dans les Alpes suisses.
Ils ont appris jeudi midi que le vol était annulé. Ils ont trouvé un vol samedi, mais seulement après que Weisman et Lindgren – et la mère de Weisman – aient passé huit heures à passer des appels téléphoniques.
« Toute la journée d’hier, au milieu de la journée de travail, nous étions bloqués ou déconnectés », a déclaré Weisman.
Weisman et Lindgren volent maintenant sur un autre transporteur, mais la réservation se fait toujours par l’intermédiaire de la compagnie aérienne d’origine, ce qui a causé encore plus de maux de tête. Ils partent également de Newark, qui se trouve à au moins 40 minutes de route de leur domicile.
« Personne n’est tenu pour responsable », a déclaré Weisman. « Nous sommes juste vraiment déçus de la façon dont ils gèrent les choses. »
Le terminal 1 de Kennedy a ouvert ses portes à la fin des années 1990. Il devrait être remplacé par un nouveau terminal de 9,5 milliards de dollars actuellement en construction. L’inauguration des travaux devait initialement avoir lieu en 2020, mais a été retardée jusqu’à l’été dernier par la pandémie de COVID-19.
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Finley a rapporté de Norfolk, en Virginie.
____ Cette histoire a été corrigée pour montrer que l’Autorité portuaire a déclaré qu’elle travaillait pour accueillir des vols dans d’autres terminaux, pas dans d’autres aéroports.