Les logiciels espions sont systématiquement utilisés comme outil de contrôle dans certains pays de l’UE et « une profonde refonte » de la gouvernance européenne est nécessaire pour protéger la démocratie, selon le législateur à la tête de la commission du Parlement européen chargée d’enquêter sur le scandale des logiciels espions Pegasus.
S’exprimant lors d’une conférence de presse mardi 8 novembre pour présenter le premier rapport de la commission sur ses conclusions, la députée européenne Sophie In ‘t Veld a accusé l’UE de se détourner de la protection de la démocratie dans ses propres pays et a appelé à une discussion sur «réforme de la gouvernance de l’Union européenne, avec ou sans modification des traités ».
Le rapport est un premier examen des travaux entrepris par la commission Pegasus du Parlement, créée plus tôt cette année pour sonder l’achat et le déploiement de technologies de surveillance par les autorités de l’UE. Le mandat du comité court jusqu’en mars 2023 mais pourrait être renouvelé.
Le lancement de l’enquête fait suite à des révélations en 2021 selon lesquelles des gouvernements du monde entier avaient utilisé des logiciels espions produits par la société israélienne NSO Group pour infiltrer les appareils d’hommes politiques, de journalistes, d’activistes et d’avocats.
Parmi les personnes ciblées figuraient de hauts responsables de l’UE, dont le commissaire à la justice Didier Reynders, et de hauts responsables politiques de pays européens, tels que le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez.
L’enquête s’est principalement concentrée sur le rôle des autorités nationales, et le rapport présente plusieurs profils de pays examinant les détails du déploiement de la technologie, mais In ‘t Veld a mis en garde contre le fait de considérer la question comme un problème purement national.
« Le scandale des logiciels espions n’est pas un scandale national. C’est vraiment un scandale européen », a-t-elle déclaré.
«Nous avons tendance à le regarder à travers le trou de la serrure de la politique nationale. Mais si vous reliez les points, soudain une autre image émerge, et vous voyez qu’il s’agit d’une affaire entièrement européenne… Les députés, les commissaires et les fonctionnaires de la Commission ont été ciblés. D’autre part, les auteurs siègent également au Conseil européen.
In ‘t Veld a particulièrement critiqué la Commission pour ce qu’elle a qualifié de divergences dans ses efforts pour renforcer la démocratie contre les menaces internes et externes.
« La Commission est très déterminée à lutter contre les attaques contre la démocratie de l’extérieur », a-t-elle déclaré.
« Mais quand les attaques contre la démocratie viennent de l’intérieur, la Commission se tait… Là où la menace pour la démocratie n’est pas un inconnu lointain, mais les gouvernements des États membres de l’UE, la Commission a soudainement considéré que la défense de la démocratie européenne n’était plus une question, mais l’affaire des États membres.
Parmi les réponses au scandale suggérées par le Comité figurent un moratoire sur l’utilisation des logiciels espions, à lever uniquement lorsque des critères spécifiques sont remplis, des définitions plus précises et alignées de la sécurité nationale pour éviter qu’elle ne soit utilisée comme une justification fourre-tout, des mesures vigoureuses l’application des lois sur l’exportation et la réglementation des logiciels espions conformément à la jurisprudence existante.
Le rapport a également identifié certains États membres où la technologie des logiciels espions s’est avérée particulièrement flagrante ou répandue, dont beaucoup ont été visités par le comité au cours des derniers mois.
En Pologne et en Hongrie, a déclaré In ‘t Veld, les logiciels espions font « partie intégrante » d’un système méthodique « conçu pour contrôler et même opprimer les citoyens ». Une délégation de la commission s’est rendue en Pologne en septembre, mais a condamné les autorités de Varsovie après que des représentants des ministères de l’intérieur et de la justice aient refusé de rencontrer les députés.
Jusqu’à présent, l’obtention d’informations auprès des gouvernements a été un obstacle majeur au travail de la commission, ce qui a entraîné une dépendance considérable à l’égard des sources d’informations accessibles au public, a noté In ‘t Veld mardi, comparant la situation à avoir « 900 pièces d’un puzzle de 1000 pièces ». … Ce n’est pas complet, mais je pense que nous pouvons voir l’image très clairement.
En Grèce, a-t-elle dit, la situation est différente, loin d’être un système délibérément autoritaire, mais avec des preuves indiquant toujours que les logiciels espions ont été utilisés « de manière très systématique et à grande échelle clairement dans le cadre d’une stratégie politique ».
La Cour suprême grecque, a-t-on appris cette semaine, a ordonné une enquête sur l’utilisation des technologies de surveillance par l’État, après des mois de révélations sur l’utilisation de logiciels espions par l’agence de renseignement grecque contre des journalistes et des hommes politiques, dont un député européen et le chef du parti d’opposition socialiste PASOK , Nikos Androulakis.
On a également distingué L’Espagne, où il a été découvert que le logiciel espion Pegasus visait à la fois le Premier ministre Pedro Sánchez et des membres du mouvement indépendantiste catalan.
Cependant, des questions ont été soulevées quant à la raison pour laquelle la commission du Parlement n’a jusqu’à présent pas envoyé de délégation en Espagne pour enquêter sur l’utilisation de la technologie de la même manière qu’elle l’a fait ailleurs. In ‘t Veld a déclaré qu’elle espérait qu’il y aurait bientôt une majorité parmi les membres du groupe pour permettre un tel voyage.
Même si certains États ont reçu plus d’attention que d’autres, a déclaré In ‘t Veld, chaque pays joue un rôle dans son utilisation, de la fabrication aux exportations. « Nous devons reconnaître que tous les États membres ont des logiciels espions à leur disposition, même s’ils ne l’admettent pas. »
[Edited by Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]