Les quatre Américains enlevés vendredi sous la menace d’une arme à feu à Matamoros, au Mexique, avaient traversé la frontière du Texas pour se faire soigner, ont confirmé leurs familles, mais ils ne se sont jamais rendus à la clinique.
Le groupe de Caroline du Sud, accompagnant un membre qui voyageait pour une intervention esthétique, a été appréhendé par des hommes portant des fusils d’assaut et portant des gilets pare-balles peu après avoir traversé la frontière.
Deux des Américains ont ensuite été retrouvés morts, tandis que les deux autres ont été retrouvés vivants.
Il est assez courant pour les Américains de se rendre au Mexique pour un traitement médical, où les procédures sont beaucoup moins chères qu’aux États-Unis.
De nombreux Américains qui n’ont pas d’assurance maladie ou qui souhaitent des procédures électives voyagent au sud de la frontière pour éviter de payer des frais exorbitants.
Environ 1,2 million d’Américains ont cherché un traitement médical au Mexique chaque année avant la pandémie de Covid-19, selon Patients Beyond Borders, une société internationale d’édition et de conseil en voyages de soins de santé.
Bien que ce nombre ait considérablement chuté pendant la pandémie, il est à nouveau en hausse, a déclaré Josef Woodman, directeur général de Patients Beyond Borders.
Le plus grand nombre de ceux qui recherchent un traitement au Mexique optent pour une chirurgie esthétique et dentaire élective.
« Les patients nord-américains se rendent au Mexique pour des soins principalement pour économiser de 50 à 70 % par rapport à ce qu’ils paieraient aux États-Unis pour un traitement électif », a déclaré M. Woodman.
La différence de coût pour la chirurgie et d’autres procédures dans les deux pays peut être drastique. Les liftings coûtent environ 10 350 $ aux États-Unis, mais au Mexique, ils ne coûtent que 5 150 $. Aux États-Unis, la chirurgie de l’anneau gastrique coûte en moyenne 17 500 $, tandis qu’au Mexique, elle coûte environ 11 500 $.
Audra Rhodes, une Américaine vivant à Mexico, a raconté Le National que sa mère a reçu un devis de 7 000 $ pour des soins dentaires aux États-Unis.
« Elle fait tout le même travail pour 500 $ et vient me rendre visite », a-t-elle déclaré.
Le tourisme médical est une industrie de plusieurs milliards de dollars au Mexique – et ce n’est pas seulement la chirurgie qui attire les Américains, mais aussi les médicaments sur ordonnance moins chers.
Les médicaments sur ordonnance coûtent plus de 170% de plus aux États-Unis qu’au Mexique, selon un rapport de 2022 du Bureau du secrétaire adjoint à la planification et à l’évaluation.
Bien que la qualité des soins au Mexique puisse varier, elle a fait de « grands progrès » ces dernières années, selon Patients Beyond Borders.
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis mettent toujours en garde les Américains contre les voyages à l’étranger pour des soins médicaux.
« Les complications infectieuses possibles associées aux procédures médicales effectuées en dehors des États-Unis comprennent les infections des plaies, les infections du sang, les infections dérivées du donneur et l’acquisition d’agents pathogènes à diffusion hématogène, y compris l’hépatite B, l’hépatite et le VIH », met en garde le CDC sur son site Web.
Sadyk Fayz, médecin esthétique associé certifié par le conseil d’administration de New York, a déclaré qu’une grande partie de ses patients envisageaient de voyager à l’étranger pour se faire soigner, mais ajoute que cela peut comporter des risques.
« Bien qu’économiquement, il puisse être logique de voyager à l’étranger pour obtenir certaines de ces procédures, ce qui finit par arriver, c’est que le coût des regrets finit par être beaucoup plus élevé », a-t-il déclaré. Le National.
En 2019, plusieurs Américains qui ont reçu un traitement dans un établissement de Tijuana sont revenus avec une superbactérie résistante aux antibiotiques, ce qui a entraîné des complications nécessitant un traitement supplémentaire aux États-Unis.
Et tandis que de nombreuses régions du Mexique sont sûres, les États frontaliers, y compris Matamoros dans l’État de Tamaulipas, sont en proie à l’activité des cartels de la drogue.
Le département d’État avertit les Américains de ne pas se rendre dans la ville.
« Les groupes criminels ciblent les bus de passagers publics et privés ainsi que les automobiles privées voyageant à travers Tamaulipas, prenant souvent des passagers et exigeant des paiements de rançon », indique l’avis aux voyageurs du Département d’État.
Jaime Lopez-Aranda, responsable principal de la sécurité chez International SOS, une société d’atténuation des risques de voyage, a déclaré que la zone frontalière est particulièrement dangereuse.
« En particulier, la frontière, comme nous l’avons vu récemment, il y a eu un certain nombre d’incidents violents et cela comporte un risque pour les voyageurs dans la région et pour la population nationale également », a-t-il déclaré. Le National.
Mis à jour: 08 mars 2023, 15h28