Un jour après que l’Université de Californie et les dirigeants syndicaux représentant 36 000 travailleurs universitaires ont annoncé un accord révolutionnaire qui pourrait mettre fin à une grève de cinq semaines, des récits en duel sur le pacte provisoire ont émergé parmi les partisans et les opposants des étudiants diplômés.
Rafael Jaime, président de l’une des deux unités de négociation des Travailleurs unis de l’automobile impliqués dans les négociations, a présenté l’accord de vendredi comme une victoire « historique » qui allait remodeler la vie de milliers d’étudiants diplômés et inspirer leurs pairs à travers le pays à se battre pour de meilleurs salaires. et les conditions de travail. Le pacte, a-t-il dit, augmenterait le salaire minimum jusqu’à 80% et améliorerait le soutien à la garde d’enfants, aux soins de santé pour les personnes à charge et les étudiants internationaux.
« Ce contrat établit vraiment une nouvelle norme pour les établissements d’enseignement supérieur », a déclaré Jaime samedi. « C’est une étape majeure vers la construction d’une UC plus équitable et accessible aux travailleurs de tous horizons. »
Mais les opposants au pacte de principe ont annoncé samedi qu’ils lanceraient une campagne à l’échelle de l’État pour exhorter leurs pairs à rejeter la ratification. Ils ont déclaré que les gains salariaux ne sont pas aussi importants que ceux facturés, qu’ils n’entreront pleinement en vigueur qu’à l’automne 2024 et qu’ils ne contribueront guère à alléger le fardeau du loyer des travailleurs universitaires aux prises avec les coûts de logement dans les zones chères où se trouvent de nombreux campus UC.
Mark Woodall, candidat au doctorat en physique de l’UC Merced et président de son unité de campus UAW 2865, a déclaré que l’accord de principe abandonnait la demande de lier les gains salariaux et les coûts du logement, qu’il a appelé le «principe organisateur» derrière le débrayage qui a commencé le 14 novembre. avec 48 000 assistants d’enseignement, tuteurs, chercheurs et boursiers postdoctoraux.
« L’idée que ceux-ci soient vendus comme des gains spectaculaires est tout simplement ridicule », a déclaré Woodall.
Les opinions partagées se sont reflétées dans les votes d’acceptation de l’accord de principe par les membres de l’équipe de négociation pour l’UAW 2865, représentant 19 000 assistants d’enseignement, tuteurs et autres employés universitaires, et SRU-UAW, représentant 17 000 chercheurs étudiants diplômés. Les membres de l’équipe de négociation UAW 2865 ont soutenu le pacte 11-8 ; pour SRU-UAW, le vote était de 13-7.
Les unités UAW du campus – qui ont chacune fourni deux représentants à l’équipe de négociation – ont montré des divisions importantes.
Tous les représentants de l’UCLA, Berkeley, Davis et Irvine ont soutenu l’accord ; tous de Santa Barbara, Santa Cruz et Merced s’y sont opposés. Les représentants d’UC Riverside des deux unités de négociation ont divisé leur vote. Pour UC San Diego, trois des quatre représentants ont soutenu le pacte; pour l’UC San Francisco, l’un l’a soutenu et l’autre s’est abstenu. Les deux étudiants chercheurs diplômés du Lawrence Berkeley National Laboratory ont voté oui.
Les deux parties ont déclaré qu’elles travailleraient dur pour convaincre leurs collègues membres du syndicat lorsque le vote de ratification aura lieu du lundi au vendredi. Si le pacte est ratifié par la majorité des membres, la grève prendra fin.
Pour les étudiants universitaires, l’accord de principe augmenterait le salaire minimum d’environ 23 250 $ à environ 34 000 $ pour neuf mois de travail à temps partiel d’ici le 1er octobre 2024. Le taux à Berkeley, San Francisco et UCLA serait de 36 500 $. Le syndicat avait exigé de doubler le salaire minimum à 54 000 dollars pendant 12 mois, mais les dirigeants ont accepté de soumettre le compromis aux membres pour ratification, a déclaré Jaime.
Les chercheurs étudiants diplômés gagneraient au moins 34 564,50 $ pour un travail à 50% d’ici le 1er octobre 2024, selon une nouvelle échelle salariale en six points.
Les membres des deux unités de négociation recevraient certains fonds de soutien aux étudiants. Les remboursements pour la garde d’enfants seraient fixés à 1 350 $ par trimestre ou 2 025 $ par semestre, plus 1 350 $ pour l’été. UC a également accepté de payer 100% des primes pour enfants à charge pour les travailleurs étudiants éligibles, de promulguer de nouvelles protections contre l’intimidation et le harcèlement et d’augmenter les congés familiaux payés.
