Après des années de déni, Harald Himmer (ÖVP) a tout de même avoué : Le dirigeant et député du parti au pouvoir ÖVP a envoyé de l’argent des caisses d’Alcatel-Lucent au lobbyiste Peter Hochegger. A cette époque, Himmer était directeur général d’Alcatel-Lucent Autriche, chef du parti de district ÖVP et membre du Bundesrat. Il occupe toujours la fonction de président, il est redevenu membre du Conseil fédéral il y a deux ans. L’homme politique s’en tire sans peine de prison. Ce qu’il est advenu de l’argent détourné et à quoi il a servi reste un sujet de débat.
Lundi, Himmer, l’ancien condamné Hochegger et l’ancien condamné Rudolf Fischer, ancien cadre supérieur d’A1 Telekom Austria, ont été jugés pour abus de confiance. Le matin, Himmer a encore protesté de son innocence, après le déjeuner, il a ensuite avoué : Oui, en 2007/2008, en tant que directeur général d’Alcatel-Lucent Autriche, il a commandé et payé deux « études » à la société Hochegger Valora AG, bien que les études n’aient aucune valeur. Cela satisfait à l’infraction pénale d’infidélité.
L’un s’intitulait « Étude sur l’examen de l’environnement de marché de Telekom Austria », l’autre « Étude sur le potentiel d’amélioration du climat d’investissement dans le secteur du réseau fixe ». Selon l’acte d’accusation, Fischer a confirmé la valeur de ces « études », ce que l’homme nie. Il est constant qu’Alcatel-Lucent a payé 127 200 euros le 28 décembre 2007 et 117 600 euros le 12 juin 2008. Selon l’acte d’accusation, il était convenu qu’une partie de l’argent reviendrait clandestinement : Himmer et Fischer devaient recevoir chacun 35 000 euros, et Hochegger 36 000 euros.
Épaisses enveloppes d’argent
Hochegger, qui a avoué pendant des années, a déclaré devant le tribunal qu’il avait remis une enveloppe contenant 19 000 euros en espèces à l’hôtel Intercontinental Himmer à Vienne. Fischer a reçu 12 000 euros et un tableau de Marilyn Monroe d’un étudiant de Warhol d’une valeur de 7 000 euros. Himmer et Fischer nient avoir accepté l’argent; la peinture était un cadeau pour son 55e anniversaire, a déclaré Fischer au tribunal.
Il a expliqué pourquoi Himmer avait versé près d’un quart de million d’euros à Hochegger comme suit : Hochegger devrait intervenir auprès des autorités et des partis au pouvoir au nom d’A1 Telekom Austria et de son fournisseur DSL Alcatel-Lucent. Hochegger, en revanche, a un souvenir différent : « Mon hypothèse était que Himmer voulait me voter en faveur de ne pas trop intervenir pour Huawei. »
Coupable mais pas de sanction
Le jury du tribunal régional de Vienne a déclaré Hochegger coupable d’infidélité lundi, mais n’a pas imposé de peine malgré une peine pouvant aller jusqu’à trois ans. Raison de l’extraordinaire douceur : Il convient de tenir compte du fait que Hochegger avait déjà été condamné à deux ans d’emprisonnement avec sursis partiel pour avoir transféré de l’argent d’A1 Telekom Austria à BZÖ, alors partenaire de la coalition ÖVP. (Le BZÖ est un parti de droite fondé par Jörg Haider en 2005 en tant que spin-off du FPÖ, ce qui n’a plus de sens, ndlr.)
En plus du verdict d’impunité de lundi, une peine de six ans de prison que Hochegger a reçue pour son implication dans l’escroquerie BUWOG n’est pas juridiquement contraignante. Le processus concerne la vente incroyablement bon marché d’appartements appartenant à l’État par le ministre des Finances de l’époque, Karl-Heinz Grasser (FPÖ, plus tard indépendant).
Confession mais pas de conviction
Himmer reste également impuni et est même considéré comme n’ayant aucun casier judiciaire. L’accusation lui a proposé une diversion, ce que Himmer a accepté. Il doit désormais payer 11 500 euros, après quoi les poursuites à son encontre seront abandonnées. Le procureur a justifié l’offre généreuse en disant que le crime était il y a 15 ans et que Himmer s’était bien comporté depuis lors.
Conseiller fédéral ÖVP Harald Himmer (2011)
(Image : Direction du Parlement/Wilke)
« Tourment bigwigs, choose Himmer » – Himmer s’est fait connaître pour la première fois avec ce slogan publicitaire en 1990. Il a tenté en vain de recueillir suffisamment de votes préférentiels pour entrer au Conseil national en tant que candidat ÖVP classé sans espoir. À cette époque, Himmer a exigé, entre autres, une limite de mandat pour les députés, mais plus tard, en tant que membre du Bundesrat, il n’a pas accédé à sa demande.
Fischer a été acquitté lundi; ni l’acceptation d’espèces ni le certificat de valeur pour les études sans valeur n’ont pu lui être prouvés. Il a déjà fait l’objet de plusieurs condamnations antérieures pour corruption : dans les procédures Telekom I (manipulation du cours des actions de Telekom Austria) et Telekom III (financement illégal de partis par les caisses de Telekom), Fischer a été condamné à plusieurs années de prison. En outre, il y a un an de prison avec sursis (non juridiquement contraignant) pour les flux de trésorerie abstrus liés à un contrat gouvernemental (affaire Tetron).
(ds)