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Doha (AFP) – Les Pays-Bas tenteront de « changer » les souvenirs de leur défaite en demi-finale aux tirs au but en 2014 lorsqu’ils affronteront à nouveau l’Argentine lors de la Coupe du monde vendredi, a déclaré l’attaquant Memphis Depay.
L’une des rivalités les plus légendaires du tournoi ajoutera un autre chapitre dans le choc des quarts de finale au stade Lusail, huit ans après que l’équipe de Louis van Gaal ait été à une fusillade d’atteindre la finale au Brésil.
Depay était un remplaçant inutilisé ce jour-là, mais devrait commencer cette fois-ci.
« En 2014, j’étais là-bas et les choses se sont terminées légèrement différemment (comme nous le voulions) mais j’aimerais changer cela maintenant », a déclaré l’attaquant de Barcelone lors d’une conférence de presse d’avant-match.
Une place en demi-finale contre le Brésil ou la Croatie est à gagner et Van Gaal, de retour aux commandes pour un troisième mandat, sait que son équipe devra intensifier ses efforts.
« Le tournoi commence réellement demain pour nous, même si bien sûr je ne veux pas minimiser l’importance des autres pays que nous avons pu battre », a-t-il déclaré.
« Mais l’Argentine et le Brésil, que nous affronterons peut-être au prochain tour, sont assez différents des équipes que nous avons battues en phase de groupes et en huitièmes de finale. »
La dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées en quart de finale de Coupe du monde en 1998, les Pays-Bas l’ont emporté grâce à un but mémorable en fin de match de Dennis Bergkamp.
« C’était un moment incroyable pour le pays et quel but », a déclaré Depay.
« Le match sera décidé en fonction des moments du match. Donc, si nous croyons que nous pouvons attraper un moment, nous pouvons passer. »
Lionel Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, espère enfin mettre fin à son attente d’un titre de Coupe du monde avec l’Argentine, après avoir perdu la finale face à l’Allemagne en prolongation il y a huit ans.
La star du Paris Saint-Germain a ébloui au Qatar et le Néerlandais devra annuler son influence sur le match.
« Nous n’allons pas vous révéler nos tactiques (pour arrêter Messi). Ce serait assez stupide de révéler vos propres tactiques », a déclaré Van Gaal aux journalistes.
« Mais ce n’est pas difficile de trouver une réponse, vous voulez bloquer et fermer les lignes de dépassement. »
Di Maria commente « dommage »
L’Argentin Angel Di Maria a déclaré à TyC Sports l’année dernière que Van Gaal était le « pire » entraîneur de sa carrière, après que l’ailier ait eu du mal pendant son séjour sous les ordres du Néerlandais à Manchester United.
Depay n’a pas non plus réussi à trouver sa meilleure forme en jouant pour Van Gaal à Old Trafford et l’entraîneur a minimisé les commentaires de Di Maria.
« Il (Di Maria) est l’un des rares joueurs à avoir jamais dit cela, normalement c’est l’inverse », a déclaré Van Gaal.
« Je n’aime pas qu’Angel dise cela, c’est dommage. Mais parfois, un entraîneur-chef doit prendre des décisions qui ne se terminent pas toujours bien.
« Il lui est arrivé la même chose (Depay), il a aussi joué pour Manchester, mais maintenant nous nous embrassons, bouche à bouche. Nous ne ferons pas ça ici maintenant. »
Van Gaal, 71 ans, est revenu à l’entraînement après une absence de cinq ans en 2021 pour diriger les Pays-Bas à la Coupe du monde.
Il se retirera après le tournoi, mais n’exclurait pas de prendre un autre emploi.
« Si on me présente une merveilleuse opportunité, disons un pays avec un grand défi, il se pourrait bien que je continue à travailler comme entraîneur pendant un certain temps.
« J’ai 71 ans, bien sûr que j’ai l’air magnifique, j’ai l’air jeune. »
© 2022 AFP