La FIA a admis que tout nouveau venu en Formule 1 dépendra toujours de l’autorisation des propriétaires et des équipes de F1, l’instance dirigeante ayant officiellement ouvert le processus de candidature pour les nouvelles équipes.
Le président de la FIA, Mohammed ben Sulayem, a déclaré le mois dernier que la FIA évaluait le processus permettant à de nouvelles candidatures de rejoindre les 10 équipes. Il a rencontré une réponse tiède de la F1 et de la plupart des équipes car il n’a pas explicitement reconnu que le détenteur des droits commerciaux et les équipes doivent également accepter tout nouveau venu.
La F1 était censée être mécontente de Ben Sulayem, avec qui ils entretiennent déjà une relation quelque peu agitée, à cause de son incapacité à souligner explicitement le rôle que la F1 et les équipes joueraient. La FIA a officiellement ouvert le processus jeudi mais a inclus dans sa documentation une déclaration reconnaissant que la F1 et les équipes restaient les arbitres ultimes même si une équipe répond aux exigences de la FIA.
« Les équipes de F1 existantes auront la priorité sur les nouveaux candidats. Dans le cas où aucun candidat n’est considéré comme apte par la FIA et/ou par le détenteur des droits commerciaux de F1, aucune nouvelle équipe de F1 ne sera sélectionnée », a-t-il déclaré.
Le processus sera ouvert jusqu’au 30 avril, toute décision devant être prise avant le 30 juin. Aucune nouvelle équipe ne rejoindra la grille avant 2026 avec un potentiel pour un maximum de deux nouvelles entrées cette année-là. La FIA a stipulé une série d’exigences, notamment des ressources financières, des capacités techniques, de l’expérience et un engagement envers la durabilité.
La déclaration de janvier a encouragé Andretti Racing à annoncer son partenariat avec Cadillac en vue d’entrer en F1, un couple qui semblerait plus que capable de répondre aux spécifications de la FIA. Cependant, les propriétaires et les équipes du sport restent très sceptiques à l’égard des nouveaux entrants. La principale préoccupation est que les nouveaux entrants réduiraient le dividende financier distribué au réseau sans nécessairement contribuer à l’augmenter globalement.
Toute nouvelle équipe serait tenue de payer des «frais anti-dilution» de 200 millions de dollars (163 millions de livres sterling) pour entrer, une somme considérée par certains au sein du sport, qui est en plein essor commercial, comme déjà considérablement sous-évaluée.
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Un engagement financier important sera alors requis et le sport se méfie d’accepter de nouveaux venus qui n’apporteraient pas de valeur ou tomberaient à l’eau. Haas a été la dernière équipe à rejoindre, en 2016, mais les trois nouveaux entrants précédents – HRT, Caterham et Manor – ont cessé leurs activités dans un délai relativement court.