Une comédie musicale basée sur The Time Traveller’s Wife d’Audrey Niffenegger, avec de la musique et des paroles de Dave Stewart et Joss Stone, ouvrira dans le West End de Londres cet automne.
Le roman à succès, sur un artiste dont la maladie génétique du mari l’envoie entre passé et futur, a été adapté en film en 2009 et est devenu une série télévisée de 2022 qui a été supprimée après une saison. La nouvelle production scénique, présentée pour la première fois à Chester l’année dernière, est « comme vous n’en avez jamais vu », a déclaré Stewart, louant ses illusions créées par Chris Fisher dont les spectacles passés incluent Harry Potter et l’enfant maudit.
Lorsqu’il a été approché à propos du projet, Stewart a déclaré que sa première pensée était : « Wow, voyager dans le temps – c’est déjà assez compliqué de faire une comédie musicale ! » La gestion de la logistique de l’histoire a été facilitée par sa rencontre avec la dramaturge Lauren Gunderson qui a écrit le scénario. «Elle a en quelque sorte joué tous les rôles devant moi. C’est ce qui m’a vendu.
Écrire une comédie musicale pendant les fermetures de la pandémie de Covid-19 en a fait une expérience «fracturée», a déclaré Stone, dont les collaborations précédentes avec Stewart incluent l’album SuperHeavy en 2011. «Mais cela a fonctionné – cela nous a donné plus de temps pour nous asseoir avec les choses, réfléchir eux plus. Tout n’a pas été rapide et furieux.
La comédie musicale a été annoncée pour la première fois en 2021, incitant Niffenegger à tweeter: « Est-ce que je devrais être au courant ? » L’équipe de production de l’émission « l’a immédiatement fait venir » et la romancière « a vraiment aimé ça », a déclaré Stewart qui n’anticipe aucun changement majeur dans la production depuis sa diffusion à Storyhouse à Chester. Stewart était présent pour cette première mais Stone, qui a accouché aux États-Unis peu de temps après la diffusion de la comédie musicale, n’a entendu que récemment la musique complète. « Je suis ravie de le voir en chair et en os », a-t-elle déclaré.
C’est la première expérience de travail de Stone sur une comédie musicale. « Au départ, je pensais que ce serait un environnement musical différent. Vous imaginez qu’il est très rigide – « C’est comme ça que nous procédons » – à cause de toutes les autres pièces mobiles. Mais ce n’était pas le cas – c’était tellement amusant. Elle prévoit d’interpréter des versions des chansons de The Time Traveller’s Wife dans ses propres concerts solo. « I See Her est l’un de mes préférés – l’approche, le timing, la façon dont c’est chanté est très différent [in the musical]. C’est plus grand, plus lumineux, plus fort et plus clair parce que c’est une performance scénique.
Stone s’est rapidement adapté au processus incessant de réécriture des chansons pour les adapter aux comédies musicales. Apprendre à tuer ses chéris en fait partie, a expliqué Stewart dont la première comédie musicale du West End était une adaptation du film Ghost en 2011. Faire une comédie musicale est « compliqué et sans fin – même lorsque vous êtes sur scène, cela continue d’être modifié ». il a dit. Sa première comédie musicale était une « version extrême, torride et S&M » du film de science-fiction culte Barbarella, mis en scène à Vienne en 2004.
La comédie musicale de The Time Traveller’s Wife donne une plus grande agence au personnage de Clare (joué par Joanna Woodward face à David Hunter) que la version cinématographique. Gunderson, qui est le dramaturge américain le plus produit, « est excellent pour écrire pour les femmes », a déclaré Stone. « Elle a mis une perspective différente sur le film qui parlait de ce type et de son voyage dans le temps. » Stone s’est enthousiasmé pour l’expérience d’écrire des chansons pour Clare qui l’a inspirée parce qu’elle « doit trouver sa propre indépendance – c’est une chose très puissante à embrasser pour quiconque, homme ou femme ». Elle s’est également liée à l’exploration de l’art par l’histoire. « Si vous êtes un artiste, vous devez créer des choses. Je n’écris pas de chansons toute la journée parce que je ne peux pas faire ça avec les enfants qui ont besoin de moi [she has two young children] mais je cuisine beaucoup, je cuisine constamment, parce que j’aime faire des choses.
Un enregistrement original de la distribution de The Time Traveller’s Wife sera produit plus tard dans l’année.