« La France est l’un de nos partenaires les plus solides et nos alliés les plus capables et Emmanuel est également devenu un ami », a déclaré Biden lors d’une conférence de presse conjointe après leur rencontre. « Nous abordons tous les défis ensemble et parfois nous avons de légères différences, mais jamais de manière fondamentale jusqu’à présent. »
L’une de ces différences a occupé le devant de la scène avant la réunion, alors que Macron accusait ouvertement les États-Unis d’utiliser des politiques protectionnistes. Le président français s’est particulièrement hérissé contre les incitations fiscales pour l’énergie propre incluses dans la loi sur la réduction de l’inflation – une décision qui, selon les dirigeants européens, pourrait amener des secteurs de leurs propres économies à transférer leurs opérations aux États-Unis.
Jeudi, Biden n’a présenté « aucune excuse » pour la législation mais a reconnu des « problèmes » dans le projet de loi, déclarant que les États-Unis « n’avaient jamais eu l’intention d’exclure » les alliés qui coopéraient avec Washington. Il a également suggéré qu’il y avait «des ajustements que nous pouvons apporter» pour satisfaire les alliés.
Macron a fait l’éloge de Biden tout au long de la conférence de presse – l’appelant plus d’une fois « Cher Joe ». Il a souligné que les deux nations devaient « se resynchroniser » sur le commerce, mais s’est dit convaincu que les États-Unis et l’Europe aplaniraient leurs différences.
« Nous voulons réussir ensemble, pas les uns contre les autres », a déclaré Macron.
En raison de sa proximité avec la zone de guerre, l’Europe a subi le poids de l’impact économique et le continent est au bord de ce qui pourrait être une récession importante. Un certain nombre de dirigeants européens, dont Macron, ont commencé à s’opposer à une expansion de la guerre qui pourrait prolonger le nombre de morts et le coût économique.
Les deux dirigeants ont souligné jeudi que la guerre de Poutine devait se terminer par une défaite et se sont engagés à rester aux côtés de Kyiv aussi longtemps qu’il le faudrait pour repousser l’invasion. Dans la période qui a précédé le conflit, Macron a pris sur lui d’essayer de négocier avec Poutine, bien que ses efforts pour éviter la guerre aient échoué.
Biden, qui n’a pas parlé à Poutine depuis le début de la guerre il y a près de dix mois, a ouvert la porte jeudi aux discussions mais a insisté sur le fait que certaines conditions devaient être remplies.
« Je suis prêt à parler avec M. Poutine si, en fait, il y a un intérêt pour lui [to look] pour un moyen de mettre fin à la guerre. Il ne l’a pas encore fait », a déclaré Biden, qui a juré que toute conversation se ferait de concert avec les alliés de l’OTAN. Lui et Macron ont également souligné que tout accord de paix négocié doit être acceptable pour les Ukrainiens.
Biden avait précédemment déclaré qu’il ne parlerait pas du tout à Poutine, à moins que ce ne soit pour négocier la libération des citoyens américains détenus en Russie. Les responsables de la Maison Blanche avaient commencé à prendre grand soin de s’assurer que Biden et Poutine ne se croisent pas lors du sommet du G-20 du mois dernier à Bali, en Indonésie, avant que le dirigeant russe ne choisisse de ne pas y assister.
La guerre a frappé l’économie mondiale et alimenté une crise énergétique en Europe, qui est devenue largement dépendante du carburant russe.
Après le début de la guerre, l’offre a diminué et les prix ont grimpé en flèche, exacerbant l’inflation qui augmentait déjà alors que les économies sortaient de la pandémie de Covid. Les États-Unis sont intervenus pour aider à remplacer la Russie comme l’un des plus grands fournisseurs de gaz naturel du continent. Mais ses expéditions de gaz naturel liquéfié se sont soldées par des prix beaucoup plus élevés. Les responsables ont déclaré que les négociations se poursuivraient.
Les responsables des deux côtés de l’Atlantique, tout en reconnaissant les différences politiques, soulignent que les deux dirigeants entretiennent une relation chaleureuse. Macron, pendant un certain temps, a essayé de se rapprocher de Trump, mais cette relation s’est tendue. Lui et Biden ont passé du temps ensemble lors d’une série de sommets et le dirigeant français a jeté son bras autour du dos de son homologue américain alors qu’ils marchaient sur le terrain de la Maison Blanche.
Au cours d’une cérémonie de bienvenue matinale, Biden et Macron ont exprimé leur attachement à un partenariat uni entre les deux pays et à travailler ensemble pour résoudre des problèmes mondiaux tels que la faim dans le monde et le changement climatique.
« Fidèles amis dans les moments de triomphe et d’épreuves, la France et les États-Unis affronteront l’avenir comme nous l’avons toujours fait, confiants dans notre capacité commune, soutenus par la force de nos valeurs communes et intrépides par tout défi qui nous attend », Biden a dit.
Macron avait pris un ton plus ferme la veille de la rencontre bilatérale, accusant les Etats-Unis de mener une politique économique protectionniste en excluant l’Europe de l’IRA.
« C’est super agressif pour nos hommes d’affaires », a déclaré Macron à un groupe de législateurs américains. « Vous résoudrez peut-être votre problème, mais vous augmenterez mon problème. »
Les responsables ont déclaré qu’un groupe de travail se réunirait pour tenter de combler les différences.
La diplomatie devait passer à un cadre plus fastueux jeudi soir pour un dîner d’État à plusieurs plats organisé à la Maison Blanche qui était décoré pour les vacances. Les deux hommes et leurs épouses ont également dîné dans un restaurant de Washington mercredi soir. Interrogé par un journaliste sur les raisons pour lesquelles il a choisi Macron pour sa première visite d’État en tant que président, Biden a répondu : « Parce que c’est mon ami ».
Les Macron et Biden ont également échangé un certain nombre de cadeaux sentimentaux lors de la visite. L’un des nombreux cadeaux de Macron au président et à la première dame comprenait un vinyle et un CD de la bande originale du film de 1966 « Un Homme et une Femme », qui est le film que les Bidens sont allés voir lors de leur premier rendez-vous. Le cadeau officiel de Bidens à Macron et à sa femme était un miroir personnalisé en bois tombé du terrain de la Maison Blanche, qui est une reproduction d’un miroir de la collection de la Maison Blanche.
Eli Stokols a contribué à ce rapport.