L’autorité du tourisme d’Arabie saoudite va parrainer la Coupe du monde féminine de football en Australie et en Nouvelle-Zélande cette année, malgré l’histoire de l’oppression des droits des femmes dans le pays.
La Fifa devrait confirmer que Visit Saudi rejoindra des marques internationales telles qu’Adidas, Coca-Cola et Visa pour associer son nom au tournoi de 32 équipes qui débutera devant 50 000 supporters attendus à l’Eden Park d’Auckland le 20 juillet.
L’accord a été conclu dans le cadre de la nouvelle « structure de partenariat commercial » de la Fifa dédiée au développement des revenus spécifiquement pour le football féminin, les fonds générés par la Coupe du monde étant réinjectés dans le sport. Il y aura un certain scepticisme quant à la pertinence de l’arrangement, en raison de la répression des libertés des femmes dans l’État du Golfe.
Un certain nombre de changements juridiques ont amélioré les droits des femmes en Arabie saoudite ces dernières années, notamment la fin de l’interdiction de conduire et des amendements à la loi oppressive sur la tutelle qui permettraient, pour la première fois, aux femmes de demander des documents officiels tels qu’un passeport et de voyager à l’étranger de façon autonome.
La loi sur la tutelle n’a cependant pas été abolie et les femmes ont toujours besoin du consentement d’un homme pour se marier et obtenir certains soins de santé. Les tuteurs masculins peuvent également intenter une action en justice contre les femmes pour «désobéissance» et absence de chez elles.
Le football féminin dans le pays a connu des changements sans équivoque. Il y a dix ans, les responsables saoudiens appelaient à l’interdiction du hijab dans le football, ce qui aurait empêché les femmes observatrices de jouer au football, et en 2017, les femmes étaient toujours interdites d’assister aux matchs en tant que spectatrices. L’année dernière, cependant, l’Arabie saoudite a été soutenue par de nombreuses fans féminines lors de la Coupe du monde masculine au Qatar et la première ligue nationale féminine en Arabie saoudite a été créée en 2020.
L’Arabie saoudite a accueilli et remporté un tournoi à quatre équipes ce mois-ci, ce qui a valu à l’équipe nationale féminine sa première place au classement de la Fifa.
La Coupe du monde féminine espère accélérer la croissance du football féminin à travers le monde, avec un nombre accru de nations en compétition et un tournoi réparti sur deux pays pour la première fois. La Fifa a annoncé lundi qu’elle avait déplacé le match d’ouverture de l’étape australienne du tournoi au Stadium Australia d’une capacité de 83 500 places en raison de la forte demande de billets.
« La mission de la Fifa est d’organiser cette année la plus grande et la meilleure Coupe du monde féminine de l’histoire et les supporters, ceux qui apportent de la couleur, de la passion et de l’ambiance aux stades feront partie intégrante du succès du tournoi », a déclaré la secrétaire générale de la Fifa, Fatma Samoura. « Dans cette optique, nous avons pris une décision qui permettra à plus de 100 000 supporters d’assister à la journée d’ouverture »