L’équipe nationale masculine de football de Nouvelle-Zélande a abandonné son match amical avec le Qatar, alléguant des abus raciaux et l’inaction des officiels.
Les All Whites ont pris la décision extraordinaire de refuser de ressortir à la mi-temps d’un match qu’ils menaient 1-0.
Il s’agissait de l’un des deux incidents de ce type en Autriche lundi, le match amical des moins de 21 ans de la République d’Irlande contre les moins de 22 ans du Koweït ayant également été abandonné, après que l’un des remplaçants irlandais aurait été la cible d’injures racistes.
Le football néo-zélandais a publié une courte déclaration sur ses réseaux sociaux après le départ.
« Michael Boxall a été agressé racialement pendant la première moitié du match par un joueur qatari », indique le communiqué. « Aucune mesure officielle n’a été prise, l’équipe a donc accepté de ne pas sortir pour la seconde moitié du match. »
La Nouvelle-Zélande a mené le match grâce au but de Marko Stamenic à la 17e minute. Le match amical a été joué au Sonnenseestadion, à Ritizing en Autriche, et arbitré par l’arbitre autrichien Manuel Schuttengruber.
Le capitaine Joe Bell a été vu en train de protester contre Schuttengruber alors qu’ils quittaient le terrain pour la mi-temps, avant que les All Whites ne prennent la décision de ne pas revenir.
Le commentateur et gardien de but des All Whites à deux sélections, Jacob Spoonley, a déclaré que Boxall, le capitaine de l’équipe MLS du Minnesota United, était « un homme d’une grande intégrité, de tolérance et de patience ».
« Pour garnir cette réaction de sa part, j’ai vraiment haussé les sourcils. Pour entendre les détails des allégations faites par cette équipe All Whites, je peux parfaitement comprendre pourquoi cette mesure a été prise », a-t-il déclaré.
Boxall est d’origine kiwi et samoane.
« Ils ont abandonné le jeu », a déclaré Quieroz. «Apparemment, deux joueurs sur le terrain ont échangé des mots … les joueurs néo-zélandais, ils ont décidé de soutenir son coéquipier car il est évident que toute notre équipe a décidé de soutenir notre joueur.
« C’est une nouvelle histoire, un nouveau chapitre dans le football, c’est certain. Quelque chose que personne ne peut comprendre. Je pense que cette affaire sera sous l’observation de la Fifa à coup sûr.
Le syndicat des joueurs (NZPFA) a tweeté son soutien à l’action.
« NZPFA soutient sans équivoque ses joueurs. Nous félicitons et soutenons la réaction équilibrée de nos joueurs dans cette situation difficile. Nous avons contacté l’équipe et travaillerons avec @NZ_Football pour soutenir les joueurs de toutes les manières nécessaires. Il n’y a pas de place pour le racisme dans notre sport.
Le match des moins de 21 ans de la République d’Irlande à Bad Radkersburg s’est terminé prématurément en seconde période avec les hommes de Jim Crawford menant 3-0.
La Football Association of Ireland a posté sur Twitter : « La FAI a le regret d’annoncer que l’international U21 d’aujourd’hui contre le Koweït a été abandonné après une remarque raciste d’un joueur koweïtien envers l’un de nos remplaçants.
« La FAI ne tolère aucun racisme envers aucun de nos joueurs ou de notre personnel et signalera cette grave affaire à la Fifa et à l’UEFA. »