Les Chargers de Los Angeles ont remporté une victoire 19-16 contre les Broncos de Denver en prolongation sur « Monday Night Football », grâce en grande partie aux 12 points du botteur Dustin Hopkins, qui a été blessé au premier coup de pied.
Bien que les marques ne soient pas impressionnantes sur le papier – il a frappé de 37, 31, 35 et a frappé le vainqueur de 39 – Hopkins s’est effondré au sol sur plusieurs d’entre eux et a souffert visiblement tout au long du match.
Selon le compte Twitter des Chargers, Hopkins était douteux de revenir avec une blessure aux ischio-jambiers.
mise à jour sur les blessures: Dustin Hopkins (ischio-jambiers) est discutable pour revenir
– Chargeurs de Los Angeles (@chargers) 18 octobre 2022
Tout au long du match, Hopkins a porté une énorme jambière sur la touche pour maintenir la chaleur et la pression. Mais, malgré toute mesure de rééducation, il a joué blessé toute la nuit.
La douleur de Hopkins était évidente sur le coup de pied final.
Dustin Hopkins l’emporte pour les Chargers ! #BoltUp
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Le botteur des Chargers a minimisé l’exploit après le match.
« Je veux juste dire merci à mon seigneur et sauveur Jésus-Christ », a-t-il commencé à Lisa Salters lors de l’interview sur le terrain. « J’ai tellement de raisons d’être reconnaissant, à part le football, alors quand quelque chose comme ça se produit, je suis béni de toute façon. Mais être du bon côté de cela est évidemment – ça fait beaucoup mieux. Mais oui, je ça faisait plutôt mal. Donc on va retourner à l’intérieur et essayer de comprendre à quoi ça ressemble.
Hopkins a également mentionné avoir ressenti un pop après le premier coup de pied. L’entraîneur des Chargers, Brandon Staley, a déclaré aux journalistes qu’il s’agissait d’une « crampe » ou d’une « foulure ».
« Vous ne pouvez pas en dire assez sur lui qui s’accroche », a déclaré Staley aux journalistes après le match. « Cela en dit long sur lui en tant que concurrent. »
Tout compte fait, ce fut une soirée de héros pour Hopkins, qui en est à sa deuxième année avec les Chargers après avoir passé beaucoup de temps avec Washington. Avant cela, il a joué avec les Saints and Bills. Sans surprise, Hopkins a reçu un ballon de jeu de Staley dans le vestiaire des Chargers après le match.
Dans un match de défense et d’équipes spéciales, le courage de Hopkins a fait la différence. Staley, qui est connu pour avoir tenté le coup au 4e essai, aurait pu choisir de mettre son botteur sur la touche et de compter sur son QB vedette Justin Herbert pour gagner le match des Chargers. Mais, Hopkins a prouvé à maintes reprises qu’il était prêt à relever le défi, malgré une douleur perceptible.
Les Chargers ont maintenant une fiche de 4-2 et suivent le rythme des Chiefs de l’AFC Ouest malgré quelques hauts et des bas pour commencer la saison. Et cette semaine, il s’est reposé sur la jambe d’un compagnon kicker.