En 2015, une enquête de la police israélienne sur l’extrémisme juif a révélé une vidéo de mariage qui a choqué le public. Dans le clip, un groupe de fêtards d’extrême droite a été capturé en train de célébrer en poignardant la photo d’un bébé palestinien qui avait été assassiné lors d’un récent attentat à la bombe incendiaire dans le village de Duma, en Cisjordanie, perpétré par un colon extrémiste. Les invités à cette affaire provenaient des confins de la droite israélienne et comprenaient un avocat du nom d’Itamar Ben-Gvir. Plusieurs des participants, dont le marié, seront par la suite condamnés pour incitation à la violence et à la terreur.
Surnommé « le mariage de la haine », l’incident a été fustigé par les dirigeants de tout l’éventail politique israélien. « La danse démoniaque avec la photo du bébé assassiné représente une idéologie dangereuse et la perte de l’humanité », a déclaré un politicien colon prometteur nommé Bezalel Smotrich. « Les images choquantes diffusées ce soir montrent le vrai visage d’un groupe qui constitue une menace pour la société israélienne et la sécurité d’Israël », a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu. « Nous n’accepterons pas les personnes qui violent les lois de l’État et ne se considèrent pas comme liées par elles. »
La semaine prochaine, si tout se passe comme prévu, Ben-Gvir et Smotrich – qui se sont présentés ensemble en tant qu’alliés lors des dernières élections israéliennes – prêteront serment en tant que ministres du nouveau gouvernement du pays, dirigé par nul autre que Benjamin Netanyahu.
Au fur et à mesure que ces hommes accèdent au pouvoir, leurs idées guideront bientôt la politique. Comme le disait clairement l’un de leurs slogans de campagne, « Ce pour quoi vous votez, c’est ce que vous obtiendrez ».
Le cérébral Smotrich est moins connu en dehors d’Israël que le théâtral Ben-Gvir, qui était un disciple du tristement célèbre extrémiste Meir Kahane et a tendance à brandir un pistolet sur les Arabes voisins. Mais bien que les deux hommes diffèrent dans leur style, ils s’accordent sur une grande partie du fond, en particulier en ce qui concerne la minorité arabe d’Israël, qui représente environ 20 % de la population du pays. Ces dernières années, Smotrich a préconisé la ségrégation des Juifs et des Arabes dans les maternités d’Israël, a déploré que des Arabes « analphabètes » volent des places à l’université aux candidats juifs, et a qualifié les législateurs arabes d’« ennemis » qui sont « ici par erreur ». Smotrich est également un partisan de longue date de la transformation d’Israël en une théocratie régie par la loi religieuse, et s’est décrit lui-même comme un « fier homophobe », bien qu’il désavoue aujourd’hui un tel langage. On s’attend maintenant à ce qu’il assume l’autorité sur la présence d’Israël en Cisjordanie, y compris ses colonies et les Palestiniens vivant autour d’eux. Dans le même temps, Ben-Gvir – qui a été rejeté par les Forces de défense israéliennes pour son radicalisme – est appelé à devenir le ministre de la Sécurité nationale du pays, qui supervise la police.
La montée de Smotrich et de Ben-Gvir est emblématique d’un changement fondamental dans la politique israélienne : l’extrême est entré dans le courant dominant. Autrefois des figures marginales, les deux hommes représentent désormais l’avant-garde d’extrême droite du Parlement israélien, détenant 14 des 120 sièges de la Knesset et représentant près d’un quart de la nouvelle coalition. Parmi les autres membres de l’administration entrante figurent un futur ministre des Finances qui a déjà été reconnu coupable de fraude financière ; un ministre du logement propriétaire d’un logement illégalement cloisonné ; et un membre du cabinet de sécurité qui s’oppose au service militaire pour sa propre communauté ultra-orthodoxe.
Cette constellation de personnages est le résultat des élections israéliennes de novembre, qui ont de nouveau vu l’électorat du pays divisé en deux entre les camps pro et anti-Netanyahu. Mais cette fois, grâce à une bizarrerie du système politique israélien, plusieurs partis anti-Bibi sont tombés sous le seuil électoral, ce qui a permis à Netanyahu et à ses alliés religieux de droite d’obtenir 64 des 120 sièges de la Knesset alors qu’ils n’avaient obtenu que la moitié des voix. . En pratique, cela signifie que même si l’extrême droite israélienne n’a recueilli que 10 % des suffrages, elle est désormais en position d’exercer une autorité démesurée dans une coalition qui ne peut fonctionner sans son soutien.
« Le gouvernement établi ici est dangereux, extrême, irresponsable », a déclaré Yair Lapid, Premier ministre sortant d’Israël. averti dans une allocution télévisée hier soir. « Ça finira mal » Se référant à Ben-Gvir, il a demandé de manière rhétorique : « Montrez-moi un état dans le monde où l’homme responsable de la police est un criminel violent avec 53 inculpations et huit condamnations pour des délits graves ».
