La Grande-Bretagne a accepté d’entamer des négociations avec Maurice sur l’avenir des îles Chagos, renonçant à sa résistance de longue date à le faire après la pression internationale.
Le ministre des Affaires étrangères, James Cleverly, a déclaré que le Royaume-Uni souhaitait négocier un accord soutenu par le droit international pour « résoudre tous les problèmes en suspens ».
Il a déclaré que la Grande-Bretagne et Maurice étaient convenues que tout résultat garantirait le fonctionnement efficace de la base militaire conjointe américano-britannique de Diego Garcia.
« Le Royaume-Uni et Maurice ont convenu d’engager des négociations constructives, en vue de parvenir à un accord au début de l’année prochaine », a-t-il déclaré dans une déclaration ministérielle écrite.
Depuis des décennies, les Chagossiens veulent retourner dans les îles après que plus de 1 000 personnes ont été forcées de partir dans les années 1960 et 1970 pour faire place à la base militaire.
La plus haute juridiction des Nations Unies, la Cour internationale de justice de La Haye, a jugé que l’administration du territoire par le Royaume-Uni était « illégale » et devait cesser.
Maurice, qui a obtenu son indépendance du Royaume-Uni en 1968, maintient que les îles lui appartiennent et que les Chagossiens se sont battus pour leur retour devant les tribunaux britanniques.
M. Cleverly a déclaré que le Royaume-Uni avait accepté des négociations « sur l’exercice de la souveraineté » des îles.
Ces progrès font suite à des pourparlers entre Liz Truss – pendant sa courte période en tant que Premier ministre – et son homologue mauricien Pravind Jugnauth à l’Assemblée générale des Nations Unies à New York en septembre.
« Par des négociations, en tenant compte des procédures judiciaires pertinentes, notre intention est de parvenir à un accord sur la base du droit international pour résoudre toutes les questions en suspens, y compris celles relatives aux anciens habitants de l’archipel des Chagos », a écrit M. Ceverly.
Mis à jour : 03 novembre 2022, 18 h 42