- Le chef de la CIA, William Burns, a déclaré que la guerre en Ukraine entrerait dans une phase « critique » au cours des six prochains mois.
- Burns a déclaré qu’il serait crucial pour l’Ukraine de percer « l’orgueil de Poutine » sur le champ de bataille.
- La Russie devrait lancer une offensive majeure dans un avenir proche.
Le directeur de la CIA, William Burns, a averti jeudi que le président russe Vladimir Poutine « parie en ce moment qu’il peut faire travailler son temps » et « écraser les Ukrainiens » alors que le soutien de l’Occident à l’Ukraine s’estompe.
La CIA estime que les six prochains mois de la guerre en Ukraine seront « critiques », a déclaré Burns, un ancien ambassadeur américain en Russie qui effectue de fréquents voyages à Kyiv. un événement à l’Université de Georgetown.
Au cours de cette période « cruciale », il sera vital pour les forces ukrainiennes de percer « l’orgueil de Poutine » sur le champ de bataille, a poursuivi Burns, soulignant que l’Ukraine doit faire comprendre au dirigeant russe « que non seulement il ne va pas pouvoir avancer davantage en Ukraine, mais au fur et à mesure que les mois passent, il court un risque de plus en plus grand de perdre le territoire qu’il a illégalement saisi à l’Ukraine jusqu’à présent. »
L’évaluation de Burns fait écho aux commentaires du chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, à la mi-janvier, lorsqu’il a déclaré que la guerre entrait dans une « phase décisive ».
Le combat en Ukraine s’est transformé en une guerre d’usure acharnée, avec de lourdes pertes des deux côtés et des gains supplémentaires. Mais la Russie devrait lancer une offensive majeure dans un proche avenir, alors que l’Ukraine intensifie ses demandes d’armes plus avancées de l’Occident pour l’aider à se défendre contre les envahisseurs russes et à réclamer le territoire occupé. Les États-Unis, l’Allemagne et le Royaume-Uni ont récemment annoncé qu’ils fourniraient des chars de combat à l’Ukraine, répondant à une demande majeure.
Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a suggéré mercredi que l’offensive russe attendue se produirait probablement à l’approche du premier anniversaire de l’invasion russe, le 24 février.
« Nous pensons que, étant donné qu’ils vivent dans le symbolisme, ils vont essayer de tenter quelque chose vers le 24 février », a déclaré Reznikov à la chaîne de télévision française BFMTV.
Pendant ce temps, des discussions évoluent à Kyiv et dans les capitales occidentales sur la possibilité pour les forces ukrainiennes de pousser la Russie hors de Crimée et de reprendre le contrôle de la péninsule cruciale de la mer Noire.
« Nous devons tout faire pour que la Crimée rentre chez elle d’ici l’été », a récemment déclaré le général de division Kyrylo Budanov, chef du renseignement militaire ukrainien, au Washington Post. « La Crimée nous sera rendue. Je vais vous en dire plus : tout a commencé en Crimée en 2014, et tout s’arrêtera là », a-t-il ajouté.
La Russie a envahi l’Ukraine et annexé illégalement la Crimée en 2014, provoquant un tollé à travers le monde. À bien des égards, cette action provocatrice a jeté les bases de l’invasion à grande échelle par la Russie de son voisin immédiat en février dernier.
La Crimée, qui abrite un certain nombre de bases militaires russes et la flotte russe de la mer Noire, a été utilisée comme base de départ pour l’invasion russe l’année dernière. Les avions et navires de guerre russes continuent d’utiliser la Crimée comme base d’attaque pour frapper l’Ukraine. Les meilleurs analystes militaires ont fait valoir que la reprise du contrôle de la Crimée est la clé de la survie à long terme de l’Ukraine.
« Le terrain décisif pour cette guerre est la Crimée. Le gouvernement ukrainien sait qu’il ne peut pas accepter que la Russie conserve le contrôle de la Crimée », a déclaré à Insider fin janvier le lieutenant-général à la retraite Ben Hodges, ancien commandant de l’armée américaine en Europe. « Les prochains mois verront l’Ukraine fixer les conditions d’une éventuelle libération de la Crimée », a-t-il ajouté.