La France et l’Australie fourniront conjointement à l’Ukraine des obus de 155 mm, qui sont notamment utilisés par les canons César, ont annoncé leurs ministères des Affaires étrangères à l’issue d’un sommet lundi à Paris.
Les deux pays ont l’intention « d’apporter un soutien à l’Ukraine, notamment par la fourniture conjointe de munitions de 155 millimètres », selon un résumé du sommet, signalant « une nouvelle coopération entre les industries de défense australienne et française ».
Cette décision intervient après plus d’un an de relations tendues entre Canberra et Paris, à la suite de la décision de l’Australie en septembre 2021 d’annuler un accord de sous-marins de plusieurs milliards d’euros qu’elle avait conclu avec la France, d’acheter à la place des sous-marins fabriqués aux États-Unis et de poursuivre une alliance avec le États-Unis et au Royaume-Uni, connus sous le nom d’AUKUS.
Le ministre français des Affaires étrangères de l’époque, Jean-Yves Le Drian, a qualifié le revirement de l’Australie de « coup de poignard dans le dos », tandis que le président Emmanuel Macron a accusé Scott Morrison de mentir, affirmant que le Premier ministre australien n’avait pas révélé qu’il parlait également aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Le gouvernement australien a fini par enterrer la hache de guerre en juin dernier, en acceptant de verser au groupe naval français plus d’un demi-milliard d’euros pour régler le différend.
Le sommet de Paris de lundi « a reflété l’engagement partagé de rétablir une relation bilatérale dynamique fondée sur la confiance et des intérêts partagés », ajoute le résumé.
La France a envoyé 18 canons César — des obusiers montés sur camion français utilisés pour la défense aérienne — en Ukraine depuis le début de l’invasion russe à grande échelle en février dernier, et en a promis six supplémentaires.
Régulièrement ciblée par les attaques aériennes russes, l’Ukraine presse ses alliés occidentaux de livrer davantage de munitions pour alimenter ses systèmes de défense aérienne, car elle utilise des milliers d’obus d’obusier par jour.