Plus de 430 condamnations pour chasse ont été obtenues depuis 2010, révèlent les chiffres au milieu des appels à renforcer la loi avant les défilés du lendemain de Noël de cette année.
Le parti travailliste, qui a introduit une législation pour lutter contre la chasse au renard en 2004, s’est engagé à durcir la loi sur la chasse pour combler une « échappatoire ».
Jim McMahon, le secrétaire à l’environnement de l’ombre, veut interdire la « chasse aux sentiers », qui consiste généralement à laisser les chiens suivre une piste déposée avec un chiffon.
Les travaillistes ont déclaré que l’activité était utilisée comme un « écran de fumée » pour des activités illégales.
Les chiffres officiels compilés par le parti montrent que 438 condamnations ont été prononcées depuis 2010 en vertu de la loi, qui interdit la chasse aux mammifères sauvages avec des chiens en Angleterre et au Pays de Galles. Parmi celles-ci, 42 condamnations dataient de l’année dernière.
La Ligue contre les sports cruels (LACS) a également déclaré qu’il y avait eu 303 rapports de chasse illégale présumée ou de « ravages » de la chasse – tels que des intrusions, des interférences sur la route et des animaux dérangeants – au cours des cinq semaines précédant le 7 décembre.
Les ministres à Westminster, cependant, n’ont pas l’intention de renforcer la législation.
McMahon a déclaré que le gouvernement devrait « faire plus pour combler les lacunes qui permettent aux gens d’enfreindre la loi » et consigner la chasse « dans les livres d’histoire ».
Il a qualifié le parti travailliste de « parti du bien-être animal » et a déclaré au gouvernement qu’il mettrait fin à la chasse aux sentiers.
Emma Judd, chef des campagnes au LACS, a déclaré que les chiffres sur les condamnations pour chasse montraient que la pratique avait un « impact négatif » sur les communautés rurales.
« Les gens verront les chasses aujourd’hui et ne sauront pas que derrière la parure se cache un soi-disant sport qui voit des vies publiques mises en danger sur les routes et les voies ferrées, du bétail inquiet par des chiens incontrôlables et, dans certains cas, des animaux domestiques tués », elle a dit.
« Ce n’est qu’en renforçant la loi sur la chasse que les communautés, la faune et les valeurs rurales peuvent être protégées. »
En Écosse, la ministre de l’Environnement Mairi McAllan a déclaré que les échappatoires autour de la chasse au renard seraient fermées alors que le projet de loi sur la chasse avec des chiens franchirait sa dernière étape en 2023. Depuis 2002, il est illégal en Écosse de chasser un mammifère sauvage avec un chien, mais des exceptions ont été autorisées dans certaines circonstances. Le projet de loi vise à minimiser le risque de capture d’animaux sauvages.
Bien que certains conservateurs souhaitent annuler la législation contre la chasse au renard, le premier ministre, Rishi Sunak, a déclaré qu’il n’appuyait pas une telle abrogation lors de la course à la direction des conservateurs.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré: «La loi de 2004 sur la chasse érige en infraction la chasse à un mammifère sauvage avec des chiens et toute personne qui pense qu’une infraction a eu lieu doit signaler l’affaire à la police.
« Les personnes reconnues coupables en vertu de la loi sont soumises à toute la force de la loi. »