Plus tôt, l’UAW 5810, qui représente les boursiers postdoctoraux et les chercheurs universitaires, a ratifié un nouveau contrat qui a augmenté leur salaire minimum à 70 000 $ avec des ajustements, parmi les plus élevés du pays. L’unité a repris le travail la semaine dernière. Leur nouveau contrat offre également un soutien accru pour la garde d’enfants et les soins de santé pour les personnes à charge, ainsi que des subventions de transport en commun et une protection contre le harcèlement et l’intimidation.
La percée dans la grève prolongée sur les salaires des étudiants diplômés et d’autres problèmes – qui ont bouleversé les finales et la notation à la fin du trimestre d’automne – est survenue après que les deux parties ont convenu de faire appel à un médiateur indépendant. Darrell Steinberg, le maire de Sacramento et ancien chef du Sénat de l’État, est intervenu pour aider.
Steinberg, dans une interview, a déclaré qu’il avait commencé à rencontrer les deux parties et à « écouter attentivement » le 10 décembre. Mercredi, il avait fait suffisamment de progrès pour mettre en place des négociations en personne et avait travaillé après 23 heures pour faire la navette entre les deux parties. terré à l’hôtel de ville de Sacramento.
Steinberg n’a pas démenti les informations selon lesquelles il s’est dit prêt à sortir sans compromis lorsque les deux parties ont continué à rechigner pendant les négociations.
« Vous arrivez à un point où les parties creusent un peu plus fort, et vous devez dire: » Je vais maintenant insister pour que vous considériez ces options – c’est tout « », a-t-il déclaré.
Un compromis critique, a-t-il dit, est venu lorsque l’UC a accepté d’augmenter la rémunération minimale à environ 34 000 $, et les syndicats ont accepté d’abandonner les demandes d’augmentation d’une garantie de salaire pour les assistants d’enseignement et autres employés universitaires de neuf à 12 mois.
Une majorité de membres de l’équipe de négociation ont également accepté d’abandonner les demandes de remise complète des frais de scolarité supplémentaires pour les étudiants internationaux tout au long de leur parcours doctoral, qui peut durer six ou sept ans. Au lieu de cela, ils ont accepté d’accepter de codifier la pratique générale actuelle consistant à offrir une remise des frais de scolarité jusqu’à trois ans après que les étudiants diplômés aient terminé l’enseignement, la recherche et d’autres exigences pour passer à une candidature au doctorat.
Aarthi Sekar, candidate au doctorat de l’UC Davis et membre de l’équipe de négociation, a déclaré qu’elle prévoyait de promouvoir le pacte sur tout le campus comme une avancée majeure pour lutter contre le coût de la vie élevé.
« En discutant avec les membres en tant que membre de l’équipe de négociation de l’UC Davis, il y a beaucoup d’enthousiasme pour ce contrat », a-t-elle déclaré.
Mais Woodall a déclaré que les gains salariaux étaient survendus et que l’augmentation de salaire était à peine suffisante pour faire face à l’augmentation du coût de la vie, même à Merced. Lorsqu’il a déménagé dans la ville de Central Valley en 2017, il a payé 730 $ pour un appartement d’une chambre, a-t-il déclaré; ces unités coûtent maintenant environ 1 300 $.
Il a également déclaré qu’il n’était pas d’accord avec le salaire plus élevé des collègues de l’UCLA, de Berkeley et de San Francisco, affirmant que tous les étudiants diplômés devraient obtenir «un salaire égal pour un travail égal». Mais ces trois campus ont tendance à offrir aux étudiants diplômés un salaire plus élevé afin de concourir à l’échelle nationale pour les meilleurs talents.
Hannah Freund, une chercheuse étudiante diplômée de l’UC Riverside qui prévoit de s’opposer à la ratification, a déclaré que son salaire augmenterait d’environ 44% sur la durée du contrat, qui est en vigueur jusqu’au 31 mai 2025. Mais ils ont déclaré que l’augmentation ne serait pas suffisante pour couvrir le coût élevé des soins de santé pour leur état de santé fragile. Freund a également déclaré qu’ils étaient affligés que les négociations fermées n’aient pas permis plus de contribution des membres du syndicat.
Freund a déclaré que les étudiants diplômés ont un levier pour se battre pour plus de gains en retenant leur travail de notation des examens finaux et des devoirs.
Quelle que soit la dissidence apparue parmi les membres de l’équipe de négociation, les dirigeants affirment que le processus démocratique sera pleinement exposé cette semaine.
« Nous avons un syndicat très vaste et diversifié avec 36 000 personnes », a déclaré Jaime. « Ce sera à chaque membre de décider comment voter sur ce contrat. »