Dix personnes sont mortes en tentant d’atteindre l’île italienne de Lampedusa, ont annoncé vendredi les autorités italiennes.
Huit corps ont été retrouvés sur un bateau de pêche rempli de monde et deux – un nouveau-né et un homme – ont été perdus en mer, ont déclaré des survivants du voyage aux sauveteurs. 42 autres personnes ont été secourues.
Lampedusa et d’autres îles méditerranéennes en Italie et en Grèce sont des points de débarquement populaires pour les passeurs trafiquant des migrants d’Afrique du Nord vers le sud de l’Europe.
La vidéo du sauvetage montrait des survivants entassés dans un petit bateau de pêche ouvert, qui était à la dérive avec un moteur qui ne fonctionnait pas.
Les sauveteurs les ont avertis de s’asseoir et de ne pas bouger avant de lancer une ligne et de les mettre en sécurité.
« Encore une autre nuit de sauvetages, de feux clignotants, d’ambulances, de bus transportant l’humanité, les yeux écarquillés de peur, des hommes sauvant des vies », a écrit le maire de Lampedusa, Filippo Mannino, sur Facebook.
« Combien de temps encore tout cela doit-il durer ? Combien de cadavres de plus cette île doit-elle recevoir ?
Les navires de sauvetage caritatifs opéraient en grand nombre au large des côtes libyennes, cherchant à récupérer des bateaux de migrants, mais le nouveau gouvernement italien a imposé des limites strictes à leurs activités.
« Il est inacceptable qu’un naufrage dans la région maltaise de recherche et de sauvetage ait une fois de plus fait des victimes alors qu’il aurait pu être évité. Il est temps que ces tragédies s’arrêtent », a écrit Médecins sans frontières sur Twitter.
Tous à bord étaient trempés, froids et déshydratés, et les personnes décédées auraient succombé à l’hypothermie, a rapporté l’agence de presse italienne Ansa.
Les survivants ont déclaré avoir quitté le port tunisien de Sfax avant l’aube samedi.
Ils faisaient partie d’environ 200 migrants, pour la plupart originaires d’Afrique subsaharienne, qui sont arrivés à Lampedusa sur trois bateaux pendant la nuit.
M. Mannino a lancé un appel à l’aide au Premier ministre italien Giorgia Meloni, exhortant « le gouvernement à ne pas nous laisser seuls pour gérer cette énorme tragédie ».
« Aidez nous. On n’arrive plus à gérer. »
La mer Méditerranée centrale est une traversée périlleuse qui a fait 20 285 morts depuis que le bureau des migrations de l’ONU a commencé à suivre les chiffres en 2014.
5 000 autres personnes sont mortes en Méditerranée orientale et occidentale combinées.
De nombreuses victimes disparaissent en mer et sont présumées mortes, d’après les récits des survivants.
Environ 4 963 migrants ont atteint l’Italie par la mer jusqu’à présent cette année, contre 3 035 à la même période en 2022 et 1 039 en 2021, selon les données du ministère de l’Intérieur.
En 2022, 105 140 migrants par bateau sont arrivés en Italie, contre 67 477 l’année précédente et 34 154 en 2020. L’ONU estime qu’environ 1 400 migrants sont morts en tentant de traverser la Méditerranée centrale en 2022.
Mis à jour: 03 février 2023, 18:41