Erik ten Hag pense que Marcus Rashford peut devenir un véritable batteur mondial s’il consacre les meilleures années de sa carrière à Manchester United. L’attaquant des États-Unis et de l’Angleterre est une cible potentielle pour le Paris Saint Germain qui a lancé l’idée de le lier à Kylian Mbappe.
Mais après avoir confirmé que le club déclenchera une prolongation de 12 mois pour le garder à Manchester jusqu’à l’été 2024, Ten Hag dit que son travail consiste maintenant à convaincre Rashford qu’il peut devenir Mbappe de United.
« Il doit prendre une décision et la seule chose que nous pouvons faire est de lui montrer que c’est le meilleur club pour ses ambitions et comment nous allons réaliser ces ambitions », a-t-il déclaré. « C’est évidemment aussi une question financière, mais ce sont les discussions que nous aurons avec lui et ensuite c’est à lui de prendre la décision. Mais pendant un an et demi, il sera ici.
Ten Hag’s est catégorique sur le fait que seul Mbappe est meilleur dans le rôle spécifique de jouer sur les épaules d’une ligne défensive et il a insisté sur le fait que Rashford avait des améliorations à venir. « Dès le premier instant, j’ai reconnu l’énorme potentiel de Marcus », a déclaré Ten Hag. « Et maintenant, il s’agit de sortir le potentiel.
« Je crois que lorsque le positionnement de Marcus est à l’arrière de la ligne défensive, il n’y a presque pas de meilleur joueur au monde. Il y a Mbappe en ce moment, un type comme lui. S’il s’assure qu’il continue à se retrouver dans de telles situations, il est vraiment difficile de l’arrêter.
Ten Hag insiste sur le fait que d’autres éléments du jeu de Rashford ont montré une nette amélioration, notamment les finitions de la tête et son pressing hors de possession. « Vous voyez le deuxième but contre le Pays de Galles quand il remporte le ballon pour l’équipe, puis c’est Foden qui a terminé. Je le vois faire ça tout le temps, la première presse, il fait un très bon travail là-bas pour l’Angleterre.
Rashford, qui a eu 25 ans en octobre, a connu une période difficile pour United dans les dernières étapes du mandat d’Ole Gunnar Solskjaer et sous le patron intérimaire Ralf Rangnick. Le penalty manqué lors de la fusillade de l’Euro et les suggestions que le travail hors terrain avait eu un impact sur sa forme l’ont fait perdre un chiffre malheureux et un retour de quatre buts en 25 matches de championnat la saison dernière était médiocre.
Mais sous Ten Hag, l’ancien Rashford et les sourires sont revenus et son patron de United est convaincu qu’après une bonne performance dans les défenses de la Premier League du Qatar, il y a lieu de s’inquiéter.
« L’une des premières choses que je lui ai dites a été de venir s’entraîner et de sourire. Nous lui apportons des exercices qui, espérons-le, apporteront de la joie aux joueurs. Ils doivent être efficaces mais ils doivent aussi être de la joie.
« Cela vous donne de l’énergie quand vous êtes heureux. En fait, Marcus était l’un des premiers à venir avec le sourire à Carrington et à repartir avec le sourire jour après jour. Dès ce premier instant, ce fut vraiment un plaisir de travailler avec lui. Je reconnais son talent et son talent de finition est formidable.