Le département d’État américain a déclaré qu’il « ne resterait pas les bras croisés » face à la répression des libertés religieuses.
Les États-Unis ont ajouté les adversaires latino-américains Cuba et le Nicaragua ainsi que le groupe russe Wagner à une liste noire sur la liberté religieuse internationale, ouvrant la voie à d’éventuelles sanctions.
« Partout dans le monde, des gouvernements et des acteurs non étatiques harcèlent, menacent, emprisonnent et même tuent des individus en raison de leurs convictions », a déclaré vendredi le secrétaire d’État Antony Blinken dans un communiqué.
« Les États-Unis ne resteront pas les bras croisés face à ces abus. »
Le groupe Wagner a été désigné pour son implication présumée dans des abus en République centrafricaine, où près de 10 ans d’effusion de sang ont eu des connotations religieuses.
Le groupe de mercenaires russes a également été impliqué au Mali et a été accusé de violations des droits en Libye, en Syrie et en Ukraine.
Cuba et le Nicaragua ont tous deux été nouvellement désignés comme «pays particulièrement préoccupants» dans le cadre des déterminations annuelles, ce qui signifie que les deux États dirigés par la gauche – déjà sous sanctions américaines – pourraient faire face à de nouvelles mesures.
Le président de plus en plus autoritaire du Nicaragua, Daniel Ortega, a réprimé l’Église catholique depuis l’accusant de soutenir les manifestations antigouvernementales de 2018, qui ont été écrasées au prix de centaines de vies.
La désignation de Cuba est le dernier signe de pression exercée sur l’île par l’administration du président Joe Biden, qui a largement évité les efforts de l’ancien président démocrate Barack Obama pour chercher une ouverture avec l’ennemi juré des États-Unis.
Dans son dernier rapport annuel sur la liberté religieuse publié en juin, le Département d’État a souligné la violence et les arrestations de personnalités religieuses cubaines pour leur rôle présumé dans de rares manifestations publiques ainsi que les restrictions imposées aux églises protestantes non reconnues.
« Ces actions ont représenté un changement vers la pratique et la tolérance de violations flagrantes systématiques et continues de la liberté religieuse, qui est à la base de la désignation », a déclaré le porte-parole du département d’État, Ned Price, aux journalistes.
Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodriguez, a rejeté la liste noire américaine, la qualifiant d' »arbitraire » et de « malhonnête ».
« On sait qu’à Cuba, il y a la liberté religieuse », a tweeté Rodriguez.
L’inclusion de notre pays dans une liste arbitraire montre qu’une fois de plus, le gouvernement américain doit recourir à des allégations malhonnêtes pour maintenir une politique insoutenable d’abus contre le peuple cubain.
On sait qu’en #Cuba il y a certainement une liberté de religion.
— Bruno Rodríguez P (@BrunoRguezP) 2 décembre 2022
Blinken a maintenu sur la liste noire tous les pays particulièrement préoccupants à partir de 2021 – Chine, Érythrée, Iran, Myanmar, Corée du Nord, Pakistan, Russie, Arabie saoudite, Tadjikistan et Turkménistan.
Aucune action sur les alliés émergents
Comme prévu, aucune mesure n’a été prise contre l’Inde, considérée par les États-Unis comme un allié émergent clé.
La décision ignore une recommandation de la Commission américaine autonome sur la liberté religieuse internationale, qui a déclaré que le traitement des minorités s’était « considérablement » aggravé sous le gouvernement nationaliste hindou du Premier ministre Narendra Modi.
La Commission a déclaré dans un communiqué qu’elle était « indignée » que Blinken n’ait pas inscrit l’Inde ou le Nigeria malgré les propres rapports du Département d’Etat montrant « de graves violations de la liberté religieuse » dans les deux pays.
L’Inde avait déjà exprimé sa colère contre le rapport annuel du Département d’État, qui documentait les commentaires incendiaires de responsables indiens et les récits de discrimination contre les musulmans et les chrétiens.
RCA, Vietnam sur liste de surveillance
Blinken a ajouté la République centrafricaine à une liste de surveillance, ce qui signifie qu’elle sera désignée parmi les pays particulièrement préoccupants sans progrès.
Le Vietnam a également été récemment mis sur la liste de surveillance, où le rapport du Département d’État indique que les autorités communistes ont harcelé des groupes religieux non reconnus, notamment des églises de maison chrétiennes, des bouddhistes indépendants et des membres du mouvement centenaire Cao Dai.
L’Algérie et les Comores sont restées sur la liste de surveillance à partir de 2021.