Après des années de tentatives infructueuses pour déplacer Tesla et avec des parvenus chinois préparant leurs propres mouvements, les constructeurs automobiles allemands ont changé de vitesse pour gagner la course des véhicules électriques, s’éloignant des modifications progressives de leurs voitures à moteur à combustion qui ont dominé pendant des décennies.
BMW, Mercedes et VW consacrent plus de 100 milliards d’euros à la mise à l’échelle d’une toute nouvelle infrastructure de plates-formes, d’usines de batteries et de logiciels pour fournir une nouvelle génération de véhicules électriques. L’espoir est que ceux-ci mèneront à l’autonomie ainsi qu’aux offres numériques qui exploitent de nouvelles sources de revenus et excluent les rivaux technologiques.
« Du point de vue du matériel, je n’aurais aucun doute sur le fait qu’ils peuvent fabriquer de superbes voitures », a déclaré Axel Schmidt, responsable mondial de la division automobile de la société de conseil en gestion Accenture. « Mais la complexité et la qualité nécessaires au logiciel peuvent-elles être maîtrisées par un fabricant de matériel vieux de 120 ans ? Je n’en suis pas si sûr. »