Les législateurs européens considèrent la récente communication de la Commission sur les engrais comme une première étape pour garantir l’autonomie stratégique de l’UE dans ce secteur, suggérant d’envisager des actions à plus long terme pour soutenir les agriculteurs en difficulté.
Au cours d’un débat approfondi en plénière jeudi 16 février, les députés européens ont adopté une résolution non législative sur la communication de l’exécutif européen visant à garantir la disponibilité et l’abordabilité des engrais à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
La résolution, dirigée par l’eurodéputé allemand de centre-droit Norbert Lins au nom de la commission de l’agriculture du Parlement européen (AGRI), exhorte la Commission européenne à rechercher d’autres moyens de réduire la dépendance du bloc vis-à-vis des engrais importés et d’inverser la courbe de la flambée des prix.
Le commissaire européen à l’agriculture, Janusz Wojciechowski, a répondu que la communication de l’exécutif de novembre « décrivait plusieurs mesures » – à court et à long terme – pour faire face à la crise des engrais, mais qu’il appartient maintenant aux États membres de les mettre en œuvre.
« Heureusement, les prix élevés ont un peu baissé, et nous avons une tendance inverse », a ajouté le commissaire, comparant les prix actuels avec ceux d’avant la communication, « cela a donc apporté certains résultats positifs ».
Cependant, il a reconnu que la situation reste « critique » pour les agriculteurs et a annoncé que la réserve de crise – un budget d’urgence dans le cadre de la politique agricole commune (PAC) – sera activée pour les pays frontaliers de l’Ukraine et les agriculteurs touchés par les importations excessives perturbant le marché. .
Mais les législateurs ont averti que le projet de l’exécutif d’utiliser la réserve de crise et d’augmenter le plafond des aides d’État ne ferait pas l’affaire tout en appelant à une stratégie européenne des engrais « qui regarde vers l’avenir ».
« La communication ne suffit pas », a déclaré l’eurodéputée socialiste espagnole Clara Aguilera, ajoutant qu’une stratégie « authentique » des engrais à long terme devrait développer « une industrie européenne avec de nouveaux engrais qui ne dépend pas des pays tiers ».
Elle a également ajouté que, bien que l’Espagne ait récemment alloué 300 millions d’euros pour aider les agriculteurs, « tous les pays ne peuvent pas se le permettre à tout moment ».
D’autre part, l’eurodéputé irlandais de centre-droit Colm Markey a appelé à « un financement supplémentaire pour soutenir l’industrie à court terme », comme la suppression des mesures antidumping qui supprimeraient les droits sur les engrais en provenance de l’extérieur de l’UE et feraient baisser les prix.
Il a également critiqué le fait que la Commission ait laissé la crise des engrais entre les mains de chaque État membre tout en appelant à une « intervention européenne pour soutenir tous les pays, pas seulement certains ».
Mais pour les Verts et les groupes de gauche, la vision à court terme des groupes de centre-droit et conservateurs risque de saper les ambitions climatiques de l’UE.
« La résolution sur les engrais maintenant déposée est problématique à plusieurs niveaux », a déclaré l’eurodéputé vert autrichien Thomas Waitz, « au lieu d’aider les agriculteurs à réduire leur dépendance et l’utilisation du gaz de fracturation russe ou américain, le Parti populaire européen (PPE) exige de tousser davantage de l’argent pour les engrais.
« Ce que vous pouvez voir, c’est la tentative des conservateurs de saper à nouveau le Green Deal européen », a-t-il ajouté.
De plus, l’eurodéputée de gauche Duch Anja Hazekamp a soulevé que « les engrais artificiels et trop de fumier endommagent les sols » et « sans un sol sain, nous ne pouvons pas cultiver de nourriture ».
« Près des trois quarts de nos sols sont en mauvais état », a-t-elle déclaré, demandant à la Commission si la stratégie tant attendue de l’UE sur les nutriments des sols peut encore être attendue d’ici juin 2023.
Commission dans l’impasse
Mais ce n’est pas la première fois que la Commission réitère qu’elle a épuisé toutes les options pour aider à réduire les coûts des intrants et ainsi faire baisser les prix des denrées alimentaires, laissant cela entre les mains des États membres.
La principale suggestion concrète du commissaire pour renforcer le secteur était d’augmenter le budget de la politique agricole commune (PAC) pour la prochaine période financière de l’UE 2028-2034.
En effet, l’inflation dévalue la PAC alors que les revenus agricoles « n’ont pas augmenté dans une mesure égale ou suffisante pour compenser [for] inflation ».
Selon le commissaire, la politique – qui représente un tiers du budget de l’UE mais l’équivalent de seulement 0,4 % du PIB de l’UE – n’est « pas suffisante » pour préserver la sécurité alimentaire et environnementale tout en protégeant le secteur contre les coups inattendus.
« Nos agriculteurs sont à la hauteur de la tâche, mais ils travaillent dans des circonstances difficiles », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité d’un soutien accru à l’avenir.
Dans un entretien en novembre 2022il a déclaré à EURACTIV qu’il serait « impossible d’assurer la sécurité alimentaire avec un si petit budget » à long terme, faisant à nouveau écho à la suggestion lors d’une récente réunion plénière du Parlement européen.
[Edited by Gerardo Fortuna]