Il n’est pas surprenant que la réussite scolaire ait souffert après deux années chaotiques de fermetures d’écoles pendant la pandémie de COVID-19. Mais il est toujours affligeant de voir l’image désolée des universitaires des étudiants et l’écart toujours croissant entre les étudiants peu performants et les plus performants révélés par les derniers résultats des tests de compétence nationaux.
Les scores en mathématiques et en lecture ont diminué chez les élèves de quatrième et de huitième année dans la plupart des États, selon les résultats de l’évaluation nationale des progrès de l’éducation publiés dimanche. Dans l’ensemble, le « Nation’s Report Card », comme on appelle ce rapport périodique, a montré une telle baisse des résultats aux tests par rapport aux années précédentes que les experts en éducation préviennent que nous sommes sur le point de perdre une génération entière à cause d’une perte d’apprentissage substantielle.
Les élèves californiens s’en sortent légèrement mieux que les élèves de la plupart des autres États, avec de légères baisses en mathématiques mais des changements moins importants en lecture. Cependant, les étudiants californiens sont toujours sous-performants par rapport aux normes nationales. Plus troublant encore, les scores des élèves les moins performants ont diminué à des taux beaucoup plus élevés que ceux des élèves les plus performants. Par exemple, le score moyen en 2022 des élèves des écoles unifiées de Los Angeles éligibles au programme de repas gratuits était inférieur de 35 points à celui des élèves non éligibles à ce programme. En 2002, cette différence n’était que de 14 points.
Les résultats ne sont guère surprenants compte tenu de la perturbation sans précédent de la scolarité causée par la pandémie, mais ils offrent une preuve concrète que les élèves de la maternelle à la 12e année ont besoin d’une attention et de ressources plus ciblées sous forme de tutorat ou de temps d’instruction prolongé, selon les circonstances spécifiques. Plus qu’un simple aperçu dans le temps de la situation des élèves, les résultats offrent des indices aux éducateurs, aux décideurs et aux parents sur la façon dont nous pouvons mieux aider les élèves. Les baisses plus importantes en mathématiques pourraient signifier que les élèves ont besoin de plus de soutien, peut-être d’un tutorat individuel ou de plus d’instruction des enseignants.
Le secrétaire américain à l’Éducation, Miguel Cardona, a déclaré que la mauvaise performance n’était pas seulement le résultat des fermetures d’écoles pendant la pandémie, mais aussi le reflet de « des décennies de sous-investissement dans nos élèves ».
Près de 500 000 élèves de quatrième et de huitième année du pays ont passé les tests entre janvier et mars. Le bulletin est utile car il contient des données sur les élèves des 50 États et des 26 districts urbains, y compris Los Angeles et San Diego, que les éducateurs peuvent utiliser pour glaner des informations sur les meilleures pratiques dans les domaines qui ont montré une amélioration depuis 2019, lorsque les tests ont été administrés pour la dernière fois. .
Par exemple, les déclins à Los Angeles Unified n’ont pas été aussi prononcés de 2019 à 2022 qu’on le craignait, compte tenu des nombreux défis – y compris les taux de pauvreté élevés, la pénurie de logements abordables et le manque de Wi-Fi fiable et abordable – auxquels sont confrontés élèves du deuxième plus grand district scolaire du pays.
Néanmoins, les élèves de huitième année du LAUSD ont amélioré leurs scores en lecture de 9 points de 2019 à 2022, un gain notable dans une mer de pertes. Surintendant LAUSD. Alberto Carvalho a attribué de nombreux facteurs à ces progrès, notamment le pivot rapide du district vers l’apprentissage virtuel, le tutorat ciblé des élèves dans le besoin et le soutien en santé mentale pour les élèves.
Carvalho s’est qualifié d’administrateur axé sur les données lorsqu’il a pris la direction du district plus tôt cette année. Ce bulletin, ainsi que les résultats troublants de l’évaluation standardisée par l’État de la performance et des progrès des élèves en Californie, publiés lundi, fournissent de nombreuses données qu’il peut utiliser pour mieux orienter les ressources vers les élèves, les parents, les enseignants et les autres membres du personnel.
Il est clair qu’une approche à plusieurs volets pour améliorer les performances des élèves sera nécessaire, mais les éducateurs et les décideurs nationaux et locaux doivent veiller à ce que les décisions sur la manière d’allouer les ressources soient fondées sur des données et d’autres preuves.
Les écoles californiennes ont reçu 15 milliards de dollars du plan de sauvetage américain. L’État a créé la subvention d’opportunités d’apprentissage élargies de 4,6 milliards de dollars en 2021, publiant un ensemble de directives que les districts doivent dépenser pour un soutien désigné tel que du personnel supplémentaire, mais il appartient aux districts de proposer des plans qui répondent à leurs besoins.
Les données publiées cette semaine montrent l’urgence de remédier à la perte d’apprentissage exacerbée par la pandémie. Maintenant que les éducateurs disposent des fonds et des données nécessaires pour les guider, ils doivent utiliser cet argent à bon escient. L’avenir de nos enfants en dépend.