Blinken appelle au dialogue dans les rares contacts de haut niveau entre les pays, au lendemain de la libération de 222 prisonniers.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est entretenu avec son homologue nicaraguayen, le ministre des Affaires étrangères Denis Moncada, lors d’un rare contact de haut niveau entre les deux pays.
L’appel de vendredi est intervenu un jour après que Managua a libéré 222 prisonniers politiques arrêtés lors de la répression à la suite des manifestations antigouvernementales qui ont commencé dans le pays d’Amérique latine en 2018. La majorité de ces prisonniers ont été autorisés à se rendre aux États-Unis.
Cette décision a été considérée comme une tentative du président Daniel Ortega de commencer à rétablir les liens avec les États-Unis. Les relations se sont gravement détériorées ces dernières années alors que les puissances régionales et occidentales ont de plus en plus décrié l’action d’Ortega et que Washington a imposé une série de sanctions.
Dans une brève déclaration publiée après l’appel de vendredi, le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a déclaré que Blinken et Moncada avaient discuté des prisonniers ainsi que de « l’importance d’un dialogue constructif ».
Price avait précédemment déclaré que des semaines de négociations avaient précédé la libération des prisonniers, bien qu’Ortega ait nié que des pourparlers approfondis aient précédé la libération.
Washington a déclaré que rien n’avait été promis à Ortega en échange de la libération des prisonniers.
Des responsables américains ont déclaré que toutes les personnes libérées se sont rendues aux États-Unis, à l’exception de deux des prisonniers qui ont choisi de rester au Nicaragua.
L’un de ces prisonniers qui a choisi de rester, l’évêque catholique Rolando Alvarez, a été condamné vendredi à 26 ans de prison, déchu de sa citoyenneté et condamné à une amende.
Les responsables américains ont déclaré qu’ils autoriseraient les anciens prisonniers à rester dans le pays pendant au moins deux ans et fourniraient un soutien médical et juridique. L’Espagne a déclaré plus tard qu’elle offrirait la citoyenneté aux personnes libérées.
Un responsable du tribunal de Managua, la capitale du Nicaragua, avait quant à lui déclaré que les prisonniers avaient été « déportés » et les avait qualifiés de « traîtres à la patrie ».
S’exprimant lors d’une conférence de presse vendredi, le chef de l’opposition Juan Sebastian Chamorro, qui faisait partie des personnes libérées, a déclaré qu’Ortega avait libéré les prisonniers après que la « pression politique » eut augmenté.
« Je pense que (Ortega) voulait essentiellement envoyer l’opposition à l’extérieur du pays en exil », a-t-il déclaré.
Ancien révolutionnaire, Ortega a été président du Nicaragua de 1979 à 1990.
Il est revenu à la présidence en 2007 et a été de plus en plus accusé d’atteintes aux droits et de tentatives de consolidation du pouvoir, notamment en annulant les limites du mandat présidentiel et en prenant le contrôle de toutes les branches du gouvernement.
Suite à l’arrestation massive de personnalités de l’opposition, Ortega a facilement remporté un quatrième mandat en novembre 2021.
Le président américain Joe Biden, à l’époque, avait qualifié le vote d' »élection pantomime ».