« Nous nous battrons pour l’Etat de droit », a conclu Lapid, qui s’élève depuis des années contre la montée de la droite radicale. « Nous nous battrons pour les droits des femmes et de la communauté LGBT. Nous nous battrons pour les valeurs de Tsahal. Nous nous battrons pour l’éducation de nos enfants. Nous nous battrons pour une identité juive tolérante qui ne soit pas utilisée comme excuse pour la discrimination et le racisme.
Le nouveau gouvernement n’a pas encore prêté serment, mais ce combat a déjà commencé. Des centaines d’écoles à travers le pays ont annoncé qu’elles refuseraient de travailler avec Avi Maoz, un parlementaire d’extrême droite censé superviser une partie du système éducatif. Placé à la tête d’une agence « Identité juive » par Netanyahu, Maoz a récemment appelé à annuler le défilé de la fierté de Jérusalem et à interdire aux femmes de servir dans l’armée israélienne.
À entendre Netanyahu le dire, il n’y a rien à voir ici, car quelles que soient les vantardises et les histoires de ses nouveaux alliés, lui et son parti seront ceux qui décideront. « La politique principale ou la politique dominante du gouvernement est déterminée par le Likud et franchement, par moi », a-t-il déclaré le mois dernier au journaliste Bari Weiss. « Cet Israël ne sera pas gouverné par la loi talmudique. Nous n’allons pas interdire les forums LGBT. Comme vous le savez, mon point de vue à ce sujet est radicalement différent, c’est le moins qu’on puisse dire. Nous allons rester un pays de lois. Des porte-parole du parti de Netanyahu ont été dépêchés pour rassurer les journalistes étrangers et les dignitaires que les affaires se poursuivront comme d’habitude. Ne faites pas attention aux extrémistes derrière le rideau. « Ils me rejoignent », a-t-il déclaré à NPR. « Je ne les rejoins pas.
En Israël, cependant, la conduite de Netanyahu a souvent été en contradiction avec son message médiatique à l’étranger. Alors même qu’il commençait à signer des accords de coalition avec ses alliés ultra-orthodoxes pour subventionner les étudiants de la yeshiva et les exempter effectivement de l’économie et du service militaire, il a déclaré au podcasteur Jordan Peterson qu’il s’opposait à de telles « dépenses sociales somptueuses » et que c’était un problème qui « la communauté ultra-orthodoxe… ne fonctionnait pas, ils avaient juste beaucoup d’enfants, que le secteur privé devait payer. » Ce double langage n’est pas passé inaperçu. « Netanyahu parle de manière responsable en anglais et agit de manière irresponsable en hébreu », a accusé le ministre de la Défense sortant, Benny Gantz. « En anglais, il dit : ‘Nous ne porterons atteinte à aucun droit des minorités’, tandis qu’en hébreu, il agit pour faire passer une clause de dérogation afin de contourner les défenses judiciaires des minorités. »
Même prises au pied de la lettre, les protestations de modération de Netanyahu soulèvent une question évidente : s’il ne partage pas les valeurs des membres de sa propre coalition, pourquoi les a-t-il recrutés dans son gouvernement en premier lieu ? Pourquoi n’a-t-il pas formé un gouvernement avec les partis de centre et de gauche du pays, dont beaucoup ont servi sous lui dans le passé ? La réponse est simple, même si elle n’est pas du tout reconnue dans ses entretiens internationaux : il a opté pour l’extrême droite parce qu’ils étaient les seuls à vouloir cosigner une loi pour abroger son procès en cours pour corruption. Permettre aux extrémistes était le seul jeu de Netanyahu pour maintenir le pouvoir.
Les risques politiques de cette stratégie sont évidents. Les membres du propre parti du Likud de Netanyahu s’irritent déjà des positions privilégiées qu’il a offertes à l’extrême droite et aux ultra-orthodoxes. Dans le même temps, les sondages montrent que le public israélien s’oppose massivement à de nombreuses politiques proposées par la coalition entrante, telles que ses réformes proposées à la Cour suprême et ses efforts socialement conservateurs pour légiférer l’orthodoxie dans la sphère publique. Les organisations de la société civile se préparent depuis longtemps à contrer l’agenda de l’extrême droite.
Mais même si le Dr Frankenstein découvre finalement qu’il ne peut pas contrôler son monstre, Netanyahu aura réussi à se sauver des poursuites, le survivant politique consommé vivant pour se battre un autre jour. En attendant, si la coalition actuelle aboutit à l’entrave du système judiciaire du pays, à la répression de ses minorités ou à l’érosion de ses institutions démocratiques et de sa position internationale, c’est un prix que Netanyahu est prêt à payer pour les Israéliens.