jequatre ans se sont écoulés depuis la première projection publique de Quitter Neverland à un public américain choqué et en larmes dans une salle bondée de 266 places au festival du film de Sundance 2019. Le documentaire de quatre heures, coproduit par Channel 4 et HBO, est un récit brutalement franc et explicite de deux relations abusives que le roi de la pop, Michael Jackson, a eues avec des enfants : l’une avec Wade Robson décrit comment le garçon n’avait que sept ans quand l’artiste l’a violé pour la première fois, et un plus tôt avec James Safechuck, qui avait tous 10 ans quand ça a commencé. La colonne vertébrale du film se compose d’interviews d’une franchise fulgurante avec Robson et Safechuck et leurs mères. Le Gardien a rapporté: « Après la fin du film, une foule au visage cendré s’est levée pour applaudir Wade et James, qui sont arrivés sur scène, tous deux visiblement émus par la réponse. »
Ce qui m’avait motivé – et Robson et Safechuck encore plus – à me lancer dans la création Quitter Neverland n’était pas seulement l’occasion d’exposer Jackson en faisant parler ses victimes devant la caméra pour la première fois. C’était l’occasion d’apporter au public le plus large possible un aperçu de la façon dont les enfants sont victimes de tout agresseur sexuel, de la psychologie du prédateur et, surtout, du processus de toilettage. Peut-être pourrions-nous aider à empêcher les jeunes enfants de devenir la proie de ce crime des plus meurtriers et paralysant. Bien sûr, le fait que l’agresseur d’enfants dans cette affaire était l’un des hommes les plus célèbres au monde signifiait que beaucoup de gens regarderaient. Mettre le feu à la réputation de Jackson, déjà carbonisée sur les bords par de multiples allégations et paiements d’argent silencieux, n’était pas l’objectif principal du documentaire. Mais cela semblait être un effet collatéral nécessaire : si vous savez que votre idole a abusé d’enfants, cela ne devrait-il pas rendre la célébration de sa personnalité un peu plus problématique, c’est le moins qu’on puisse dire ?
Photographie : Taylor Jewell/Invision/AP
J’écris ceci parce que maintenant, quatre ans après la première projection de Quitter Neverland, un film sur Jackson doit commencer le tournage. Il est réalisé par Graham King, le producteur britannique oscarisé du thriller policier de 2006 de Martin Scorsese Les défunts et plus récemment nominé pour le biopic Freddie Mercury 2018 Rhapsodie bohémienne, main dans la main avec John Branca et John McClain, les co-exécuteurs de la succession de Jackson. Le Journaliste hollywoodien Remarques: « Selon Lionsgate [the distributor], le film abordera tous les aspects de la vie de Jackson, bien que l’on ne sache pas comment le film abordera les nombreuses controverses impliquant l’icône de la musique décédée, étant donné que le film est réalisé en collaboration avec sa succession, qui l’a défendu contre des accusations d’abus sexuels. enfants. » C’est très délicat.
Ce doux haussement de sourcils par le Journaliste hollywoodien a été assez typique de la réaction de la presse à l’annonce du biopic. À une époque où l’indignation à pleine gorge accompagne tout ce qui sent la délégitimation ou l’insensibilité à l’égard d’un groupe vulnérable, cela équivaut à un silence assourdissant. Personne ne parle d’« annuler » ce film, qui glorifiera un homme qui a violé des enfants.
On estime qu’une femme sur quatre et un homme sur six aux États-Unis ont été agressés sexuellement dans leur enfance. Il n’y a aucune raison pour que les statistiques soient différentes pour le reste du monde. Ainsi, les survivants d’abus sexuels sur enfants constituent un groupe très important et très vulnérable, mais pour la plupart, ils gardent le silence. Pourquoi?
L’idée la plus choquante de Quitter Neverland, et le plus douloureux à accepter pour tout parent, c’est que, dans le cadre du processus de toilettage, le prédateur rend l’enfant amoureux de lui, les entraînant dans une sorte de complicité coupable dans l’abus. Ainsi, les enfants victimes d’abus sexuels couvriront – ce qui est déconcertant pour les non-initiés – leurs agresseurs et les protégeront pendant des années ou des décennies. C’est pourquoi Robson est devenu un témoin clé de la défense lors du procès de Jackson pour abus sexuels sur des enfants en 2005 et a joué un rôle déterminant dans son acquittement. Le jury a cru Robson et a déclaré le chanteur non coupable. Il admet maintenant qu’il a menti au tribunal pour protéger son mentor et son agresseur.
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Oprah Winfrey, elle-même victime d’un viol d’enfance, l’a bien compris lorsqu’elle a dit à son public de studio dans une émission spéciale avec Robson et Safechuck le soir du Quitter Neverland diffusée à la télévision en mars 2019, les abus sexuels sur enfants devraient plus précisément être appelés « séduction sexuelle d’enfants ».
Ce que l’absence totale d’indignation accompagnant l’annonce de ce film nous dit, c’est que la séduction de Jackson est toujours une force vive, opérant d’outre-tombe. Il semble que la presse, ses fans et le vaste groupe démographique plus âgé qui a grandi en aimant Jackson sont prêts à mettre de côté sa relation malsaine avec les enfants et à simplement suivre la musique.
Je leur dis ceci : même si vous ne croyez pas un mot de ce qu’ont dit ses nombreux accusateurs ; même si vous n’êtes pas concerné par les enquêtes policières et les débours massifs pour faire cesser les poursuites judiciaires, comment expliquez-vous le fait totalement incontesté que pendant des années Jackson a passé d’innombrables nuits seul au lit avec de jeunes garçons ? Que faisait-il avec eux, seul dans sa chambre de Neverland, avec des sonnettes d’alarme dans le couloir ? Cela ne peut être acceptable par aucune mesure.
Aux cinéastes, je dis : comment représenterez-vous le moment où Jackson, un adulte dans la trentaine, prend un enfant par la main et l’entraîne dans cette chambre ? Comment allez-vous décrire ce qui se passera ensuite ? En éludant la question de la prédilection de Jackson pour coucher avec de jeunes garçons, vous diffusez un message à des millions de survivants d’abus sexuels sur des enfants. Ce message est le suivant : si un pédophile est suffisamment riche et populaire, la société lui pardonnera.
Le NSPCC offre un soutien aux enfants au 0800 1111 et aux adultes préoccupés par un enfant au 0808 800 5000. L’Association nationale pour les personnes maltraitées dans l’enfance (Napac) offre un soutien aux survivants adultes au 0808 801 0331.