Tout au long de la saison 2022-23, les Nets ont partagé un regard complet sur leur équipe dans une série de vidéos intitulée « The Bridge ».
Le troisième épisode, sorti le 3 janvier, couvrait la séquence de 12 victoires consécutives de l’équipe en décembre. Il a également consacré un segment à Yuta Watanabe, qui comprenait des entretiens avec Watanabe, l’entraîneur Jacque Vaughn et Kevin Durant.
Vaughn et Durant ont donné des commentaires élogieux sur sa poursuite de son jeu solide.
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Yuta Watanabe sur sa croissance avec les Nets
On a demandé à Watanabe s’il s’attendait à faire partie intégrante de cette équipe des Nets. Sa réponse reflétait sa nature humble.
« Je suppose que personne ne s’attendait [this level of production]. Même moi, au camp d’entraînement, mon objectif était simplement de faire partie de l’équipe en premier lieu, puis de gagner lentement en confiance », a déclaré Watanabe. « Je n’ai rien changé depuis que je suis arrivé dans la ligue. En venant ici tous les jours, je travaille dur, comme je le fais depuis le premier jour.
« Le personnel d’entraîneurs a vu cela tous les jours. Je pense que c’est pourquoi ils ont commencé à me faire confiance. »
Watanabe a également exprimé à quel point il était heureux de recevoir le soutien total de la foule de Brooklyn.
« J’aime voir les gens sourire. C’est un sentiment formidable », a-t-il déclaré en se dirigeant vers le vestiaire.
Watanabe a été touché par la réponse qu’il a reçue des supporters locaux après avoir marqué 16 points lors d’une victoire contre les Grizzlies le 20 novembre.
Comment ne pas aimer YUTA pic.twitter.com/G0cSyZXdRf
– Les filets de Brooklyn (@BrooklynNets) 21 novembre 2022
« Quand j’ai frappé quatre trois, c’était vraiment indescriptible », a déclaré Watanabe. « Les gens se tiennent debout, applaudissent, appellent mon nom. Je n’ai jamais vécu un moment comme celui-là en NBA. C’était une sensation incroyable. »
On a demandé à Watanabe si c’était le plus heureux qu’il ait ressenti à la fois avec son jeu et sa situation.
« Je suis toujours un gars heureux, quoi qu’il arrive, mais définitivement », a déclaré Watanabe. « Jouer quelques minutes, jouer avec des grands – c’est définitivement, je dirais, le moment le plus heureux maintenant. »
Jacque Vaughn sur le personnage de Yuta Watanabe
Vaughn a fait l’éloge de l’altruisme de Watanabe.
« La première chose est qu’il est à propos de l’équipe – que ce soit faire des tirs, que ce soit de l’énergie, que ce soit un excellent coéquipier », a déclaré Vaughn.
Vaughn a rencontré Watanabe pour la première fois alors qu’il jouait avec l’équipe de la Summer League des Nets en 2018. Vaughn a expliqué à quel point Watanabe avait grandi depuis lors, à la fois en tant que joueur et en tant que personne.
« Yuta a 28 ans, il a donc eu des expériences de vie », a déclaré Vaughn. « Il est marié. Il comprend le sacrifice. Il est à un endroit différent de celui où je l’ai rencontré pour la première fois lorsque je l’ai entraîné dans la Summer League.
« Pour que ses coéquipiers voient les sacrifices qu’il a faits pour se mettre dans la position dans laquelle il se trouve, vous applaudissez. Vous voulez que des gars comme ça réussissent. »
Kevin Durant sur la polyvalence de Yuta Watanabe
Durant a fait l’éloge de Watanabe à divers moments de la saison. Il a poursuivi ses éloges.
« Il fait toutes les petites choses », a déclaré Durant. « Pour pouvoir changer, gardez les gars avec sa longueur, rebondissez, coupez jusqu’à la jante – et puis quand il renverse des tirs, cela fait de lui un joueur incroyable. »