Sa visite à Washington interviendrait alors que le Congrès est sur le point de passer une autre aide de 45 milliards de dollars à Kyiv en le projet de loi omnibus de fin d’annéece qui porterait le total à plus de 100 milliards de dollars d’aide d’urgence des États-Unis.
La nouvelle du voyage prévu de Zelenskyy a été rapportée pour la première fois par Punchbowl News.
La Maison Blanche a poussé le Congrès à inclure une aide substantielle à l’Ukraine dans le projet de loi, face à une majorité républicaine imminente à la Chambre qui semble moins encline à financer le pays assiégé. S’il est adopté, il porterait le total à plus de 100 milliards de dollars d’aide d’urgence des États-Unis.
Zelenskyy rencontrerait probablement les dirigeants du Congrès et les chefs des comités de sécurité nationale, et pourrait s’adresser à une session conjointe du Congrès. Dans une courte lettre à ses collègues, le président de la Chambre Nancy Pelosi a exhorté les membres à être physiquement présents mercredi soir pour une « session très spéciale » avec un « accent très particulier sur la démocratie ».
Plus tôt mardi, Zelenskyy, qui voyage avec une sécurité renforcée, se trouvait à Bakhmut, une ville de l’est de l’Ukraine qui a subi de lourdes attaques d’artillerie russe. Le président ukrainien n’a pas fait de voyage à l’étranger depuis que la Russie a envahi son pays en février, bien qu’il se soit adressé virtuellement au Congrès et à d’autres capitales mondiales.
« Cette semaine est extrêmement importante pour l’Ukraine – afin de passer cet hiver et l’année prochaine », a déclaré Zelenskyy mardi depuis son pays d’origine. « Nos combattants m’ont donné notre drapeau aujourd’hui et ont demandé de le transmettre à ceux dont les décisions sont très importantes pour l’Ukraine, pour tous nos guerriers. Nous le ferons certainement. Nous allons certainement endurer. Nous obtiendrons certainement le soutien nécessaire pour l’Ukraine !
Le président russe Vladimir Poutine s’est rendu en Biélorussie lundi, faisant craindre que l’allié russe ne se joigne à la guerre terrestre contre l’Ukraine. L’armée russe a subi de lourdes pertes lors de l’invasion, mais le Kremlin n’a montré aucun signe d’abandon de sa guerre.
Le Pentagone a accéléré les préparatifs pour armer Kyiv, finalisant les plans d’envoi du système de défense antimissile Patriot, qui devrait considérablement améliorer la capacité de l’Ukraine à se défendre contre les attaques du ciel, y compris les missiles et les drones armés.
Les assistants de la Maison Blanche ont admis en privé pendant des mois qu’à un certain moment, le financement du Congrès pour la guerre ralentirait à mesure qu’il s’écarterait des gros titres. Mais l’administration fait pression pour s’assurer que l’Ukraine dispose de l’aide dont elle a besoin pour passer l’hiver, malgré les attaques russes sur le réseau électrique qui ont plongé une grande partie du pays dans l’obscurité et laissé des millions d’habitants fatigués par la guerre sans chaleur ou lumière.
Le président Joe Biden n’a pas encore visité Kyiv, en raison de problèmes de sécurité importants. Mais lui et Zelenskyy ont souvent parlé et le président américain a fait du soutien à l’Ukraine un objectif central de son administration.
La contre-offensive de l’Ukraine, si réussie lorsqu’elle a été lancée à la fin de l’été, s’est arrêtée le long des fronts sud et est, permettant aux forces russes de creuser. Des responsables militaires ont averti cette semaine que les récents mouvements de troupes et de chars russes pourraient télégraphier un autre assaut majeur dans les semaines à venir, peut-être même vers Kyiv, la capitale.
Sa machine de guerre au point mort et humiliée, Poutine s’est tourné vers des frappes à longue portée et des drones pour détruire la moitié de l’infrastructure énergétique de l’Ukraine, provoquant des pannes d’électricité et des coupures de courant régulières pour des millions de personnes. Alors que les températures chutent dangereusement, davantage d’Ukrainiens pourraient choisir de fuir le pays, chercher refuge dans les pays voisins et peser davantage sur les économies d’autres pays européens.
À ce stade de la guerre, Biden a reçu des notes élevées pour avoir relancé l’OTAN et maintenu une alliance transatlantique pour s’opposer à Poutine. Les principaux assistants de la Maison Blanche ont été impressionnés par l’unité européenne jusqu’à présent. Mais ils savent que le travail de Biden deviendra plus difficile au cours de ces prochains mois difficiles.
Biden a conduit les dirigeants occidentaux à s’engager à soutenir l’Ukraine « aussi longtemps qu’il le faudra ». Mais une crise énergétique à travers l’Europe a forcé des coupes importantes et le continent – où l’inflation s’élève à 11 % – pourrait être au bord d’une récession.
Zoya Sheftalovich a contribué à ce rapport.