NEW YORK (AP) – Caleb Williams a ramené le grésillement, l’excitation et le pouvoir des stars dans le football du sud de la Californie.
Et maintenant, le trophée Heisman aussi.
Williams, le quart-arrière dynamique qui a été le catalyseur de la saison de retournement des chevaux de Troiea remporté le Heisman samedi soir pour faire de l’USC la première école à remporter huit fois le prix du joueur le plus prestigieux de l’année du football universitaire.
Williams a reçu 544 votes pour la première place et 2 031 points pour devancer facilement le quart-arrière du TCU Max Duggan (1 420).
Williams, qui a joué la saison dernière à Oklahoma, est le quatrième transfert à remporter le Heisman au cours des six dernières années, rejoignant Baker Mayfield (2017) et Kyler Murray (2018) d’Oklahoma et Joe Burrow (2019) de LSU.
Le quart-arrière de l’Ohio State, CJ Stroud, a terminé troisième du vote après avoir terminé quatrième la saison dernière. Le quart-arrière géorgien Stetson Bennett, le premier joueur des Bulldogs à assister à la remise du prix en 30 ans, a terminé quatrième. Les Bulldogs les mieux classés affronteront Stroud et les Buckeyes, quatrièmes lors des éliminatoires de football universitaire le 31 décembre.
Duggan et les grenouilles cornues au troisième rang affronteront le Michigan n ° 2 dans l’autre demi-finale CFP le soir du Nouvel An.
« Je suis peut-être debout ici aujourd’hui, mais vous allez tous aux éliminatoires de football universitaire. Je suppose que vous ne pouvez pas tous les gagner », a déclaré Williams en commençant son discours d’acceptation en remerciant les autres finalistes.
Avant de s’emparer de son grand trophée de bronze, Williams a étreint Mike Garrett, le premier vainqueur Heisman de l’USC en 1965, Garrett était l’un des 23 vainqueurs précédents – et trois anciens chevaux de Troie avec Matt Leinart et Carson Palmer – pour assister à la cérémonie près du Lincoln Center.
Williams a été aussi méticuleux et minutieux avec son discours de 10 minutes qu’il se prépare pour un match. Et presque aussi posé que lorsqu’il joue.
Williams s’est un peu étouffé en parlant de l’entraîneur Lincoln Riley, qu’il a suivi de Norman à Los Angeles, et a vraiment dû tenir le coup en remerciant ses parents.
Il a appelé sa mère, Dayna, qui peint ses ongles avec un message de motivation avant chaque match, la femme la plus importante de sa vie.
Il a remercié son père, Carl, d’avoir inculqué une éthique de valeur implacable.
« Tu es toujours là pour moi, faisant des sacrifices dans ta vie pour que je puisse réaliser mes rêves, qui sont finalement devenus nos rêves », a déclaré Caleb Williams.
Il a terminé avec le cri de guerre d’USC : « Les rêves se réalisent vraiment. Merci et continuez à vous battre.
Williams et l’USC n ° 8 n’ont pas remporté le championnat Pac-12 et une place dans les séries éliminatoires, mais c’était toujours une renaissance pour un sang bleu du football universitaire qui n’a connu que de courtes poussées de succès au cours de la dernière décennie.
La dernière fois que l’USC a remporté un Heisman, c’était en 2005, lorsque le porteur de ballon Reggie Bush était le deuxième joueur consécutif des Troyens à remporter le prix. Leinart a remporté le Heisman en 2004 sur le chemin d’un championnat national.
La victoire de Bush à Heisman, la septième des Troyens, a ensuite été annulée pour des violations de la NCAA qui ont commencé la descente de l’USC.
Notre Dame, l’Ohio State et l’Oklahoma comptent chacun sept victoires Heisman.
Les chevaux de Troie espèrent qu’un renouveau est en cours, mené par Riley et Williams. Avec eux deux orchestrant l’une des infractions les plus prolifiques du pays, l’USC est passé de 4-8 la saison dernière à 11-2 et un Cotton Bowl offre cette année.
« Ces prix individuels ne sont pas la raison pour laquelle nous le faisons, ils ne sont pas la raison pour laquelle Caleb le fait, mais ils sont la preuve qu’il se passe beaucoup de grandes choses », a déclaré Riley. « Parce que, soyons honnêtes, les gagnants de Heisman ne se présentent pas dans les équipes moyennes. »
Williams est la quintessence de la star du football universitaire moderne. En tant que recrue cinq étoiles de Washington, il est une célébrité depuis le lycée.
À l’âge de 10 ans, Williams et son père ont commencé à tracer un chemin vers la grandeur. La liste de choses à faire comprenait la victoire d’un Heisman.
En tant que recrue à Oklahoma l’année dernière, Williams a quitté le banc pour rallier les Sooners à son rival Texas et est immédiatement devenu l’un des joueurs les plus excitants du football universitaire.
Williams a sauté dans le portail de transfert pendant l’intersaison et où il jouerait ensuite est devenu l’une des plus grandes histoires du sport. Il a amassé un vaste et lucratif portefeuille de soutiens avant de jouer à un jeu pour les chevaux de Troie.
Grâce à l’un de ses accords NIL, Williams a pu amener huit joueurs de ligne offensive de l’USC avec lui à la cérémonie Heisman à New York.
Lorsque les jeux ont commencé, Williams a tenu sa promesse et son potentiel.
Il a réussi 4,075 verges, 37 touchés et seulement quatre interceptions, établissant un record de l’USC pour l’attaque totale avec 4,447 verges. Le joueur de deuxième année de 6 pieds 1 pouce et 215 livres a également couru pour 10 touchés, établissant des comparaisons avec la star des Chiefs Patrick Mahomes pour sa capacité à improviser et à livrer des passes parfaites sous divers angles de bras.
Williams a terminé avec un coup de pied, représentant sept touchés dans les victoires du Top 25 contre UCLA et Notre Dame qui ont placé l’USC en position éliminatoire.
Les chevaux de Troie n’ont pas pu conclure l’affaire, perdant le match pour le titre Pac-12 contre Utah avec Williams boitillant pendant une grande partie du match avec un ischio-jambier tendu. Pourtant, il a lancé pour 363 verges et trois touchés pour donner une chance à l’USC et a consolidé son statut de favori de Heisman.
Williams est le 19e quart-arrière à remporter le Heisman depuis 2000, le troisième de l’USC et le troisième à le faire après avoir été transféré pour jouer pour Riley. Mayfield et Murray ont emprunté des chemins similaires.
Riley a déclaré que la combinaison d’outils physiques d’élite et de confiance au-delà de ses années de Williams le sépare même des autres grands joueurs qu’il a entraînés.
« Il a tellement faim d’aller mieux. Mais il est aussi tellement intrépide sur le moment. dit Riley.
Williams est le sixième étudiant en deuxième année et le deuxième consécutif à remporter le Heisman. Bryce Young, de l’Alabama, a remporté le Heisman lors de sa deuxième saison l’an dernier et a terminé sixième lors du vote cette année, derrière le quart-arrière du Tennessee Hendon Hooker.
Williams deviendra le dernier joueur à avoir la chance de rejoindre Archie Griffin (1974-75) de l’Ohio State en tant que double vainqueur de Heisman.
Mais d’abord, il est temps de trouver de la place pour un autre trophée au Heritage Hall de l’USC. Williams a de nouveau fait du sud de la Californie Heisman U..
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