Les tentatives de Toyota, l’un des plus grands annonceurs du Japon, de contourner les médias traditionnels s’inscrivent dans une tendance mondiale des grandes entreprises, avec Elon Musk démantèlement du service des relations publiques de Tesla au profit de la communication via les médias sociaux.
L’émission de jeudi a également été gênante à tour de rôle: Sato, le nouveau PDG, n’a été présenté que près de 25 minutes plus tard. Un clip vidéo le montrait, lui et Toyoda, accélérant sur une piste de course et riant alors que leur véhicule accélérait.
Après presque une heure de présentations scénarisées et de plaisanteries, l’animateur du Toyota Times s’est tourné vers les questions des journalistes.
Alors que Toyoda lui-même est devenu un orateur public beaucoup plus accompli au fil des ans, l’émission est apparue comme « inamicale et indulgente », a déclaré Akio Yamaguchi, qui dirige le cabinet de conseil en communication de crise AccessEast.
Toyoda a de plus en plus semblé éviter les médias traditionnels alors que l’entreprise est tombée en disgrâce auprès des écologistes qui louaient autrefois sa technologie verte.
Il a également attribué sa méfiance à l’égard des médias à la couverture critique à laquelle il a été confronté lors d’une crise de rappel de véhicules qui a commencé en 2009, juste au moment où il prenait le relais.
À Audience du Congrès de 2010 à Washington il a subi une grillade de trois heures par des législateurs américains parfois visiblement irrités. Il est resté stoïque tout au long, mais a ensuite fondu en larmes en parlant aux concessionnaires et aux employés.
Il ressentait une solitude « intense » et « abandonnée » a-t-il rappelé dans une interview à un magazine japonais fin 2021.
Le Toyota Times publie également en exclusivité les résultats étroitement surveillés des négociations salariales de printemps de l’entreprise avec son syndicat.
Parmi les autres intervieweurs préférés de Toyoda, citons Matsuko Deluxe, une personnalité de la télévision. Un acteur bien connu a été rédacteur en chef jusqu’à ce qu’une allégation d’agression sexuelle oblige le constructeur automobile à lancer une importante campagne publicitaire.
Lorsqu’un véhicule autonome a heurté un piéton dans le village des Jeux paralympiques de Tokyo en 2021, Toyoda a suivi un flux en direct sur la page Instagram de Toyota Times pour expliquer, où il a été interviewé par l’un de ses journalistes.
Les autres journalistes n’ont pas pu poser de questions.