VW s’efforce de développer son empreinte sur le continent africain. VW possède une usine à Port Elizabeth, en Afrique du Sud, où elle a la capacité de produire 162 000 véhicules par an. Actuellement, 75 % des véhicules produits en Afrique du Sud sont exportés vers des marchés mondiaux tels que l’Allemagne, le Royaume-Uni et le Japon. VW produit la ICE VW Polo et la Polo Vivo en Afrique du Sud. Toutes les Polos à conduite à droite sont fabriquées en Afrique du Sud. L’usine construit également des Polos à conduite à gauche pour le marché d’exportation. L’usine sud-africaine est également le seul producteur de la VW Polo GTI au monde pour le marché d’exportation mondial. VW Afrique du Sud emploie environ 3600 personnes dans toutes les divisions.
En 2022, VW a vendu environ 45 000 de ces Polos et Polo Vivos produits localement sur le marché sud-africain. Cela se composait d’environ 23 000 Polos et 22 000 Polo Vivos. VW cherche maintenant à profiter du nouvel accord de libre-échange africain pour accroître sa présence sur le continent. La zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA) promet une intégration économique plus large et plus profonde et attirerait les investissements, stimulerait le commerce, fournirait de meilleurs emplois, réduirait la pauvreté et augmenterait la prospérité partagée en Afrique. L’Afrique pourrait voir les IDE augmenter de 111% à 159% dans le cadre de l’AfCFTA.
L’AfCFTA, qui facilite grandement les échanges sur le continent, permettra à VW d’augmenter la part des véhicules produits en Afrique du Sud qui sont exportés vers les marchés du continent africain. VW est déjà présent dans un certain nombre de pays tels que le Rwanda, le Kenya, le Ghana, la Côte d’Ivoire, le Sénégal et l’île Maurice où il vend actuellement des véhicules ICE.
Martina Biené
VW a un lien très fort avec l’Afrique du Sud et est un contributeur majeur à l’industrie automobile. Les véhicules VW GTI et R sont devenus cultes dans le pays. La présidente et directrice générale de Volkswagen Group South Africa (VW SA), Martina Biene, explique que cela est dû à leur souci du détail lié au style de vie des clients de la marque sur le marché.
« Il y a toujours quelque chose que les gens ont aimé dans la VW Golf et nos autres véhicules. Par exemple, dans la GTi, le style du tissu sur les sièges, la balle de golf sur le levier de vitesse et l’attention générale portée aux détails dans la voiture est quelque chose qui résonne bien avec le marché. Elle pense également que cette connexion avec les fans locaux de VW se poursuivra jusqu’à l’ère des véhicules électriques. « Par exemple, les icônes Play et Pause sur l’accélérateur et la pédale de frein dans la série ID de VW sont quelque chose dans le même style VW que les gens adorent. » À l’avenir, la connexion des fans locaux avec les très appréciées séries GTi et R pourrait également se poursuivre avec la série GTX électrique.
Commentant les projets de VW Afrique du Sud d’introduire des véhicules électriques sur le marché local, Martina déclare que le marché actuel des véhicules électriques en Afrique du Sud se caractérise par les véhicules les plus haut de gamme. Il n’y a actuellement qu’un seul modèle de véhicule électrique en Afrique du Sud qui coûte moins de 1 million de rands (54 000 $). C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles VW n’a pas introduit l’ID.3 en Afrique du Sud. VW Afrique du Sud étudie la possibilité d’introduire l’ID.4. et ID.5, qui serait plus conforme aux véhicules électriques actuels proposés par d’autres équipementiers en Afrique du Sud. Ceci est également plus conforme aux tendances mondiales et locales où les consommateurs veulent désormais plus de multisegments et de VUS.
En ce qui concerne l’ajout de véhicules électriques à la gamme de véhicules produits en Afrique du Sud, Martina dit qu’il y a beaucoup de travail à faire en vue du lancement de toute production locale de véhicules électriques. Les choses à considérer et à aborder incluent :
- Les batteries seront-elles expédiées d’une usine de batteries à l’étranger, incorporées localement dans des véhicules, puis les véhicules seront-ils exportés à l’étranger ? L’empreinte carbone de cela doit être évaluée et abordée. En outre, le marché européen pourrait envisager de s’approvisionner en véhicules électriques auprès d’usines plus proches de l’Europe sur le plan logistique.
- Une usine locale de batteries peut nécessiter une capacité de production d’au moins 300 000 véhicules par an, soit le double de la capacité de production actuelle de VW en Afrique du Sud. VW aurait besoin de développer le marché à ces niveaux pour rendre viable une usine de batteries. Cela s’inscrit dans ses plans de croissance du marché africain. Avoir 10 marchés qui pourraient vendre environ 30 000 véhicules par an en Afrique pourrait être une voie vers cela.
- Le réseau sud-africain est également encore majoritairement dominé par le charbon (plus de 80 % de l’électricité produite en Afrique du Sud provient du charbon). L’augmentation de la pénétration des énergies renouvelables et des sources de production d’électricité à faible émission de carbone aura un impact plus important sur l’empreinte des émissions mondiales et pas seulement sur les émissions d’échappement.
- L’infrastructure de recharge des véhicules électriques n’est pas encore répandue en Afrique du Sud. Pour aider à résoudre ce problème, VW Afrique du Sud évalue le chargeur flexible autonome. Il s’agit d’un chargeur rapide DC qui peut charger jusqu’à 150 kW. Il est livré avec une batterie de 194 kWh et dispose de deux prises pour charger deux véhicules électriques en même temps. C’est un véritable changeur de jeu pour le marché sud-africain et africain en général. Le stockage de la batterie garantira que les chargeurs seront en place pendant le délestage en Afrique du Sud et dans les zones où les réseaux sont faibles et intermittents. Cela aidera également à mieux intégrer les bornes de recharge rapide et à reporter les investissements pour les mises à niveau de l’infrastructure du réseau. Le chargeur flexible autonome sera également testé en Afrique du Sud pour des applications bidirectionnelles d’alimentation dans le réseau. Le chargeur flexible autonome dispose d’un écran géant où les utilisateurs peuvent voir toutes les activités pendant la charge. Cet écran sera également utilisé pour intégrer de la publicité pour des revenus supplémentaires pour les opérateurs. Un déploiement plus large de ceux-ci à l’avenir pourrait également aider à soutenir la demande d’une usine de batteries locale.
- Comme le marché général des véhicules dans cette partie du monde est dominé par des véhicules de la même classe que la VW Polo, par conséquent, l’introduction d’un véhicule électrique plus petit par le groupe VW, peut-être un « ID.1 », pourrait à l’avenir être présenter un modèle plus approprié pour VW SA de produire sur le continent africain.
- Une politique de mobilité électrique plus favorable est nécessaire. Actuellement, l’Afrique du Sud a été un peu lente à adopter une politique visant à catalyser la croissance du marché des véhicules électriques. Cependant, plusieurs pays du continent africain ont fait d’énormes progrès dans ce domaine. Il s’agit notamment du Cap-Vert, de Maurice et du Rwanda.
J’ai hâte de voir la stratégie EV de VW et les plans de mise en œuvre pour le continent africain.
Images reproduites avec l’aimable autorisation de VW SA
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