© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: L’ancien directeur général de FTX, Sam Bankman-Fried, qui fait face à des accusations de fraude suite à l’effondrement de l’échange de crypto-monnaie en faillite, arrive le jour d’une audience au tribunal fédéral de Manhattan à New York, aux États-Unis, le 3 janvier 2023. REUTERS / David ré
Par Jonathan Stempel
NEW YORK (Reuters) – Un juge américain a déclaré lundi que les noms de deux personnes qui ont aidé à garantir la caution du fondateur inculpé de l’échange de crypto-monnaie FTX, Sam Bankman-Fried, devraient être rendus publics, mais a suspendu sa décision en attendant un appel attendu.
Le juge de district américain Lewis Kaplan à Manhattan a statué en faveur de plusieurs médias, dont Reuters, qui recherchaient les noms.
Le juge a déclaré que si le public n’avait qu’un droit « faible » de savoir qui étaient les garants de Bankman-Fried, cela l’emportait sur les arguments de Bankman-Fried en faveur de la confidentialité, notamment que la sécurité des garants pourrait être en péril.
Kaplan a également déclaré que les noms resteront sous scellés jusqu’au 7 février au moins, car « la question présentée ici est nouvelle et un appel est probable ».
Un porte-parole de Mark Cohen et Christian Everdell, qui représentent Bankman-Fried, a refusé de commenter.
Bankman-Fried, 30 ans, a été confiné au domicile de ses parents en Californie, après avoir plaidé non coupable de fraude pour avoir prétendument pillé des milliards de dollars de clients FTX.
Ses parents, tous deux professeurs à la Stanford Law School, avaient cosigné une caution de 250 millions de dollars pour leur fils, avec deux autres garants tenus de signer des cautions de 500 000 et 200 000 dollars.
Les avocats de Bankman-Fried ont déclaré que les parents avaient été harcelés et avaient reçu des menaces physiques depuis l’effondrement et la faillite de FTX en novembre, et qu’il y avait « de sérieuses raisons de s’inquiéter » que les garants supplémentaires pourraient subir un traitement similaire.
Kaplan n’était pas d’accord, notant que bien avant que la caution ne soit versée, les parents avaient fait l’objet d’un « examen public intense » de leur relation avec leur fils, qui valait autrefois environ 26 milliards de dollars.
« Les montants des cautions individuelles – 500 000 $ et 200 000 $ – ne suggèrent pas que les cautions non parentales soient des personnes très riches ou susceptibles d’attirer l’attention des types et du volume de ce à quoi les parents du défendeur semblent avoir été soumis, » a écrit Kaplan.
Les médias ont distingué l’affaire de la décision d’un autre juge de ne pas révéler qui a garanti une caution à l’associée de longue date de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell.
Ils ont dit qu’il y avait moins de « stigmatisation » à être associé à Bankman-Fried qu’à être associé au délinquant sexuel décédé. Maxwell a ensuite été condamné.
Parmi les autres médias cherchant à identifier les garants de Bankman-Fried, citons Associated Press, Bloomberg, CNBC, CoinDesk, Dow Jones, le Financial Times, Insider, le New York Times et le Washington Post.