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Hong-Kong (AFP) – Hong Kong pourrait nuire à sa réputation de plaque tournante financière si elle donne refuge aux réfractaires aux sanctions, ont mis en garde les États-Unis samedi, après que la ville a déclaré qu’elle n’agirait pas contre un superyacht qui appartiendrait à un allié du Kremlin.
Le Nord – un navire de luxe de 142 mètres (466 pieds) de 500 millions de dollars américains lié au milliardaire russe Alexei Mordashov – est arrivé dans les eaux du territoire chinois cette semaine.
Mordashov fait partie des oligarques proches du président russe Vladimir Poutine et visés par les sanctions occidentales suite à l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
Certains d’entre eux ont vu leurs yachts de luxe saisis dans des endroits comme l’Espagne et les Fidji, mais Hong Kong a déclaré vendredi que s’il appliquait les sanctions de l’ONU, il ne pouvait pas appliquer celles imposées « unilatéralement » par des pays ou des blocs.
« L’utilisation possible de Hong Kong comme refuge par des individus échappant aux sanctions de plusieurs juridictions remet davantage en cause la transparence de l’environnement des affaires », a déclaré à l’AFP un porte-parole du département d’Etat américain.
« La réputation de Hong Kong en tant que centre financier dépend du respect des lois et normes internationales. »
Les yachts appartenant à des proches de Poutine sont devenus des cibles pour les alliés occidentaux de l’Ukraine, qui recherchent les actifs de personnalités sanctionnées alors qu’ils cherchent à punir Moscou pour l’invasion de l’Ukraine.
En mars, l’Italie a saisi le Lady M, un yacht appartenant à Mordashov, invoquant les sanctions de l’Union européenne.
La Chine n’a manifestement pas condamné l’invasion de l’Ukraine et a déclaré qu’elle entretenait une relation « sans limites » avec la Russie.
Un porte-parole de Mordashov a déclaré à Bloomberg News cette semaine que le milliardaire était à Moscou et a refusé de commenter les mouvements du yacht.
Le Nord – qui possède deux héliports, un cinéma et plus d’une douzaine de cabines de luxe – a changé son drapeau des îles Caïmans en Russie en juin.
Il était ancré dans le port de Vladivostok, dans l’est de la Russie, avant de se rendre à Hong Kong.
© 2022 AFP