Dominic Raab a déclaré que le Premier ministre ne devrait pas avoir à démissionner après avoir reçu une amende pour ne pas avoir porté sa ceinture de sécurité dans une voiture en mouvement.
Le vice-Premier ministre a déclaré que Rishi Sunak avait les «normes d’intégrité les plus élevées» et avait fait preuve de «responsabilité» en s’excusant de ne pas porter sa ceinture de sécurité, ce qui a conduit la police à émettre un avis d’amende forfaitaire – son deuxième en neuf mois après son verrouillage de Covid enfreindre.
Des personnalités du parti travailliste se sont jointes aux critiques accusant le Premier ministre de montrer « le même mépris des règles » que son prédécesseur, Boris Johnson.
Raab a déclaré à Sky News samedi matin que le problème n’était pas une question de démission.
« Bien sûr, cela n’aurait pas dû arriver », a-t-il déclaré. « Je pense, écoutez, compte tenu des circonstances, je ne pense pas que ce soit quelque chose qui entraînerait sa démission. »
S’adressant plus tard à l’émission Today de BBC Radio 4, Raab a déclaré à propos de Sunak : « C’est quelqu’un avec les normes d’intégrité les plus élevées. Il a fait une erreur sur la question de la ceinture de sécurité, il a levé la main, il a dit : « Écoutez, c’est faux, je m’excuse ». Il va payer l’avis de pénalité forfaitaire.
« C’est un être humain qui fait un travail incroyablement exigeant. Mais ce n’est pas une excuse, comme il l’a dit clairement, et il a levé la main et dit: « C’est faux et je m’en excuse ». Je pense que c’est la responsabilité et c’est la transparence.
L’incident a été décrit par Downing Street comme « une erreur de jugement ». Interrogé sur le nombre d’erreurs de ce type autorisées par Sunak, Raab a déclaré: «En fin de compte, ce sera au peuple de ce pays de décider lors des prochaines élections.
« Il n’y a pas d’algorithme, vous savez, la nature humaine ne fonctionne pas de cette façon. »
La gendarmerie du Lancashire a annoncé vendredi qu’elle infligeait une amende au Premier ministre après avoir été aperçu sans porter sa ceinture de sécurité dans une vidéo Instagram filmée pour promouvoir le nivellement du financement un jour plus tôt.
La dirigeante adjointe du parti travailliste, Angela Rayner, a accusé Sunak d’avoir fait preuve d’un « manque de jugement » après avoir reçu son deuxième avis de pénalité fixe en moins d’un an.
Elle a déclaré à BBC Breakfast: «Le fait qu’il ait eu deux avis de pénalité fixe en neuf mois, je pense, montre un manque de jugement de sa part, en particulier en tant que chancelier puis en tant que Premier ministre.
« Et je pense qu’il devrait profiter de cette occasion pour souligner que la sécurité est importante dans les véhicules. »
Lorsqu’on lui a demandé si elle avait déjà pris un taxi sans mettre sa ceinture de sécurité, elle a déclaré à BBC Breakfast: «Je ne peux pas dire catégoriquement que je ne l’ai pas fait.
«Mais une chose que je dirai – permettez-moi d’être positif à ce sujet et ensuite sérieux – positivement, cela a mis en lumière pourquoi ces ceintures de sécurité sont nécessaires, et la sécurité des personnes à l’arrière des taxis, à l’arrière des voitures et le l’importance de cela.
Sunak est le deuxième Premier ministre de l’histoire, après Johnson, à recevoir une amende de la police alors qu’il occupait le poste le plus élevé.
L’incident, qui s’est produit en même temps qu’il a été révélé que le président du parti conservateur, Nadhim Zahawi, avait accepté de payer une amende au HMRC dans le cadre d’un règlement à sept chiffres sur ses affaires fiscales, a incité le député travailliste Chris Bryant à appeler à une élection générale.
« Sunak a promis l’honnêteté, l’intégrité et la responsabilité sur les marches du numéro 10 », a-t-il tweeté. « Non seulement il a de nouveau été condamné à une amende pour avoir enfreint la loi, mais Zahawi a également été condamné à une amende. Il est temps qu’ils partent tous. C’est l’heure des élections générales. »