La violence policière meurtrière est courante aux États-Unis. Les victimes sont disproportionnellement noires.
(Photo : IMAGO/Zuma sur le fil)
Washington Des milliers de personnes sont descendues dans les rues à travers les États-Unis pour protester contre la mort d’un homme noir lors d’une opération policière brutale. Les rassemblements dans des villes comme New York, Los Angeles et Memphis ont été en grande partie pacifiques. Trois semaines après l’événement, des vidéos de celui-ci ont été publiées pour la première fois au cours du week-end. Vous pouvez voir comment Tire Nichols, 29 ans, a été brutalement battu par plusieurs officiers dans la ville de Memphis, Tennessee. L’Afro-américain est décédé trois jours plus tard à l’hôpital.
Les images ont ravivé la discussion sur le racisme dans les rangs de la police américaine et au-delà. Les avocats de la famille de Nichols ont qualifié leurs actions de « racistes ». Le président Joe Biden a également été choqué. Entre-temps, le parquet a porté plainte contre cinq agents impliqués, dont celui de meurtre. Tous les cinq sont eux-mêmes afro-américains. Ils ont été relâchés et arrêtés. Le groupe de travail responsable de la mort de Nichols a été dissous au cours du week-end.
Aux États-Unis, la police a longtemps été critiquée pour son approche extrêmement impitoyable, notamment en matière de contrôle de la circulation. Souvent, les victimes sont noires. Dans le passé, des opérations brutales ont déclenché à plusieurs reprises des manifestations violentes. La mort de l’Afro-américain George Floyd en mai 2020 a entraîné des manifestations à l’échelle nationale et parfois des émeutes violentes. À ce moment-là, un policier blanc a fait appuyer Floyd sur son cou jusqu’à ce qu’il meure. L’agresseur a depuis été condamné à la réclusion à perpétuité.
Des vidéos montrent une action policière brutale : plusieurs coups de poing et de pied à la tête
Les vidéos de la soirée du 7 janvier montrent également une procédure extrêmement brutale. Les images, prises par les soi-disant caméras corporelles des officiers et une caméra de surveillance, montrent des officiers frappant à plusieurs reprises Nichols avec leurs poings et une matraque, et lui donnant des coups de pied dans la tête. Le jeune homme de 29 ans – père d’un fils de quatre ans – appelle sa mère à plusieurs reprises sans que les agents ne le lâchent.
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Des vidéos montrent des violences policières à Memphis
Nichols a été arrêté dans sa voiture cette nuit-là, prétendument parce qu’il roulait trop vite. Les policiers le sortent de la voiture et le clouent au sol. Nichols lui demande à plusieurs reprises d’arrêter. Il est sur le chemin du retour. « Je n’ai rien fait. » Finalement, il se libère et tente de fuir à pied. Il est pris à un autre carrefour. Plusieurs officiers tiennent Nichols tandis que d’autres officiers le battent brutalement avec leurs poings et une matraque. Nichols gémit et gémit.
Deux agents lui maintiennent le torse tandis qu’un troisième lui donne un coup de pied à la tête. Ils traînent ensuite l’homme grièvement blessé vers un véhicule d’urgence et appuient le haut de son corps contre le côté de la voiture. Selon les médias, il a fallu plus de 20 minutes pour qu’une ambulance arrive. Trois jours plus tard, Nichols est décédé à l’hôpital.
Sa mère, RowVauhn Wells, a déclaré à Sky News : « Je déteste le fait que ce soient cinq hommes noirs qui aient fait ça à un autre homme noir. » Les officiers ont fait honte à leurs familles et à la communauté noire, a-t-elle ajouté à CNN. Un membre du conseil d’administration du mouvement des droits civiques Black Lives Matter a déclaré que quiconque travaille dans un système anti-noir et utilise la violence sanctionnée par l’État est complice de la perpétuation de la suprématie blanche.
A Los Angeles, un groupe de manifestants s’est rassemblé devant la préfecture de police vendredi soir, a rapporté le Los Angeles Times. Des policiers en tenue de protection et avec des matraques les ont confrontés. Des centaines de personnes sont descendues dans les rues de New York. Trois manifestants ont été arrêtés, a rapporté le diffuseur NBC, citant la police. Les autres manifestations de samedi étaient pacifiques. Des manifestations ont également eu lieu dans d’autres grandes villes comme Boston, Atlanta et Detroit.
Le cas de Nichols est souvent comparé à l’attaque de Rodney King. King a été brutalement battu par la police à Los Angeles en 1991. Il a survécu grièvement blessé. Selon une enquête du Washington Post, plus de 1 100 personnes ont été tuées par la police à l’aide d’armes à feu aux États-Unis au cours des 12 derniers mois seulement.
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